- Уже покидаете нас? - спросил заметно опьяневший и повеселевший стражник, косясь на старшего товарища, сладко дремавшего на посту, прижавшись щекой к объёмистой бутыли с явно алкогольным содержимым, ещё две такие же лежали под ближайшим кустом, то ли в ожидании своей очереди то ли отдыхая после исполнения своих непосредственных обязанностей.
- Дела, друг мой, не позволяют остаться в вашем гостепреимном городе подольше, - ответила Жаннет, снисходительно глядя на паренька с высоты своей лошади.
- Поостереглись бы ночью через разбойный лес ездить, - заметно насторожившийся, услышав голос девушки, стражник прилагал максимум усилий, чтобы разглядеть её лицо под капюшоном. - В нëм лихих людей поболе, чем крыс в прабабкином сарае...
- А что ж ваш командир гарнизона с ними не разберётся?
- Дык у их же ж лес заместо дома родного. Там каждый куст, каждая канавка почитай друзья закадычные. А мы - люди городские. Покудова одну ихнюю ухоронку отыщем - они заместо неё десять новых устроют.
- Вот как... - Жаннет на секунду задумалась, потом решительно достала из седельной сумки блокнот и карандаш и начала спешно что-то записывать.
Стражник даже рот открыл от удивления - не особенно яркая этой ночью луна в этот момент полностью скрылась за облаками, но это никоим образом не помешало девушке.
- Вы это... Того... - замутнённое алкоголем сознание внезапно растеряло все подходящие случаю слова и молодой человек с трудом пытался собрать из оставшихся хоть что-то вразумительное. - Я сейчас... Я лампу...
- Это лишнее, - Жаннет вырвала несколько листков из блокнота и, сложив вчетверо, подала стражнику. - Вот. Передайте командиру. Мы, пока сюда добирались, видели признаки как минимум трёх стоянок. Там все ориентиры и примерное расположение. Успеете до полудня - возьмёте всех.
- И ещё, - Джордж выразительно взвесил на ладони с десяток золотых монет, - вы нас не видели. А записка от давнего знакомого.
- Всё устрою в лучшем виде, господа, - преданно закивал стражник.
- Ты внезапно научилась видеть в темноте? - спросил Джордж едва они отъехали от ворот.
- К сожалению, нет, но очень бы этого хотела...
- А что это за фокус с блокнотом? Как ты увидела, что пишешь?
- А я и не видела, - рассмеялась Жаннет. - Просто ещё в академии научилась писать не глядя. Это не сложно - главное правильно держать блокнот. Помнишь профессора Перроке?
- Ещё бы... Более вредного и занудного старикашку ещё поискать...
- Он заставлял нас записывать свои бесконечные лекции по международному этикету, а сам тем временем обожал чесаться, пока все смотрят в свои тетради. После внезапного зачёта по церемонии имянаречения младших наследников престола Мунтанджи, которая не используется уже лет сто, я всегда смотрела только на него. Поначалу он пытался читать лекции, стоя у моего стола, проверял мои конспекты на предмет ошибок, потом смирился, но лекции стали не в пример короче...
- Ты - страшный человек, сестрёнка, - усмехнулся Джордж. - А с капитаном ты это всё зачем затеяла? Уж извини, но я не верю, что у тебя проснулась настолько сильная любовь к сладкому.
- Полезные знакомства ещё никому не помешали, братишка. И напомню тебе: пока мы не найдём подходящую замену, именно ты у нас наследник престола, а Хальконы имеют реальные шансы на то, чтобы следующий Император был из их семьи. Как бы ни сложилось, сотрудничество с Альфаро тебе не помешает, тем более, что оно состоялось без участия отца, а по твоей инициативе.
- По твоей...
- Да брось. Девочек никто в расчёт не принимает. И уж тем более не стоит сообщать о моей скромной роли в этом деле посторонним, - и, понизив голос до едва слышного шёпота, добавила:
- Это очень важно, Джордж. Встреча была только ради вашего сотрудничества. Никто не должен даже подумать о чём-то другом.
- Желание леди - закон для истинного дворянина, - ответил молодой человек, - но я попрошу кое-что взамен.
- Что же?
- Расскажи, как ты тогда нашла поселение дикарей. Столько народу его специально искали, а ты вот так просто случайно набрела?
____________________________
Ещё небольшой кусочек добавила. Наверняка есть очепятки, но пока не получается вычитать :(
Глава 4(4)
- Расскажи, как ты тогда нашла поселение дикарей. Столько народу его специально искали, а ты вот так просто случайно набрела?
- С одной стороны случайно, а с другой - мне в этом помогли, но, если тебе так любопытно, слушай...
***