Помещение было насыщено магией, фонтанировало ей, она переливалась через край, лилась из всех щелей… но только не рядом со мной. Я находилась в клетке величиной примерно два на два метра. Силовые плетения, усиленные заклинанием, не пропускали магические потоки в этот угол. Но самым ужасным было то, что у хозяина этой клетки плетения магию не отбирали. Они не пускали внешние потоки, но не трогали внутренний резерв, которого Гэттору вполне хватит для того, чтобы поиздеваться над посмевшей встать у него на пути неумелой магичкой. Мой же резерв был направлен на оковы, и вся моя внутренняя сила шла на удержание меня в этой клетке. Я сама была своим тюремщиком.
Я медленно сползла по стенке и закрыла глаза. Что ж, у меня есть несколько минут для того, чтобы подготовиться к мучительной и унизительной гибели. Но, пожалуй, я не буду о ней думать. Лучше помечтаю о встрече со Стэнном, о его жарких объятиях, о его удивительном поцелуе, после которого я всегда теряю голову и забываю обо всём на свете…
Стэнн, где же ты? Ты же обещал, что никогда не бросишь меня в трудную минуту. Спаси меня, любимый!
Не знаю, сколько я предавалась печальным раздумьям. Мне показалось, что прошла целая вечность, пока я, наконец, не услышала приближающиеся шаги. Я подняла голову.
От дальней двери, с видом победителя, шествовал Гэттор. В левой руке он держал Жезл. Правой подталкивал вздрагивающего от каждого толчка и затравленно оглядывающегося на колдуна Нэйтаса. И не надо было быть менталистом, чтобы понять, что парень смертельно напуган.
Так они прошествовали через весь зал и, наконец, остановились неподалёку.
Увидев меня, Нэйтас так удивился, что на мгновение забыл о своём страхе:
— Это — Селена? А там?..
Гэттор расхохотался:
— Там был морок. Вы что, всерьёз надеялись, что я отдам вам девчонку?
— Но ведь ты обещал!
Гэттор зло прищурился:
— Ты ещё будешь мне указывать?
И дал парню мощную пощёчину. Голова у Нэйтаса дёрнулась, на щеке отпечатался чёткий след пятерни.
— За что? — жалобно вскрикнул тот. — Я принёс Жезл. Один пришёл. Выполнил все твои требования. Отпусти меня, Гэттор! Зачем я тебе?
— Отпустить? — усмехнулся колдун. — А с этой как быть? Ты же, вроде, за ней шёл. На Жезл обменять хотел.
— Да не нужна она мне! Делай с ней, что хочешь. Хоть на обед съешь. Меня только отпусти, — торопливо заговорил полицейский.
Я удивлённо подняла голову: значит, Стэнн ошибался насчёт любви Нэйтаса? Или для спасения своей жизни все средства хороши? А парень продолжил с трагическим надрывом:
— Думаешь, я по своей воле к тебе пришёл? Думаешь, меня кто-то спрашивал, хочу я к тебе идти или нет? Вручили Жезл и под зад коленкой ускорение придали. Им Селена нужна, а на меня им наплевать. Никто и пальцем не пошевелит ради меня. Гэттор, отпусти меня, пожалуйста!
— Отпустить? — жёстко повторил колдун. — Чтобы ты потом сюда всю Тайную Полицию приволок? Нет, Нэйтас. Этот замок живым ещё никто не покидал.
— Гэттор! — отпрянул Нэйтас. — Ты… ты хочешь меня убить? Но за что? Что я тебе сделал? Я был твоим другом, Гэттор!
— Вот именно — был! — Гэттор внезапно разъярился. — Был! А сейчас — ты мой враг. А с врагами у меня разговор короткий.
Он тряхнул кистью, и прямо из центра ладони у него мгновенно выросла силовая плеть. Небрежно взмахнув рукой, Гэттор щёлкнул получившимся хлыстом перед носом Нэйтаса, как щёлкают в цирке, подгоняя лошадей. Звук получился хлёсткий, громкий. Нэйтас испуганно отшатнулся:
— Гэттор, не надо, прошу тебя!
Губы колдуна искривились в презрительной усмешке:
— Что, уже в штаны наложил, Тайный Полицейский? А раньше о чём думал? Когда в Трамене Жезл защищал? Тогда я был готов отблагодарить за помощь. А сейчас…
И с размаху опустил хлыст на спину сгорбившегося парня. Получилось это у него легко и непринуждённо, словно, он каждый день тренировался. Впрочем, наверное, так и было, если судить по следам на спине увиденной мной девушки.
Нэйтас вскрикнул и выгнулся от боли: