- Ещё слишком близко, нельзя останавливаться. Держись.
Не скажу, что обрадовалась. Не втех мы с принцем отношениях, чтобы ему носить меня на руках. Но приходится признать, что в тот момент это было и впрямь мудрое и своевременное решение. Ещё немного, и я бы просто упала. Так что пришлось молча уцепиться за него покрепче. Александр пробежал со мной на руках больше лиги, затем поставил на землю и спросил:
- Сама сможешь?
Я, не тратя сил на слова, слегка кивнула и побежала дальше. Город остался далеко позади, но, по мнению Александра, останавливаться было ещё опасно. Только когда столбики вдоль дороги сменили цвет своих наверший, принц позволил себе и мне сбавить скорость и перейти на шаг. Теперь, по его словам, уже имело смысл искать место для ночлега. Мы всё ещё в Ватинии, но уже покинули пределы юрисдикции того городка, в котором чуть не попались страже.
Мы с принцем добрались до оливковой рощи, расположившейся на склоне пологого холма, и остановились, только скрывшись под её кронами. Я рухнула наземь, мой спутник опустился рядом.
- Ставить охранку не стану, - сказал Александр, - и тебе не советую. Раз нас засекли как обладателей магических предметов, то будут искать. Подключат магов. Так что расслабляться не стоит. Давай, отдохни немного, и надо торопиться дальше.
- Пить хочу, - сказала я.
Было совершенно очевидно, что у принца точно так же нет воды, как и у меня, а пить он тоже хочет. Можно было бы промолчать, но сил не осталось сдерживаться. Александр поднялся и сказал:
- Около оливковых рощ обычно устраивают колодцы, или, вернее, рощи сажают вокруг колодцев. Подожди, может, нам повезёт.
И повёл раскрытыми ладонями вокруг себя. Я вспомнила это заклинание. Пассивный поиск воды, он почти не требовал силы и не засекался никакими артефактами. Если рядом находилась любая водная поверхность: пруд, ручеёк, родник или колодец, да хоть миска с дождевой водой, заклинателя неудержимо тянуло туда. Вот и сейчас Александр не успел обернуться вокруг собственной оси, пошатнулся, быстро выправился и резво побежал вглубь рощи. Так, как будто не отдал только что всех сил при побеге.
Я поднялась и поспешила за ним.
Действительно, заклинание привело нас к каменному зеву глубокого колодца, на дне которого даже я чуяла воду. Но как её достать? Не колдовать же?
Принц залез в свою сумку и вытащил моток верёвки, тонкой, но удивительно крепкой, той самой, которой пользовалась Дейдра. Мы привязали к ней одну их фляжек и забросили в колодец. Александр оттёр меня в сторону, чтобы не мешалась, вытащил полную водой флягу и дал мне. Я набрала воды в рот. Она была слегка затхлой, видно, колодцем давно никто не пользовался, но всё равно казалась божественно прекрасной!
Александр не позволил мне напиться. Разрешил только прополоскать рот и заставил всё выплюнуть, а затем принялся таскать фляжки одну за одной и выливать их содержимое на землю. Насилу упросила его дать мне хотя бы умыться. Через каждые пять фляг принц пробовал воду, но, видно, вкус его не удовлетворял и он продолжал таскать фляжка за фляжкой. Конечно, можно было очистить воду заклинанием, которое просто осадило бы все вредные примеси, но активное колдовство сейчас навело бы на нас преследователей.
Наконец принц отхлебнул очередную порцию, удовлетворённо улыбнулся и протянул мне фляжку:
- Пей! Чистая.
О блаженство! Никогда ещё вода не казалась мне такой вкусной! Я пила и не могла напиться, как пьяница, после долгого воздержания дорвавшийся до бутылки. Александру пришлось вытащить себе ещё одну фляжку, потому что первую я вылакала до дна.
Когда наконец жажда перестал нас мучить, он заполнил обе наши фляги и сказал:
- Оставаться тут не стоит, идём дальше.
Я думала, что мы будем двигаться вдоль той дороги, по которой сюда прибежали, но принц повёл меня через рощу насквозь. Пояснил:
- От дорог нам стоит держаться подальше. Направление я знаю, густых, непролазных зарослей тут ожидать не следует, так что идём напрямик. Конечно, плохо, что пришлось покинуть колодец, но мы находились слишком близко от дороги, на которой нас будут искать. Пока придётся обойтись тем, что у нас во флягах.
Я кивнула, соглашаясь. Сейчас принц наконец-то вёл себя нормально, так, как ему положено. Не было сомнений, что передо мной старший: опытный маг, знающий человек. Он не давил авторитетом, говорил просто, но его хотелось слушаться. Раньше то, что он командовал боевыми магами в своей Сальвинии, вызывало у меня сильные сомнения. Теперь я убедилась: это правда. Наконец-то человек попал в знакомые условия, туда, где он всё знает, и начали проявлять себя его положительные стороны.