Если бы рядом тогда не было Мирны... Грегор не знал, как справился бы.
Но с ее помощью и поддержкой все получилось. Не завершилось, конечно. Об этом не следовало мечтать в ближайшие несколько лет. Но сейчас он не сомневался, что они двигаются в правильном направлении.
Была создана специальная группа, следившая за беглецом-Рэльсом, и расследовавшая отравление. Ей недавно удалось откопать отличный компромат на влиятельного рагонвойрского герцога, кузена их короля, и сейчас ходили разговоры, что графа Роберта, закрепившегося там в придворных кругах (стоило ожидать, что этот изворотливый тип свою жизнь устроит), можно использовать в своих целях. Ведь его дочь и большая часть его имущества оставались в Весмере, под пристальном присмотром правительства и Грегора лично. Есть чем пошантажировать!
Да и переговоры с ивтанцами проходили неплохо. Не идеально, конечно, но все еще впереди. Обеим сторонам было ясно, что быстро ничего не решится, и никто не спешил и не совершал глупостей. Явик даже пошел навстречу (хотя, наверняка, сестра это его решение не одобрила) и отпустил лорда Вильяма, когда переговоры начались и были официально объявлены. Так что они с Мирной смогли расторгнуть свою помолвку.
И ничего больше не мешало княгине выйти замуж за Грегора.
Мысль об их непышной, но, определенно, оригинальной полу-северной, полу-весмерской свадьбе согревала изнутри. А воспоминание об их первой ночи... Породило желание как можно скорее вернуться домой и обнять возлюбленную. Пускай сейчас он и не мог позволить себе обнимать ее слишком крепко.
Да... Все шло неплохо.
И было бы и вовсе хорошо, если бы не та причина, из-за которой отец сейчас был столь хмурым и рассеянным.
- Ты не сможешь убегать от этого вечно, - хотя первая реплика по поводу Лилиан осталась без внимания, Грегор продолжил напирать на короля.
- Это единственное, что я могу делать, - Кристоф старательно не пересекался с сыном взглядом.
Каждый раз, когда заходила речь о кровожадной принцессе, в глазах отца можно было увидеть горе и стыд. Чувства, которые он ни с кем не хотел делить.
- Прошел уже год. Она все еще не наказана. И ты все еще не дал двору четких разъяснений.
- Она наказана.
- Монастырь - не наказание за попытку убить отца и совершить переворот.
- А что ты предлагаешь?! Казнить ее? Она моя дочь! - по тому, как побагровело лицо короля, Грегор понял, что нескоро добьется от него решения.
Только есть ли у них время на сомнения и терзания? По-человечески он мог понять короля. Ясно, что ему больно... Но чем дольше он тянет, тем неустойчивее и слабее выглядит в глазах подданных.
А видит Святой, он и так не пользуется большим у них уважением.
- Я знаю, что ты думаешь обо мне, Грегор. И я знаю, что ты думаешь о ней. Но я не могу убить собственную дочь. Пускай, она хотела убить меня... Возможно, ты поймешь меня, когда у тебя появится свой ребенок. Для тебя многие вещи тогда станут совсем другими.
Грегор не стал продолжать спор. Как бы ни хотелось добиться от отца какого-то жесткого и окончательного решения... Пока это не выйдет. И Лилиан так и будет сидеть где-то в уединенной келье под надзором монахинь и под присмотром гвардейцев.
Когда они вернулись в усадьбу Голдисов, отец сказался больным и ушел к себе в комнату. После ремонта (а в некоторых комнатах стоило говорить и о полной реставрации) в этом месте смело можно было принимать короля, который приезжал на переговоры, когда в каком-то пункте стороны подходили к согласию.
Грегор тоже чувствовал усталость. Ивтанцы очень уж напирали сегодня, да и все эти мысли о сестре... Он не прочь был отдохнуть, но изменил планы сразу, как увидел розовощекую пухленькую служанку в саду.
Когда все более-менее урезонилось и тогда уже новобрачная чита Голдисов решила переехать в Дурхам, Мирна предложила Энни, не раз помогшей им, стать ее личной служанкой. Граф Рэльс исчез, а князья взялись перевести на север и ее семью, так что она с радостью согласилась. Хотя не гнушалась поворчать на климат и грубоватых напористых мужчин (впрочем, Грегор был уверен, что последнее ей было даже по нраву).
Увидев ее в саду, князь Голдис, некогда граф Фаулз, понял, что Мирна вернулась от Ротты. А кто подарит ему больше сил, чем она?