И, словно бездумный механизм, раз за разом повторяла заученные движения. Уворачиваясь от острых клыков и когтей, которые тянулись ко мне, я наносила колющие удары в ответ.
Почти не глядя, наотмаш...
Даже специально не целясь.
Всё равно удар с противным чавканьем всегда достигал цели, беря кровавую дань.
В ушах стоял пронзительный визг-сип, который смешивался с какофонией других отвратительных звуков, оглушая.
И снова занимала оборонительную позицию... Прикрывая спины друзей.
Я осознавала, что наша борьба не имеет смысла, что мы не сможем долго противостоять врагу, который колоссально превосходит нас по численности.
И это были даже далеко не самые сильные из них...
В данный момент мы сражались с низкорослыми существами, похожими на сгорбленных карликов, едва достигавших моего плеча. Их тела были покрыты свалявшейся шерстью, а суставы четырёх конечностей, увенчанные острыми когтями, были вывернуты вперёд. На их уродливых мордах, увенчанных маленькими глазками, в несколько рядов сверкали острые клыки. И они не обладали даже зачатками интеллекта, лишь примитивными инстинктами.
Но их было множество — десятки, а может быть, и сотни, а нас всего лишь трое. Чудовища, охваченные жаждой крови, могли бы легко победить нас, просто задавив числом. Однако их хаотичные движения не позволяли им действовать слаженно. В своём стремлении добраться до нас они часто сталкивались друг с другом и, уже забывая о нашем существовании, вцеплялись друг другу в глотки.
Что нас существенно спасало, но это не могло продолжаться бесконечно...
Сколько прошло времени?
Десять минут?
Час?
По ощущениям — вечность.
Я понимала, что нам не выжить, и помощи ждать неоткуда, но что-то внутри меня сопротивлялось и не позволяло просто сдаться...
Моя неистовая жажда жизни или просто ослиное упрямство?
Я не знала...
Упав на колени, подныривая под когтистой лапой, я прижалась к земле, оказавшись в какой-то липкой грязи или крови.
Мгновенно вскочила и вонзила шпильку в незащищённый бок... Визг...
Кувырок через голову...
Вновь ударила шпилькой...
И так по кругу.
Это, на первый взгляд, обычное ювелирное украшение оказалось не таким простым, как я думала.
Даже незначительный удар для нечисти был смертельным. Очевидно, Альдан преподнёс мне артефакт, который мастерски был замаскирован под женскую шпильку.
Будет ли у меня возможность поблагодарить его за это?
Скорее всего...
Нет.
Ноги налились тяжестью, как будто я пробежала несколько миль без остановки.
Снова выпад, прыжок...
Удар!
В висках пульсировал адреналин, а глаза заливало потом. Моя левая рука безжизненно висела, и, пропустив несколько болезненных укусов, я была вынуждена перейти в глухую оборону. Правая ладонь, залитая кровью, скользила, и я боялась потерять своё единственное оружие.
Мой удар, уже не такой уверенный, сопровождался пронзительным визгом ещё одной твари.
Перед смертью, с большим трудом, но она всё же смогла дотянуться до меня, вцепившись зубами в мою кисть.
Мои движения стали слишком медленными...
Я устала. Смертельно устала...
С победным воем уже другое существо выбило шпильку из моих рук и, с удивительной ловкостью, набросилось на меня.
Это был конец...
Мне не отбиться. Как жаль вот так вот умирать...
Слишком рано... Жаль, что нам с Альданом не суждено ещё раз встретиться...
Обрывочные мысли пронеслись в моей голове подобно стаям встревоженных птиц.
Я инстинктивно вскинула руку, пытаясь защититься. Как из моей ладони вырвался сгусток огня, напоминающий шаровую молнию, но почему-то чёрного, почти ониксового цвета. С шипением он вонзился в тварь, отбрасывая на несколько метров уже мёртвое и искалеченное тело. На которое с радостным визгом тут же накинулись остальные, жадно пожирая павшего собрата.
Всё произошло так быстро, что я не успела осознать, что происходит. В нос ударил смрад палёной шерсти, и я, не раздумывая, перевела ладонь на другое существо, которое пыталось напасть на Хока со спины.
На этот раз смертельный разряд вырвался из моей руки не сразу, а только после того, как я направила поток магии к кончикам пальцев, словно создавая простейший светляк первого уровня.
И едва не задела Хока, но он в последний момент пригнулся, и чёрный сгусток раскалённой магии мгновенно снёс голову нападающей твари.
Осознав, что произошло, Джас бросил на меня благодарный взгляд. На удивление или другие эмоции, ни у него, ни у меня не осталось сил.
Магия...
Ко мне вернулась моя магия! Только в разы сильнее...
Как вовремя...
Я всхлипнула, чувствуя, как к глазам подступают слёзы радости. Это как если бы приговорённый к смерти за секунду до исполнения приказа получил отсрочку, пусть даже незначительную.