Алан не очень понял, что не понравилось патрону Этьена, но на всякий случай изобразил на лице сочувствие. Зато кортальский маг довольно хохотнул и хлопнул молодого адвоката по плечу.
- Не переживай, парень, пусть твой начальник катится к демонам. Теперь ты знаменитость и скоро у тебя отбоя не будет от клиентов. Тогда даже если эти красавцы тебе тоже не заплатят ты всё равно останешься в выигрыше.
- Как это не заплатим? - возмутилась Адель, - Этьен, не слушай их. Половина того, что мы получим от Берты — твоё!
Половина половины доли одного участника? Ого! Это должна быть немалая сумма даже с учётом всех налогов и выплат. Алан не собирался так шиковать и разбрасываться деньгами, они им самим понадобятся, но раз его бесценная пообещала… И он подтвердил:
- Да, Этьен, мы тебя не обидим. Мы же не сволочи, как твой патрон.
После Этьена откуда ни возьмись возник Эмпедокл, про которого все давно и прочно забыли, и торжественно пожал руку Алану со словами:
- Я удовлеворён тем, как всё закончилось. Одно время я за вас боялся, но теперь всё хорошо, справедливость восторжествовала.
Алан вытаращил глаза от изумления, но руку дознавателю пожал с энтузиазмом.
Тут вдруг раздался смех и зазвенели бокалы. Кто-то на радостях притащил вино, которое вообще-то на территории университета было строго запрещено, и действие плавно перетекло в весёлую вечеринку. Тут нашлось место и поздравлениям для молодожёнов, и ликованию по случаю победы над жадным королём, и просто радости, что всё закончилось и жизнь снова входит в нормальное русло. Откуда ни возьмись взялись музыканты, начались танцы и веселье продолжалось до глубокой ночи. Даже администрация, которая никогда не поощряла таких мероприятий, нынче не ругалась, а тихонько самоустранилась. Зато среди преподавателей нашлось немало тех, кто с энтузиазмом принял участие и в поздравлениях, и в выпивке, и в танцах.
Зато наутро всеобщее ликование закончилось как по команде. С одной стороны университетские власти радостно выселили членов экспедиции из аспирантского общежития, ведь их больше не требовалось изолировать от общества и не дать убежать. С другой… Казначейство, которое должно было произвести подсчёт ценностей, оценку и делёж, требовало, чтобы ребята не разъезжались и были доступны в любой момент, чтобы снять спорные вопросы. Пришлось всем искать пристанища и разъезжаться по разным гостиницам и пансионам.
Хорошо ещё, что разрешили задержаться до вечера, пообедать в столовой и собрать вещи.
Одновременно с этим Адели пришло извещение, что элидианский университет больше не нуждается в её услугах. Все поняли, что это была месть ректора, которому в случае удачного с точки зрения короля окончания процесса обещали хороший кусок от драконьих сокровищ.
Вместе с курьером явилась Марта. Она совсем уже было собиралась отбыть домой в Лиатин, но тут узнала, как намеревался поступить ректор с её любимой ученицей и прибежала, чтобы поддержать Аделину. Обняла и заверила, что та в любой момент может вернуться в её школу, работа найдётся. Для неё и для магистра, а как же! А Генрих… Да забыть, плюнуть и растереть! Сам виноват!
Адель с Аланом поблагодарили Марту, но когда она ушла, даже не попытались обсудить её предложение. Быстро побросали в сумки то немногое из своих вещей, что находилось в комнате, и покинули университет. В воротах столкнулись с Хольгером, который поджидал там свою ведьму. Он совершенно не знал Элидианы и не представлял себе, куда идти. Затем подошли Дейдра с Элиастеном и Рианна со своим Левкиппом. Оказалось, что из них город лучше всех знает Алан, поэтому на него возложили задачу найти всем пристойный приют по минимальной цене. Пока сокровища лежат в подвалах казначейства, а не на их счетах в банке, экономия не повредит.
Искомое нашлось на границе квартала оружейников с кварталом наёмников, недалеко от того места, где Алан заказывал снаряжение для своих экспедиций. Гостиница была рассчитана на наёмников, ищущих заказ, но сейчас был не сезон и многие номера стояли пустыми, так что нежданным постояльцам здесь были только рады и много с них не запросили.
Место оказалось со всех сторон выигрышное. Буквально в двух шагах располагалось отделение одного из самых надёжных в Девяти королевствах банка, до казначейства тоже было рукой подать — только пройти сто локтей и пересечь реку. На том берегу располагался квартал, в котором сконцентрировались все государственные учреждения: и министерства, и сыск, и суд, и Коллегия магов, и конечно же казначейство, а за ними сияли башни королевского замка, в котором короли уже давно не жили, зато держали там стражу и административные службы.