5
- Даа, девка… - тетя Шура крепко прижала меня, рыдающую, к себе и задумчиво поглаживала по голове, - говорила я тебе, что с ним тягаться – себе дороже… Он чего в свою упрямую башку вобьет, того не выколотишь! А ты давай успокойся… Слезами делу не поможешь. Попей вот компотику.
Она взяла со стола стоявший на нем граненый стакан и протянула мне. Я благодарно взглянула на добрую женщину, приложилась дрожащими губами к обжигающе холодному напитку и выдула все до дна. А тетя Шура, тем временем, присела на соседнюю табуретку и пригорюнилась.
- А может и правда, Вероничка, согласиться тебе на его условия? От своего он не отступится, а так с паршивой овцы хоть шерсти клок… Получишь какую-никакую компенсацию, тебе же все равно здесь не жить…
- Нет!!! – закричала я и что есть силы стукнула кулаком по столу, заставив бедную женщину буквально подпрыгнуть на табуретке от неожиданности, - ни за что, тетя Шура, я на это не соглашусь! Костьми лягу, а дом свой в обиду не дам! Кто сказал, что мне здесь не жить?! А я вот возьму и буду!!!
Я во все глаза смотрела на тетю Шуру и по ее реакции поняла, что, наверное, выгляжу сейчас не совсем адекватно. Несколько секунд она пучила на меня широко распахнутые глаза и, как рыба, беззвучно то открывала, то закрывала рот. Я, глядя на нее, рассмеялась и почувствовала, как меня начинает переполнять веселая злость, а внутри неожиданно становится очень легко. Словно камень с души свалился. Словно я только что приняла единственно правильное решение.
- А что, тетя Шура?! Как тебе такая идея, а?!
- Ой, да что ты, девка… - отмахнулась было та, но, еще раз с подозрением на меня взглянув, поняла, что говорила я вполне серьезно, - а как же работа твоя, квартира, жизнь городская…
- Ну, работать я и тут смогу, она у меня на дому. – В мозгу в этот момент всплыла мысль о посланном резюме, но я тут же отмахнулась от нее, с головой увлеченная захватившей меня идеей. - Здесь же есть интернет?
- Есть, только его проводить надо, а это тоже небыстро… У нас только мобильной связи до сих пор нет, а интернет уже не первый год. Только вот я его не подключаю, мне он без надобности… - женщина вновь недоверчиво зыркнула на меня, - неужели ты всерьез собралась сюда переезжать?
Я вздохнула.
- Мне кажется, тетя Шура, в данной ситуации это единственный шанс сохранить дом. Не сможет же он снести строение, в котором проживает его законная владелица?!
- Конечно, нет!
- Вот и я о том же! Так что придется остаться здесь, по крайней мере, до тех пор, пока не разрешится вся эта ситуация с проведением водопровода. – Я задумалась, - вот только, как считаешь, пригоден ли дом для жилья после стольких лет?
Женщина потерла подбородок и пожала плечами.
- Так это надо сходить посмотреть… Главное, чтобы с печью все было в порядке, да крыша не текла, а все остальное приложится.
- Так пойдем же скорее!!! – я вскочила с табуретки, схватила ее за руку и потащила за собой.
Дом оказался чертовски грязный, но, на удивление, вполне пригодный для жилья. Стоя посреди комнаты, я пыталась оценить масштаб предстоящей уборки и не знала, за что схватиться в первую очередь. Тетя Шура же первым делом деловито осмотрела потолок и стены и, не найдя следов протечки, полезла с фонариком на чердак.
- Вот ведь как раньше люди строили! – с восторгом провозгласила она, вернувшись, - на века! Молодец, Василий Степанович, царствие ему небесное! Рукастый, Вероничка, у тебя был дед! Все сухо на чердаке, ни одной протечки! Но шифер на крыше, конечно, уже основательно прохудился, девка, надо менять!
- Все будет, тетя Шура, но не сразу! – сказала я, проходя мимо нее с горой домотканых половичков и громко чихнув, - ты теперь печки посмотри, а я половики выхлопаю да развешу проветриться.
- Переодеться бы тебе, - усмехнулась та, глядя на мое пальто, к которому я прижимала пыльную стопку.
- Некогда!
Развесив половички на длинной перекладине и отыскав в сарае хлопалку, я яростно выбивала из них пыль, как вдруг почуяла запах костра, и, подняв голову, увидала, что над одной из печных труб закурился синий дымок.