Обвинение подкрепило дело правдоподобной историей: Кендра была отвергнута Мейсоном в школе. Она завидовала его подружкам и всегда ходила за ним по пятам. Она также ненавидела Джейн Дженсен, так сильно измываясь над той в старшей школе, что однажды погналась за Джейн на дороге, где последнюю сбила машина. Из-за того инцидента Кендра потеряла друзей и статус, очевидно, что она вынашивала злобу все эти годы. Чувство обиды вылилось в виде жестокой злобы, когда не так давно она натолкнулась на школьного друга, который рассказал ей, как хорошо живет Джейн Дженсен. Дела у Кендры шли совсем плохо, поэтому старая зависть и неуверенность преобразовались в токсичный яд.
Хоть Кендра и отрицала, что у нее были какие-либо деньги – она активно использовала их нехватку, чтобы защищаться – детективам удалось найти ПэйПэл-счет под именем Кендры Олсон, но с ее налоговым номером и адресом, на который фунты пополнялись каждый месяц компанией, предоставляющей услуги секса по телефону. Она имела базу в Ньюарке, штат Нью-Джерси, которая платила ей – или Кендре Олсон – деньги в течение интересующего их временного срока. В течение шести месяцев, различные суммы денег поступали на ее ПэйПэл счет, пока не накопилась сумма в десять тысяч долларов. Вся эта сумма была снята со счета за неделю до оплаты снайперу, а чек был выписан К. Олсон. Он был обналичен неделей спустя в специализированном пункте Бронкса, и записи с камер видеонаблюдения показали женщину очень похожую на Кендру Орталано, обналичивавшую чек. Женщина носила своеобразное красное пальто, и копы нашли такое же пальто в гардеробе обвиняемой.
Обвинение стерло все остатки веры в подсудимую с помощью сильнейшего доказательства против обвиняемой: мисс Орталано была узнана Бенни Роделлом на опознании, а затем снова в зале суда, как женщина, заплатившая киллеру. Ее также узнал Пернод, стрелок. К несчастью, Кэти Картер, водитель, ставшая свидетелем автомобильной аварии, толком не разглядела водителя джипа, чтобы суметь опознать в ней личность обвиняемой, но ее свидетельские показания, помогли связать Кендру с местом аварии, так же хорошо, как и оплата.
Что касается Колдвелла, он был в суде почти каждый день, обратившись к своей роли убитого горем мужа. Он никогда не приходил один, всегда окруженный друзьями и семьей, и телохранителями на случай, если за ним увяжутся какие чудики. Его красивое лицо появлялось на первых полосах всех газет на этой неделе, и женщины начали названивать ему и забрасывать сообщениями. Один пользователь Твиттера назвал его заслуженным вдовцом, и кличка пристала к нему на какое-то время. Пресса придумала прозвище и для обвиняемой: Тройное «К»: Крейзи Киллер Кендра.
Рэтт Хармон землю носом рыла и заглядывала в каждый темный угол, но не могла ничего найти, чтобы доказать, что Мейсон Колдвелл является соучастником. Профиль, который составил на него Люка Деррикс, показал, что тот склонен к нарциссизму с некоторыми социопатическими склонностями, но в пределах нормы. Не было никакого вещественного или иного доказательства, чтобы привязать его к делу. Фактически, кроме как инстинкт помощника окружного прокурора ничто не указывало на то, что он причастен, лишь только Кендра и ее ярые обвинения. Этого было недостаточно.
Тем человеком, что не присутствовал в зале суда, была Джейн Дженсен. Рэтт была вовсе не удивлена, и думала, что никто не ожидал ее присутствия. Ведь женщина была арестована и провела две или три ночи в «Райкерс», прежде чем ее выпустили. Рэтт узнала, что Джейн уже продала свой новый дом молодой семье, отправила все свои вещи на хранение, и уехала в уединенное место. Она, однако, сохранила свою работу и появлялась там каждый день. Новостные репортеры расположились в лобби здания в течение разгара судебного разбирательства, и Джейн приходилось находить обходные пути из и в здание. Одно было верным: ее работодатель поддерживал ее все время.
Рэтт не могла ощутить никаких сожалений по поводу того, что случилось с Джейн Дженсен, хотя и считала, что была бы должна. Просто так иногда случается с людьми, и здесь нет ничего личного. Единственный аспект дела, о котором она много размышляла, был тем как весь арест и последующая подготовка к судебному разбирательству, свалились на нее после страшной автомобильной аварии – любезности Кендры Орталано, или заключенной под номером 304468962, под которым она теперь была известна. Она задирала Джейн Дженсен и наконец, осталась не у дел.
Правосудие.
***
После того как обвинительный приговор был вынесен, в офисе окружного прокурора все отмечали победу. Из шампанского еще не улетели все пузырьки, когда Джексон Олтимент подошел к столу Рэтт Хармон.
— Есть минутка?
