— Прошу вас, юная леди, — сказал он с улыбкой, жестом указывая мне путь вглубь коридора. Я несколько рассеяно улыбнулась в ответ и последовала за ним. Недолго думая, артефакт обернул мою шею бумажным шарфиком и снова затих.
Я шла, погрузившись в свои мысли, поэтому дорога совсем стёрлась из моей памяти. Помню только, что обратный путь занял меньше времени, чем дорога к кабинету мага. Видимо, существуют и другие, более короткие маршруты...
Вежливо пожелав мне спокойной ночи, дворецкий ушёл. Закрыв свою комнату изнутри, я прислонилась спиной к двери, а затем сползла на пол, рассыпав документы. И чувствуя, что силы покидают меня, словно из тела разом вынули все кости.
В присутствии блондина я ещё пыталась держаться бодро, но, оставшись одна, я начала ощущать, как меня охватывает апатия.
Меня беспокоило моё нестабильное эмоциональное состояние, из-за которого я совершала необдуманные поступки. Например, верх безрассудства — это прийти ночью к магу, надев халат и тапочки. Мда... Или моя истерика. А сейчас вот полное равнодушие и прострация.
В таком состоянии легко допустить ошибки.
Я запустила пальцы в волосы, окончательно растрепав причёску, и со вздохом опустила голову, уткнувшись носом в колени.
Все свалилось на меня в последнее время и нервы не выдерживают.
А может быть, это последствие болезни...
Возрождённый артефакт, кажется, пытался меня поддержать. Он снова принял облик четырёхногого зверя и сочувственно уткнулся носом мне в ногу. Я машинально погладила его, а он замурлыкал, как кот.
Услышав этот звук, я взяла артефакт двумя руками и поднесла поближе к своему лицу. Поразившись глубине взгляда, я всмотрелась в его глаза. Они были абсолютно чёрными, без единого светлого пятнышка, но при этом такими умными и манящими, с влажной поволокой... И, честно говоря, выглядели очень живыми, хотя и странно смотрелись на бумаге, покрытой множеством букв.
— Нужно придумать тебе имя, друг, раз уж ты на некоторое время будешь со мной, — сказала я вслух, опустив его на пол и почесав за ушком.
Хмм... Странно, но я испытала ощущение лёгкости, будто с души свалился тяжёлый груз. В то же время я почувствовала прилив сил и энергии. Возможно, артефакт оказал на меня такое воздействие? Следует узнать у мага, могут ли они совершать подобное.
Раньше мне не доводилось сталкиваться с возрождёнными артефактами. Что вполне объяснимо. Их создавали Высшие маги, и искусство их воплощения хранилось в тайне в каждом из девятнадцати магических Родов нашей Империи. И не каждый мог позволить себе удовольствие обладать таким артефактом, поскольку он стоил баснословно дорого.
Удивительно, что блондин с такой лёгкостью отдал возрождённого мне, пусть и во временное пользование.
У Высших магов свои причуды?
Хотя, вероятно, из-за ошибки, допущенной им в процессе его создания, этот экземпляр получился с браком.
Вот и отдал маг то, что не жалко.
Ну кто в своём уме будет воплощать возрождённый артефакт из договора на любовницу? Для чего?
Все известные мне артефакты, создавались с определённой целью и приносили пользу обществу. Например, магические вестники, которые позволяют отправить сообщение в любую точку Империи.
Или Оракул, принадлежащий Императорскому Роду...
Хотя я почти ничего не знала о нём, только слухи и народные истории.
А вот про крылатую конницу, воспетую в легендах, знали в нашей Империи все. Каждая романтично настроенная девушка в глубине души мечтает о том, чтобы её избранник был отважным всадником на крылатом коне — возрождённом артефакте, членом знаменитого отряда «Воронов».
А тут эта непонятная бумажная конструкция, да ещё и сексуально озабоченная.
К слову, о которой блондин так и не рассказал ничего, хотя обещал.
Забыл? Вряд ли...
Вероятно, он не счёл нужным сообщить мне об этом.
7.
Размышляя, я продолжала гладить возрожденный договор. И чувствовала, как ко мне возвращается природный оптимизм, немного пошатнувшийся из-за последних событий в моей жизни.
Всё не так уж и плохо.
Меня больше не вынуждают быть любовницей, даже пообещали найти Хока.
У меня есть всё необходимое для жизни, и даже своя комната.
И пока никто не ограничивает меня и не требует ничего взамен.
Пока...
Я, конечно, понимала, что бесплатный сыр и всё такое...
Но, по крайней мере, у меня есть возможность разобраться во всём самой.
Правда, меня очень тревожило моё физическое влечение к магу, которое, как выяснилось, было навязано мне Родовым Источником.
Надеюсь что Источником...
И зарождающаяся симпатия к блондину — это вовсе не мои чувства.