- Тем не менее вы это сделали, - ухватилась Лилиан, у которой уж щеки налились кровью от злости.
- Это метафора, Ваше Высочество, - парировал Явик тоном такими добродушным и дружелюбным, что сразу лишил принцессу шанса раздуть скандал.
Разве можно обвинить в чем-то человека, который так с тобой мил?
- Пускай... Пускай так, - Лилиан пришлось сдаться. Кивком она приказала Мирне присоединиться к Явику. Но не успела та подняться, как принцесса ввернула, - я просто забочусь о вас, Ваше Величество, - сделать тон дружелюбным, как у ивтанца, у нее не вышло, хотя она явно старалась. Получилось говорить, скорее, с издевкой, - не хочу, чтобы у вас возник конфликт с графом Фаулзом. Знаете... На почве ревности.
Опять она намекает на роман между княгиней и Грегором и опять на глазах у всех! Боги! Да для чего ей все это?!
В отличие от Мирны, которая под пристальным вниманием девушек и изумленным взглядом короля скуксилась и слегка покраснела, Явик не дрогнул.
- Я только рад соревнованию и достойному сопернику.
Сложно было сказать, что разозлило Лилиан больше: то, что она проиграла, или то, что Грегор получил такую высокую оценку. А на что она рассчитывала? Что Явик ее объявит достойным противником?
С ней-то он совладал легко и довольно быстро.
Мирна была рада освободиться из-под опеки Лилиан. Выйдя с Явиком на праздничную площадку, она смогла выдохнуть и чуточку расслабиться. Но только чуточку.
Ивтанец не стал медлить и сразу бросил в ход все свои приемы: рассказывал невероятные истории, в которых всегда оказывался победителем, заваливал ее комплиментами, которые вскоре Мирна перестала воспринимать и буквально пропускала мимо ушей. Не специально, просто они в определенный момент начали слышаться, как назойливый посторонний шум.
Она видела, что Явик старается, но не распознавала в его словах искренности. Той искренности, которую невооруженным взглядом можно было увидеть в Грегоре, которая далась ему тяжело, но зато била в самое сердце.
И оттого Мирне было сложно открыться ивтанцу. Большее, на что она оказалась способна - это оставаться вежливой и доброжелательной. И стараться хоть немножечко слушать его.
Последнее давалось особенно тяжело: она не переставала думать, как там Грегор, ей не давали покоя странные планы Лилиан, и она готова была поклясться, что чувствует, как в медальоне что-то брякает, хотя много раз проверяла его и видела, что он пустой.
- Леди Мирна, - когда Явик вдруг обратился к ней по имени, княгиня заставила себя сконцентрироваться на собеседнике, - я в отчаянии! Скажите мне, что я должен сделать, чтобы растопить ваше сердце? - сказав это, он остановился и состроил несчастную мину.
Просто большой ребенок! Но чем-то это даже очаровывало.
И княгиня решила побыть с ним честной:
- Я совсем не настроена к вам холодно, Ваше Величество. И мне правда очень льстит ваше внимание, но...
- Но?
- Но я не понимаю, зачем я вам.
Он одновременно улыбнулся и недоуменно насупился:
- По-моему я очень ясно выражаю свои намерения.
- Я же не принцесса и даже не богата. К чему вам такая партия?
Явик пренебрежительно махнул рукой:
- О, ну разве можно представить со мной принцессу? Да, может выйти неплохой династический союз... Но она же всю жизнь будет мне плешь проедать из-за наших традиций, жизненного уклада и суровой погоды. Да упасут меня боги от такого счастья!
- Но ведь есть и северянки. Родовитые, которые вас поймут.
Он взял ее за руку со словами:
- Вы родовитая северянка, которая меня поймет, - Мирна уж качнула головой, потому Явик поспешил прибавить, - а почему нет? Вы красивы и умны. У вас хорошая родословная, но при этом никто из вашей родни не сможет подобраться ко мне. Уверен, после того, как Рольфы отказались от вас, вы не пойдете им на поводу... С вами я могу быть уверен, что у моих детей тоже будут огненные волосы, как и у моих предков, - он громко усмехнулся, - к тому же вы наследница земель, которые всегда принадлежали Ивтану.
Княгине больших трудов стоило не нахмуриться и сохранить лицо мягким. В словах Явика она услышала холодный расчет, и это совсем не пришлось ей по душе. Ей вдруг ужасно захотелось сказать ему всю правду, объявить о предложении Грегора, о ее намерении стать его супругой, когда все проблемы останутся позади... Но Мирна прикусила язык и не совершила столь опрометчивый поступок. Явик обладал влиянием на Кристофа и легко противостоял Лилиан. Следовало сохранить с ним дружеские отношения...