Рэтт обошла вокруг стола и практически рухнула в свое кресло. Она устала до мозга костей, проведя весь день на ногах в зале суда. Все чего она хотела сейчас была горячая ванна, холодный стакан водки и теплого мужчину. К несчастью, она, вероятно, получит лишь два пункта из трех.
— Что случилось? — спросила она Джексона.
— Кое-что интересное произошло с делом Колдвелл. Хочешь знать?
Рэтт вздохнула. Это дело почти свело ее с ума, принимая так много поворотов, что ставило в тупик не один раз. В какой-то момент, каждый участник дела попадал под подозрение. Наставник Рэтт, несравненный окружной прокурор Эван Бонд, кое-что сказал ей в первый день ее работы на него, что она приняла близко к сердцу и когда-нибудь сама скажет приемнику. Она все еще могла слышать его скрипучий голос, в то время как он наставлял ее, сидя на краешке стола, плотно скрестив руки и грызя карандаш – он всегда жевал карандаши, замена сигаретам, по которым он никогда не переставал скучать.
Рэтт, будут такие дела, которые застрянут у тебя в печенке. Дела, в которых ты будешь знать, что кто-то виновен как грех, но не сможешь доказать это. И, если ты не сможешь доказать это, ты не сможешь предъявить ему иск. Он уйдет. Или она уйдет. И ты ни черта не сможешь по этому поводу сделать. Так что празднуй победы и не бери в голову неудачи. Просто всеми силами старайся максимально хорошо выполнять свою работу. Вот за что налогоплательщики платят нам деньги – не читать морали и определенно не тратить их деньги.
Теперь она посмотрела на мясистое лицо Джексона. Для их офиса важным было то, что они выиграли дело и установили справедливость для Кейт Колдвелл. Хоть Рэтт и верила каждой клеточкой тела в то, что Мейсон Колдвелл был замешан в убийстве своей жены, а Орталано постоянно утверждала, что он помогал ей спланировать его, никаких улик не было. Они внимательно изучили телефонные записи. Они проверили все его алиби в ключевые моменты подготовки убийства. Ноль, абсолютно ничего. Он вышел сухим из воды, как еб*ная резиновая утка.
Страховая компания отказывалась платить деньги по договору, поскольку была тень сомнения в его невиновности и продолжала откладывать выплаты, но, в конце концов, пришлось заплатить, когда им пригрозили судом. Это все еще невероятно бесило Рэтт. А уж как это выводило из себя мать Кейт. Эта женщина вступила на тропу войны, и не могла успокоиться. Она разделяла веру Рэтт в то, что ее зять виновен. Мейсону стоит быть поосторожнее. Вырвавшись из раздумий и вернувшись в реальность, она, наконец, ответила Джексону.
— Я вероятно должна бы сказать нет, но ты вероятно в курсе, что это просто не в моей ДНК отклоняться от получения информации. Продолжай.
— Ну, я просматривал дело, подготавливая копию для гражданского иска, когда наткнулся на интересный факт. Помнишь, когда я говорил тебе, что Кейт Колдвелл взяла академический отпуск длиной в несколько лет? Ну, Джейн Дженсен и Кейт Колдвелл посещали Браун в одно и то же время целый год. Я копнул глубже, просто ради забавы, поднимая официальные бумаги на каждую, и узнал, что они посещали как минимум один общий класс.
Ее взгляд практически кастрировал его на месте, и он почти потянулся вниз, чтобы защитить свое хозяйство.
— Кейт была на три года старше Джейн, — огрызнулась она. — Сколько времени Кейт отсутствовала?
— Очевидно, она ушла на первом курсе, потому что ее брат заболел, и вернулась через несколько лет, чтобы закончить свою степень.
Ее веки закрылись, когда она вздохнула.
— Боже, я надеюсь, что это одна из тех странных случайностей и не еще один гребаный поворот в этом деле. Я ненавижу это чертово дело.
Пытаясь унять ее напряжение, он усмехнулся.
— Я тоже. Все хорошо, просто подумал, что ты хотела бы знать. Вероятно, это ничего не значит.
— Да. Вероятно. Спасибо, Джексон, за то, что лишил меня сегодня сна.
— Всегда, пожалуйста. Спокойной ночи, адвокат. Я не могу поверить, что ты уходишь на другую сторону. Подобострастный адвокат защиты? Правда?
Смеясь, мыслями она перенеслась к своему новому офису и к более высоким цифрам впереди нулей в ее годовой зарплате. Она только что приняла предложение юридической фирмы примерно час назад, хоть партнеры преследовали ее месяцами.
— Я сама не могу поверить, Джакс. Помнишь Люка Деррикса, сотрудника ФБР, который помогал нам составлять профиль на Мейсона? Он начал свою карьеру в качестве адвоката защиты, и он решил к этому вернуться. Он уговорил меня тоже поменять сторону. Он был крайне убедителен.
В ее лицо бросился жар, когда она поняла, что последний комментарий прозвучал двусмысленно. Или же нет? Может так показалось только ей.
Джексон покачал головой.