Вернувшись в свою каморку, Афира проинспектировала матрас и сочла его достаточно чистым. Она будет накрываться простынёй, а одеяло отнесёт Ксавье. Ранней весной ночи всё ещё были холодными, а у него не было ничего, кроме тюремного комбинезона, явно не рассчитанного на пребывание на улице.
Дождавшись, когда Клорк затихнет и в домах, насколько Афира могла видеть, погаснет свет, она, со сложенным одеялом под мышкой, выскользнула из ресторана и отправилась на берег.
Ксавье заявил, что в лесу прятаться опасно и облюбовал пещеру на берегу. Чтобы зайти в неё, нужно было пройти по колено в воде и забраться по скользким камням наверх. А ещё внутри было сыро и холодно. Но он оптимистично заявил, что лучше уж так, чем его снова поймают и отправят обратно в Морскую Звезду.
На море было неспокойно, маленькие волны, разбиваясь о камни, обдавали Афиру брызгами. Она изо всех сил старалась не намочить одеяло, то поднимая его повыше, то отворачиваясь от очередной порции брызг. Лезть вверх, помогая себе только одной рукой, тоже было неудобно, но Афира успешно преодолела подъём и, наклонившись, зашла в пещеру.
Здесь можно было выпрямиться в полный рост. От входа до противоположной стены, у которой, скрестив ноги, устроился Ксавье, было шагов двадцать. Увидев Афиру, он улыбнулся.
– Ну, неужели, а я уже заждался. Учти, если ты не принесла мне ничего поесть, я столкну тебя в море… – Его взгляд упал на одеяло у неё под мышкой. – А это что?
Афира бросило одеяло ему на колени.
– Это тебе. Ночами очень холодно. И вот ещё.
Она достала из кармана платок и устричный нож, позаимствованный на кухне, и протянула всё Ксавье.
– Как мило, – пробормотал он с полным ртом, – спасибо.
Глядя, как он ест, Афира невольно забеспокоилась и протянула ему бурдюк с водой. И почувствовала лёгкую вину за то, что сегодня съела больше, чем он. Неизвестно ещё, как заключённых кормили в тюрьме. Особенно таких опасных, как Ксавье. Может, морили голодом.
Оперевшись спиной на стену и вытянув ноги, Афира наблюдала, как он чуть ли не вылизал платок, а потом завернул в него нож и протянул ей.
– Спасибо. Не помню, когда я последний раз так хорошо ел, – он довольно щурился, как сытый кот.
– В тюрьме вас плохо кормили?
– Ну, еды-то было вдоволь, но какая же это была гадость! Чем-то похожим кормят свиней на фермах. И нам уж точно не давали устриц. Итак, – Ксавье повернулся к Афире, – я смотрю, ты неплохо устроилась?
Она кивнула.
– В ресторане, называется «Рыбный рай», десять монет за день, еда и постель, работа несложная. Через пару дней я смогу купить тебе одежду.
Ксавье внимательно посмотрел на неё.
– Хочешь что-то спросить?
Афира покосилась на него. Она надеялась, что он единственный человек, который может так легко её прочитать.
– Я просто не понимаю, как люди здесь могут быть такими легкомысленными.
Ксавье пожал плечами.
– Ну, здесь же рядом тюрьма. Не самое приятное соседство, конечно, но охранники Морской Звезды очень серьёзно следят за обстановкой на острове. Если ты попадёшься на пустяковой краже в столице, то отделаешься трёхдневным заключением. А здесь тебя посадят в одну из самых охраняемых тюрем Сосновых Островов как минимум на месяц, перед этим всыпав плетей. Так себе перспективка, согласись? Преступности на острове считай, что и нет.
– Понятно, почему люди тут такие доверчивые, – кивнула Афира. – А что ты собираешься делать, когда я раздобуду тебе одежду?
Ксавье широко улыбнулся.
– Займусь тем, что умею лучше всего. Иначе на билеты до Мертона мы и за несколько месяцев не наскребём.
Афира нахмурилась. Её не волновало то, что деньги придётся добывать воровством, но не хотелось остаться без провожатого, если Ксавье поймают. Он, снова угадав её мысли, усмехнулся.
– Я мастер своего дела, всё будет отлично.
– Один раз ты уже попал в тюрьму, – напомнила Афира.
Ксавье только фыркнул в ответ.
– Я выучил свой урок, больше такого не произойдёт. К тому же я собираюсь провернуть несколько мелких краж – и всё, ничего серьёзного. Для меня это также легко, как дышать. А ты продолжай работать в ресторане и прислушивайся к тому, что говорят посетители. Это отличная возможность узнать разные новости и сплетни.