Мусий Завирюха при всем честном народе пенял Родиону:
- Вырастили, а присматривать за ним не научились!
- А Родион что?
Мусий Завирюха безнадежно махнул рукой.
- Надо, чтобы человек душевно полюбил сад!
На упрек пастуха, куда смотрит партийный секретарь, Мусий Завирюха отвечает: нелегко и Нагорному сразу разобраться в делах колхоза, да если еще это делается при "помощи" Урущака с Родионом.
- А мы зачем? - не соглашается пастух.
- Не забывайте, что в районе пятьдесят колхозов. И к каждому надо присмотреться...
- Прежде всего к людям прислушиваться надо, - стоит на своем пастух.
- Люди, они разные бывают. Разве у Родиона мало дружков-горлодеров?
Но для пастуха этот довод звучит неубедительно.
36
Урущак распалился гневом, категорически требует принять самые решительные меры, ибо Устин Павлюк, сколотив свою группку, разлагает артель, разваливает налаженный с таким трудом Родионом порядок. Если же Нагорный и на этот раз не посчитается с заявлением Урущака и оно опять останется без последствий, то ему, Урущаку, придется обратиться в высшие инстанции, дальше терпеть подобные безобразия невозможно. Урущак в последний раз напоминает об угрозе, нависшей над "Красными зорями".
Они стояли в сосняке над крутым склоном. Нагорный бросал задумчивые взгляды на долину, где вилась чудесная, озаренная солнцем, почти синяя река Псел. Воздух дрожал и зыбился, доносило запахи болотных и лесных трав.
Родион, распаренный, в суконной куртке, подобострастно поддакивал Урущаку, заступавшемуся за незаслуженно обиженного председателя.
Павлюк плелся позади, словно не о нем шла речь.
Нагорный вволю нагляделся на породистое стадо, пасшееся по заболоченным берегам Псла, он старался разобраться во всех тонкостях метода, с помощью которого Павлюку удалось создать новую породу скота. Любовался светло-серыми, словно мраморными телятами, выбрыкивавшими по зеленой траве. Разросшийся ветвистый сад и дружные всходы озимых веселили сердце. Из памяти не выходили размышления косматого мичуринца Мусия Завирюхи насчет того, как надобно направлять рост растения. Золотое зерно переливалось в пригоршне, звенел девичий голос, чистый, душевный... Казалось, солнце поет славу людям, пробудившим живительные силы земли, положившим столько души, чтобы сделать родные поля еще более плодоносными.
А Урущак докучливо бубнит свое:
- Павлюк сорвал собрание, на котором хотели переизбрать бригадира.
Родион Ржа с превеликой охотой торопится засвидетельствовать:
- Павлюк подбил своих сторонников, и они всем гуртом пошли против правления!
- Следовательно, собрание пошло за Павлюком? - переспрашивает секретарь.
- Именно так, - подтвердил Родион и тут же спохватился - похоже, впросак попал...
Нагорный молчит, видно собирается с мыслями, ждет от Павлюка разъяснений. И тот коротко говорит:
- Собрание не хотело снимать Теклю - способного бригадира, вырастившего небывалый для нынешнего года урожай, и ставить Дороша, которого навязывает правление...
- Между прочим, я дал свое согласие на перевыборы! - вставил с видом оскорбленного достоинства Урущак.
- В том-то и беда, что дали, - бросил в ответ Павлюк.
Урущак давно изучает этот колхоз, советовался с правлением - и считает, что данные организационные мероприятия осуществить необходимо, для пользы самого же колхоза.
Павлюк не соглашается с ним:
- Девичья бригада славится урожаем. Какая же надобность снимать бригадира?
- Павлюк недооценивает беспартийные кадры, - настаивает Урущак.
- Какие, например?
Урущак имеет в виду председателя и потому делает кивок в сторону Родиона, который и без того все время вертится перед глазами секретаря.
- Павлюк без должного уважения относится к Родиону Рже, мешает проводить в жизнь постановления правления, идет против общего собрания.
- Следовательно, получается, Павлюк идет против собрания, а собрание идет за Павлюком - так, что ли? - спрашивает секретарь.
Похоже, Нагорный хочет затемнить вопрос. И Урущак поясняет секретарю, что Павлюк идет против беспартийного актива... Не воспитывает массы... Не видит, как выросли люди... Тормозит. Не считается...
Нет, не совсем так. Он, Павлюк, считает надежной опорой партии таких людей, как Мусий Завирюха, пастух Савва, доярка Мавра, ее дочка Текля, тракторист Сень, наконец, сведущий в животноводстве Марко. Вот они действительно искренне тянутся к партии. Как раз из таких кадров мы и должны партию строить. Преданных колхозному делу, талантливых. А не из чуждых людей, вроде Родиона Ржи и Селивона!
И, удивительно, секретарь райкома Нагорный не останавливает Павлюка, который всех своих сторонников до небес поднимает, а Родиона Ржу с Селивоном чернит. Уж не попытка ли это со стороны секретаря поставить под сомнение линию самого Урущака?
Мог ли Родион смолчать на этот выпад?
- Павлюк не признает ни правления, ни коллектива! - резко заявляет он. Председателю да не знать, как надо бить по недругам.
Урущак тоже может подтвердить это. Неужели не видно?
- Павлюк хочет довести колхоз до полного развала. Подрывает авторитет председателя!
На это категорическое заявление Нагорный поморщился и тоном, в котором слышалось явное неодобрение, предостерег:
- Не спешите с подобными выводами.
Это замечание могло лишь приободрить Павлюка.
Родион напоминает секретарю:
- По недосмотру Павлюка едва не погибло чистопородное стадо.
- И правление не приняло никаких мер?
- Как нет? Мы составили акт! - искренне удивился Родион.
- Правление необходимо переизбрать, - настаивает Павлюк, - вывести Родиона Ржу с Селивоном.
Урущак колюче спрашивает Павлюка:
- Это ты так хочешь?
- Созывайте собрание - сами увидите.
На том и порешили, конечно с согласия Нагорного, который до того больше молчал, следя в раздумье за перепалкой.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
1
На взгляд пастуха, надо бы Мусия Завирюху послать в Москву: уберег сад и посевы от вредителя.
- Устарел! Из ума выживает. Не подойдет! - возражает кладовщик Игнат, недобрым словом норовя расхолодить собрание; доказывает, что надо выбрать Селивона - и никого другого. Соловьем разливается, склоняет колхозников в пользу завхоза - действительно достойный человек.
- А сколько ястреб курей похватал, лиса уток потаскала? - спрашивает пастух, срывая дружный смех.
А потом как началось!
Тракторист Сень:
- А сколько тебе бугай заработал?
Марко:
- Мыши зерна переточили?
Сразу было видно - громкой славой пользовался Селивон в Буймире.
По селу давно ходили разговоры, будто Селивон зарабатывал на племенном бугае.
А тут еще пастух Савва напоминает Селивону:
- А кто в яслях валялся вверх ногами?
Кому придет на ум после всех этих свалившихся на Селивона бед посылать его на выставку?
Кладовщик помрачнел, - неизвестно, чего собрание так развеселилось после этих вовсе не остроумных и неуместных выкриков.
Пастух, правда, другого мнения: в самую точку, должно, попали, - а то с чего бы смеялись люди?
И кладовщик должен проглотить клеветнический выпад пастуха против заслуживающего всяческого уважения человека.