Чаз Майклсон, мужчина, который проследит, чтоб завтра люди всё ещё помнили моё имя, увозит меня в Нэшвилл, так что я забрала свои вещи из автобуса. Поли, я оставила себе золотистое платье с сегодняшнего выступления. Пришли мне за него счёт. И, ребята, спасибо за гастроли — как и обещалось, это и в самом деле был опыт, изменивший мою жизнь.
Кайли Лу Райанс»
Под конвертом Кайли положила аккуратно сложенный голубой плед Трейса. На выходе из автобуса она обняла Карла, и он на ухо пожелал ей удачи. Из бара до неё донеслось пение Трейса — он исполнял песню своего друга Ли «Любить нелегко», и при этом выкладывался по полной. Это хорошо. По крайней мере, повстречав друг друга, они стали сильнее.
Глава 29
— Я не могу это принять, Кайли. Очень мило с твоей стороны, но это слишком. — Тоня вернула протянутый конверт.
— Тоня, я почти уверена, что он мне переплатил. — Возможно, из чувства вины. — Это излишки. Я оставила себе достаточно для оплаты первого и последнего месяца аренды моего нового жилья, а также отложила немного для оплаты студии звукозаписи в «Блюбёрде». Клайв сделал несколько звонков, и мне там пообещали скидку.
— Кайли, ты много работала, чтобы получить эти деньги. Ты их заслужила.
Да уж, это точно. Но она, чёрт побери, не возьмёт откупные Трейса. Она хорошо представляла, чем закончится её попытка отказаться от денег, так что вместо очередных споров с ним решила пустить их на благое дело.
— Если б ты не предложила мне тогда выбрать другую песню, их бы вообще не было.
И тут Кайли пришло в голову, что ей стоит несколько лет снабжать подругу мятными шоколадками, чтобы отплатить за то, что она пережила. Девушка вздохнула, стараясь не думать об этом. Сейчас у неё всё хорошо, а скоро будет ещё лучше.
— И я оставила тебя одну, когда некому было помочь. Этого должно хватить, чтоб ты могла не работать в выходные, а проводить время со своей малышкой.
— Кайли…
— Тоня, да возьми же ты наконец эти чёртовы деньги!
Какое-то время обе молчали. Затем Тоня закатила глаза и протянула руку.
— Ты никогда не добьёшься успеха в этом деле, если будешь принимать решения под влиянием эмоций.
— Спасибо за совет, сестрёнка, — ответила Кайли, вкладывая конверт в руку подруги. — В очередной раз.
Она улыбнулась, хотя в глубине души чувствовала себя виноватой, что не купила за эти деньги надгробие отцу. Хотя папа бы это одобрил. И если всё пойдёт хорошо, и её пригласят в тур «По случайным дорогам», то заработанные деньги она потратит на самое лучшее надгробие своему папочке.
— Так вот, Клайв всем уже уши прожужжал о грандиозной вечеринке, которую он устраивает в честь твоего дня рождения. Клянусь, я работаю здесь два года, и он даже ни разу не предложил мне взять отгул в честь праздника. Ты же была с нами всего две недели, а он ведёт себя так, будто ты ему родная дочь.
Кайли рассмеялась. Возможно, старик понял, что ей нужен кто-то, кто бы хоть немного присматривал за ней.
— Не принимай на свой счёт. Возможно, он просто знал, что представляют собой наивные провинциальные девушки из Оклахомы, когда повстречал меня.
— Нет, Кайли, уж какой, но наивной тебя точно не назовёшь. Ты совсем другая, более взрослая.
Пожав плечами, чтобы подруга не догадалась, насколько она права, Кайли поднялась и собралась уходить.
— Ну, жизнь в дороге сразу добавляет года, — подмигнула она и попрощалась.
На обратном пути из бара в заднем кармане её джинсов зазвонил мобильник. На экране высветился номер Рей и её улыбающееся лицо, увидев которое, Кайли мысленно прочитала молитву: «Пожалуйста, пусть с ним всё будет хорошо. Пусть этот звонок не принесёт никаких плохих вестей».
— Привет, Рей, — ответила она на звонок.
— Кайли-и-и-и! — завопила Рей. — Как поживаешь? Как продвигается запись альбома? Я слышала, ты поедешь в тур «По случайным дорогам», и, боже мой, я точно приеду послушать тебя в Атланту со всеми своими друзьями! Пожалуйста, пообещай, что проведёшь нас за кулисы!
— Э-э… — Кайли растерялась, не зная, на какой вопрос отвечать в первую очередь. — Я в порядке, и только планирую запись демо. У меня пока нет стопроцентной уверенности насчёт гастролей, но если я поеду, то да, проход за кулисы тебе обеспечен.
Рей рассмеялась.
— Вот за это я тебя и люблю! Трейс бы просто сказал мне угомониться и задавать вопросы по очереди, а не то у него разболится голова!