Молодой человек с собакой уверенным шагом направился в приватную зону кофейни. Спустя двадцать минут по потайной лестнице спустилась дама в роскошном алом платье с множеством оборок, тщательно скрывающая своë лицо под вуалью. Следом за домой неуклюже топала большая черная собака, наряженная в некое подобие платья своей хозяйки. Скрывшись за дверью простой кареты без опознвательных знаков, они моментально затерялись на улицах столицы.
- Теперь можно и расслабиться, - вздохнула Жаннет, первым делом ловко расстëгивая пуговицы на спине "собаки".
Чëрная шубка, легко соскользнула с леопарда вместе с платьем и довольная Кэтрин сладко потянулась.
- Радуйся, моя хорошая - уже завтра сможешь набегаться в своë удовольствие без всего этого маскировочного барахла.
Быстро расстегнув потайные застëжки на платье, девушка сняла его и тшательно уложила в небольшой сундучок вместе с костюмом кошки и, поправив скрывавшийся под платьем простой замшевый костюм, приказала остановиться у почтовой станции, где передала сундучок неприметному мужчине в мундире почтового служащего. После этого карета окончательно покинула город в направлении северной границы королевства.
Глава 7 (2)
На следующий день Жаннет уже бодро шагала по едва заметной тропинке, змеящейся среди невысокой травы под сенью исполинских деревьев. Кэтрин радостно гонялась за бабочками, стараясь, впрочем, сильно от хозяйки не отставать. Внезапно кошка насторожилась и в три прыжка взлетела на ближайшее дерево, схватив что- большое и пëстрое. Послышался шум и какой-то странный писк.
- Кэтрин, не хулигань - отпусти птичку.
В ответ кошка недовольно заворчала и, спустившись с дерева, понесла отчаянно трепыхающуюся добычу хозяйке. Вблизи девушка заметила, что крылья у непонятного существа совсем не птичьи, скорее оно напоминало огромную бабочку, но из-за постоянного мельтешения пëстрых крылышек лучше рассмотреть не получалось.
- Ты молодец, - ласково погладила она кошку за ушами. - Добытчица. А теперь отдай пожалуйста бабочку мне.
Довольная кошка выплюнула добычу в подставленную ладонь и ласково потëрлась об ноги хозяйки.
- Вот и умница, - девушка погладила кошку свободной рукой и только потом посмотрела, что же такое Кэтрин умудрилась поймать - на еë ладони, тщательно отряхивая немного помятые клылышки и расправляя одежду, сидела самая настоящая фея.
- Быть этого не может... Я сплю?
- Тебе лучше знать спишь ты или ворон считаешь, а за зверюгой своей надо следить, - проворчало странное существо.
- Простите... А вы вообще кто?
- А на кого я по-твоему похожа? - огрызнулась "бабочка"
- На бред пьяного коллекционера, - ответила девушка, которую стало раздражать совсем не сказочное поведение незнакомки.
- Сама ты бред, - не осталась в долгу та, - а я Маргарита, глава дома Виол. И между прочим - самая главная фея во всëм вашем бестолковом мире.
- А в вашем? - поинтересовалась Жаннет просто чтобы что-то сказать.
- В нашем - правит Совет Старших Домов, - поморщилась "главная" фея.
- Что-то мне подсказывает, что твой дом в список старших включить забыли, - где-то глубоко внутри девушка понимала, что общаться с незнакомцами в такой манере - не лучшая идея, но вся фантастичность ситуации не позволяла ей поверить в реальность человеко-бабочки.
- А ты мне тут своей королевской кровью в нос не тыкай, - окончательно рассердилась фея. - Я тоже не в канаве родилась и Волшебный лес покинула совсем не из-за того, что Совет отказывался нас признать, а потому что Господин попросил меня помочь этой глупышке Мирабель с еë заданием.