— Пора, невеста ждёт. — она подбадривающе улыбнулась и дождавшись его кивка головой, в ответ направилась на выход.
***
Дэвид шел медленно ступая на красное ковровое покрытие коридора, тихо шурша лаковыми туфлями. Звук сердца тарабанил пульсом в висках и бабочка из черного атласа удавкой давило его горло. Внутренний демон его собственных желаний, пытался подавить его разум и склонить парня сейчас же одуматься и отказаться жениться в столь раннем возрасте непонятно на ком.
Но чувства долга перед братом и чувство ответственности перед маленьким племянником взяли вверх. Теперь он старший брат! Он старший ребенок семьи Картеров, он опора своего отца, он отец своему племяннику...
Теперь его жизнь заключалась не в собственных желаниях, а в желаниях его семьи... он старший... он обязан оберегать всю свою семью... вопреки мечтам....
Мечтам о музыке, о гитаре...- теперь он правая рука отца в холдинге и музыке и детским мечтам тинейджера места нет во взрослой жизни бизнесмена.Теперь он мужчина... он старший...!
Дэвид остановился у белой двери, где по ту сторону находилась его юная невеста и без пяти минут жена, перевел дыхание и коснулся золотой дверной ручки нажимая вниз...
На его плечо упала мужская ладонь. Пальцы ослабили нажим на ручку поднимая её обратно вверх, он обернулся.
- Брат, ты уверен, что ты хочешь это сделать? - Нилан стоял позади него крепко сжимая его плечо и не хотя отпустил когда Дэвид повернулся к нему лицом.
- Что влюбился в мою невесту? - Дэвид со смешком выдавил фразу, стукнув легонько кулаком кузена в плечо.
- Я?? Нет... что-ты... — Нилан нервно задергался и не вытерпев взгляда брата, забегал глазами отведя их.
- Просто ты белый как стена... будто на казнь идешь... А я...я тоже брат Джона... если ты не можешь... то я могу взять это бремя на себя... — Нилан с надеждой взглянул в глаза брата, на что тот хмуро свел брови на переносице.
— Во первых, брат - Тед не бремя! Во вторых - Джон вверил мне племянника как сокровище! И в третьих - я старший сын своего отца отныне и ты думаешь, я не смогу взять ответственность и простится с холостяцкой жизнью? — сощурив глаза Дэвид смотрел на кузена ожидая, что тот выдаст в ответ.
— Брат...ахах... - тот с насмешкой посмотрел на сына своего дяди, нервно схватив его плечо, но под взглядом Дэвида тут же его отпустил.
— Разговор окончен Нилан.Ступай к гостям, мы сейчас спустимся!— Дэвид бросил ему слова как кость поперек горла и развернувшись спиной, снова сжал дверную ручку в ладони.
— Ты же её не любишь,... Она даже тебя не нравится... Думаешь, семья так строиться? — неотступая, Нилан чуть ли не кричал в спину кузену желая остановить его.
—Твои родители уже двадцать лет живут рука об руку, тебе ли не знать как строится семья на договорах, а не любви! — Дэвид, повернув в его сторону голову, с насмешкой ответил кузену, закрыв тому рот, дернул дверную ручку вниз и оставив брата позади вошёл в комнату.
***
Девушка стояла к так желанному гостью сспиной мотря на него через зеркало. Мягко улыбаясь ему и ликуя внутри от счастья, что она станет Картет, станет принцессой, которой мечтала быть в детстве. Все её проблемы безденежья и нищеты канут в прошлом, и этот мужчина полюбит её и больше она не станет нуждаться ни в чем. Да, её не впечатляла новость, что ей придется стать в столь раннем возрасте матерью неродного ребенка, а богатому отпрыску, но разве она не готова ради лучшей жизни?
Готова!
— Я буду самой счасливой, любимой женой! И хорошей матерью! — повторяла как мантру про себя и прикусывала губу, она ждала встречи с глазами будущего мужа, продолжая смотреть на себя через зеркало пока он копошился у двери.
Войдя в комнату, Дэвид смотрел в пол, продолжая спор разума и сердца, убеждая обоих, что «ёкнит», что полюбит... Но подняв глаза на отражение девушки в белом - не «ёкнуло»...