- У меня появилась опора.
- Хочу верить, что она надежная...
- Она надежная, Ротта. Не сомневайся.
В голосе Мирны не расслышать было ни дрожи, ни сомнения, и травница не последовала привычке учить всех жизни. К тому же... Пожалуй, впервые, взглянув на Мирну, она видела не испуганную одинокую девочку, а свою госпожу. Княгиню.
Так почувствовала себя и сама Мирна. Увидев перед собой столько людей, ждавших ее, зависящих от нее, поговорив с ними, выслушав их вопросы и просьбы, она поняла, сколь значима для этих земель. Не потому что она такая прекрасная землевладелеца, вовсе нет. Высока вероятность, что она, как и отец, полностью лишена необходимых лидерских качеств. Но, опять же, как и отец, она была рождена с титулом, с особыми правами и еще куда более важными обязанностями. И как бы ни было сложно... Она должна помочь Дурхаму.
Княгиня ощутила вдруг острую необходимость об этом поговорить. Потому, попрощавшись с Роттой, она отложила отдых на потом и отправилась в комнату Грегора, на которую ей указал один из слуг.
Возлюбленного Мирна обнаружила в на редкость приподнятом настроении. Наверное, таким она его никогда не видела. Грегор грелся возле камина, напевая под нос какой-то задорный мотивчик, и отбивал себе ритм пальцами и ступнями.
Заметив ее на пороге комнаты, он лучезарно улыбнулся, зашагал навстречу и одновременно с этим воскликнул:
- Тебя уже отпустили? Я думал придется организовывать спасательную операцию!
Она усмехнулась и уж проговорила:
- Да нет, я... - но не успела сказать ни слова больше.
Грегор оказался перед ней в мгновение ока, схватил за руку, притягивая к себе, свободную ладонь положил ей на талию, чуть ниже, чем полагалось, отчего у Мирны по всему телу пробежали мурашки, и не успела она глазом моргнуть, как возлюбленный закружил ее в импровизированном и сильно упрощенном вальсе.
- Какая муха тебя укусила? - воскликнула княгиня весело и смущенно.
- Помнишь, как мы с тобой танцевали? - граф Фаулз, пожалуй, никогда еще не улыбался так широко. Кажется, у него даже дрожали с непривычки губы. Но он и не думал скрывать свои чувства. Да, у них впереди еще борьба да Дурхам... Но что это по сравнению со сражением за их жизни?
- Помню, - Мирне на секундочку стало страшно. Грегор показался ей помешанным и она даже попыталась отыскать отблеск безумия в его глазах, но увидела только триумф и счастье.
- Ты сразу меня покорила. И я даже не могу сказать, чем именно. Ты молчала, и я чувствовал себя так прекрасно, так спокойно, - он качнул головой, поймав себя на мысли, что уже тогда был обречен влюбиться в нее по уши, - нам пришлось поменяться партнерами, и я танцевал с Кэтрин... О, она не замолкала ни на секунду! Мне страшно представить, что сейчас творится у Стивенсов... Хотя Виолетта всегда хотела детей, а эта точно подойдет ей на роль дочурки.
- Грегор, у меня голова кружится! - он все говорил и говорил, и двигался с Мирной в танце, забывшись, полностью отдавшись непривычному и такому приятному чувству радости.
Хотя в тоне возлюбленной не слышалось упрека, граф Фаулз все же почувствовал себя виноватым. В конце концов, она устала и, вероятно, приболела... А он тут кружит ее по всей комнате!
Он остановился, но не поспешил отпускать ее. Тепло ее тела, запах ее волос, ощущение, как она сжимает его руку... Разве есть в этом мире что-то более прекрасное?
- Тебе что-то налили, пока меня не было рядом? - ни то пошутила, ни то всерьез спросила Мирна, когда земля перестала уходить из-под ног.
- Нет, - граф Фаулз ухмыльнулся, - просто я получил хорошие новости. В коем-то веке.
- Хорошие новости? - и почему, услышав это, княгиня напряглась? Так сложно было поверить, что что-то может наладиться...
- У нас в руках был подельник, так, мелкая сошка. Но он мог указать пальцем на сестру и... Кажется, он это сделал. Мы победили, Мирна! Отец уже все знает, - он схватил ее за руки, притянул к своему лицу и поцеловал одновременно обе, - мы можем спокойно возвращаться в столицу! - он жаждал заразить возлюбленную своим триумфом и счастьем, но увидел на ее лице растерянность и вымученную улыбку, - что-то не так? Это очень хорошие новости, Мирна!
- Да... Да. Я понимаю. Я очень рада, - отозвалась она, - просто...
- Просто?
- Просто я думала, что мы сможем побыть тут подольше... Я так давно не была дома, а придется снова его покидать.