— Мадам, — отвесил поклон Луи, обратив внимание на Джулиану. — Чем могу служить? Хотя… Что же мы тут у дверей встали?
— Нам бы освежиться и поужинать, а потом мы все объясним.
— А вы как вообще тут оказались? — поинтересовался Луи.
— Мы пришли на «Облаке Пыли».
— Понятно, — протянул то ли охранник, то ли заместитель Струана — Джулиана не знала, кто он такой. — Ну, что же, пойдемте, я покажу вам ваши комнаты. У нас все просто, но тазик воды и чистую постель я вам обеспечу.
Джулиана умылась и обтерлась влажным полотенцем — это все, что было возможно сделать с тем количеством воды, что плескалось на дне мятого оловянного тазика. После двух недель в море и это казалось даром небес. Джулиана достала из саквояжа легкое муслиновое платье, поспешно купленное перед отъездом из Мельбурна, и переоделась. Еще одна мучительная ночь ожидания — и она сможет хоть что-то предпринять для того, чтобы найти своего сына.
В дверь постучали.
— Мадемуазель Джулиана! Вы готовы отужинать чем бог послал?
Джулиана открыла дверь. Там стоял Луи и держал поднос, уставленный всякой снедью.
— Я иду с кухни, — объяснил он. — Тут у нас прислуги нет, знаете ли.
— Вам помочь?
— Кажется, вы все равно не удержите этот поднос в руках. Прошу вас, просто идите за мной.
Они спустились по темной лестнице, поднялись по темной лестнице, несколько раз повернули в разные стороны и оказались в большой и тоже темной комнате, которую почти полностью занимал длинный деревянный стол без скатерти.
— Здесь обедает вся контора, — объяснил Луи.
Джеймс уже был там, зажигал свечи. Постепенно их неверный свет наполнил комнату, выставляя на обозрение голые стены, грубые стулья и громоздящиеся по углам толстые папки с какими-то бумагами. Еще одно типично мужское и лишенное малейшего уюта помещение. Совсем не скажешь, что это контора одного из самых больших торговых домов во всей Британской империи.
— Сыр, лук, хлеб и немного вина. — Луи поставил поднос на стол и принялся его разгружать. — Вот и все, что осталось. Парни мало что оставляют после обеда.
— Ничего, главное — все свежее, — улыбнулась Джулиана.
Две недели на солонине и кашах заставят кого угодно ценить свежую пищу.
— Ну, и что привело вас сюда?
Луи, не присоединившийся к гостям за трапезой, хотел побыстрее узнать, что привело в Бомбей путешественников аж из Австралии, а уж тем более заставило их пригнать пустой клипер. И мистер Струан это одобрил, судя по всему. Такое расточительство!
Джулиана хотела начать рассказ, но Форд остановил ее жестом.
— Мы ищем мальчика. Маленького мальчика шести лет. Европеец, светловолосый.
— Мальчик-европеец в Бомбее? Мне его украсть у кого-нибудь? — совершенно серьезно поинтересовался Луи.
— Нет. Все гораздо сложнее. Мальчик, его зовут Эдди, потерялся в Бомбее около двух месяцев назад.
Луи особой корректностью не страдал.
— Тогда он уже давно плывет вниз по реке Улхас. Даже скорее уже в море унесло отливом.
— Нет! — вскрикнула Джулиана.
— Это сын мисс Джулианы, — быстро проговорил Форд, но было уже слишком поздно.
— Я знаю, он жив. — Джулиана в отчаянии сжала кулаки, стараясь справиться с внезапно накатившим приступом дурноты. — Он просто потерялся.
— Это долгая история. — Форд, сидевший рядом с Джулианой, взял ее за руку и ободряюще сжал ее тонкие дрожащие пальцы. — Я тебе завтра расскажу, Луи. Пока что нужно прямо с утра послать людей поспрашивать вокруг порта. Вполне возможно, что мальчик потерялся именно здесь.
— Так вы даже не знаете места, откуда начинать искать? — изумился здоровяк.
— Я могла бы вспомнить, — вмешалась Джулиана. — Мне просто нужно увидеть это место. Или что-то еще…
— Мы попробуем завтра, Джулиана, — снова сжал ее пальцы Джеймс.
— Ох, ну и задачка! — пробурчал Луи. — Хорошо, завтра я пошлю кое-кого, кто имеет нужные знакомства среди местных. Но это огромный город, и если вы не дадите нам отправной точки, какого-нибудь намека, все поиски будут иметь мало смысла.
— Тогда мы с Джулианой начнем искать место завтра же.
— Ну, кто рано встает — тому бог подает, — философски провозгласил Луи. — Если вы покончили с ужином, то лучше всем отправиться спать.
— Я провожу мисс Джулиану, — проговорил Форд. — Я знаю дорогу.
— Как пожелаешь, — пожал плечами Луи, задувая свечи.
— Вы уверены, что хотите выходить в город? Это может оказаться и опасным, и бесполезным. Луи — опытный и умелый человек. Он руководит конторой в Бомбее, даже на ночь отсюда не уходит, как видишь. У него бездна знакомств и множество доверенных людей, которые помогут. Ваша прогулка может оказаться попросту опасной. И бесполезной.