Тогда же за завтраком, Александр по моей просьбе стал рассказывать про империю и царящие в ней порядки. История вышла, на мой логический склад ума, невероятно противоречивая. Наверное, поэтому она оказалась такой длинной. Мы давно уже покинули нашу стоянку и шли на юг, а принц всё никак не мог завершить свой рассказ.
Глава 11.
***
После заседания в зале лучшего столичного трактира, все участники бывшей спасательной экспедиции собрались в комнате Алана. Она была не самой большой, зато располагалась удачно: на третьем этаже в углу здания. С одной стороны находился склад постельного белья, с другой — лестница, так что подслушать, что там говорится, было непросто. Это не помешало магам наложить на комнату полог тишины.
Хольгер первым сказал то, что думали все:
- Мы не можем бросить наших товарищей.
- Согласна, - отозвалась Дейдра, - их надо выручать. Тайный рейд на территорию врага, так?
- Но без военных действий, - согласился Элиастен, - по возможности. Найдём их и выведем в Сальвинию, тем более они близко от границы.
- У них мало еды, - вставил своё слово Алан, - это меня беспокоит. Если они попытаются добыть пропитание в каком-нибудь селении, их тотчас засекут и пустят по их следу стражу.
- Как их засекут? - спросила простодушная Зелинда.
Хольгер пояснил:
- В Империи не хватает магов, поэтому они ловят вот таких, которые попали туда по ошибке или пробрались по какой-то надобности. На входе в каждое селение стоят артефакты, определяющие магов по ауре. Грубые, но работающие. Они подают сигнал страже и те выходят на охоту, а Адель, к примеру, понятия об этом не имеет. Я не уверен, знает ли об этом Александр.
- Плохо, что Адель не ведьма, - вздохнула Дейдра, - тогда бы ей никакой ратефакт был не страшен. Демонова Империя! Принца-то вытащат в любом случае, а ей придётся туго. Так что мы не можем допустить, чтобы она попала в лапы имперских стражей. Её надо спасать. Вот что! Ни у кого спрашивать разрешения не будем, а то ещё запретят. Выходим в ночь. Какой-там город с порталом самый близкий к нужному нам месту?
Алан, слушавший Дейдру с радостной надеждой, поднял палец:
- Городок Листар, он в паре лиг от границы и имперцы неоднократно пытались его захватить. Но! Нам нужен кто-то, кто знает эти места. Хватит уже переть наобум.
- Не наобум, - возразила Дейдра, - когда мы окажемся близко, я смогу их найти с помощью нашего, ведьминского поиска.
Молчавший до сих пор Элиастен с нежностью посмотрел на свою женщину, но сказал то, что противоречило её точке зрения.
- Ты сможешь, дорогая, но я боюсь, что это всё же закончится военными действиями. Не лучше ли взять в команду того, кто знает те места не понаслышке?
- Левкиппа? - заинтересованно спросила Зелинда.
- Нет, Эвмена. Он же военный, как и Александр, а значит, участвовал в рейдах вдоль границы.
- Но тогда придётся поставить в известность сальвинского короля?! - забеспокоилась Дейдра.
- Его в любом случае надо будет предупредить, - возразил Элиастен, - ведь мы пойдём с его территории.
В этот момент раздался стук в дверь. Все были готовы увидеть короля Феофана, но, когда Алан открыл, в коридоре стоял высокий, красивый парень с породистым горбоносым лицом, чёрной бородкой и густой шапкой светлых кудрей. Алан видел его на общем совещании, но не обратил особого внимания и уж тем более не запомнил имени. Как потом выяснилось, не он один. Так что появление незнакомца оказалось совершенно неожиданным для всех.
- Я Генрих ар Герион, - представился он, - Хочу поговорить с вами по поводу Аделины Манцль. Мне можно войти?
***
До недавних пор я думала, что Александр плохо выучен. Сейчас мне пришлось убедиться, что учили его и он учился отлично. Только не тому! Хотя, наверное, для принца в самый раз. Историю и политологию он знал назубок. Важные для политика предметы, а в магической школе общую историю государств проходили весьма поверхностно, политологии же и вовсе не было. Мы учили историю магии, потому что из нас готовили магов широкого профиля.
Александра же готовили к другому. Из него делали воина и политика, а уж заодно и боевого мага. Судя по всему, отлично в этом преуспели. Непонятно только, зачем его было посылать в экспедицию? Чтобы спесь сбить? Ну разве что.
Битых два часа он распинался, выкладывая мне всё, что знал о законах и обычаях Империи, а заодно историю их возникновения. То есть объяснял, откуда взялась вся та глупость, которую за последние тысячу лет насочиняли императоры. Я, конечно, имею в виду положение дел с магией.