– Тебя терзают сомнения, я вижу это. Так позволь, я избавлю тебя от них. Соглашайся стать моей женой просто потому, что у тебя нет другого выбора. Мы оба принадлежим древним родам. Что бы ты ни говорила, ты рождена, чтобы править. Бороться с этим – значит бороться со мной, с твоим братом и с самой судьбой.
Не отрывая взгляда от ее лица, Сейдик достал из кармана своего пиджака маленькую бархатную коробочку и открыл ее. Самия не смогла устоять и заглянула внутрь. Там было кольцо, очень древнее. В золотой оправе покоился квадратный камень.
– Это желтый сапфир. В нашей семье оно передается по наследству.
Сейдик не сказал Самии, что, как только увидел ее впервые, сразу же вспомнил именно это необычное украшение. Он понял, что только оно достойно его избранницы. Кольцо же, выбранное ранее, пришлось отправить обратно: с бриллиантом, оно было слишком безликим и стандартным, годилось только для формальной церемонии.
Сейдик взял ее за руку. Ее пальцы крепко сжали его руку в ответ, и она начала тонуть в бесконечной бездне его голубых глаз. Казалось, она пропадет в этом омуте навсегда.
– Принцесса Самия Бинте Рашад аль-Аббас, окажете ли вы великую честь стать моей женой и правительницей Аль-Омара?
Глава 4
Снова нахлынули воспоминания. Самия, проклиная себя за неуклюжесть, прячется в библиотеке дворца султана… Ее одиночество нарушает высокий темноволосый парень…
Из-за скудного освещения он не заметил ее. Самия сидела в своем укрытии, еле дыша, но она не была испугана. Парень двинулся к окну, выходившему в один из многочисленных великолепных внутренних двориков, и долго стоял там, молчаливый и красивый, словно статуя.
Он глубоко вздохнул и устало провел рукой по коротким волосам. Самия почувствовала странное родство с этим печальным юношей. Он стоял там, ища уединения и покоя, желая справиться с болью. Не понимая, что делает, Самия стала выбираться из своего укрытия, желая выказать ему сочувствие… Но тут в комнату вошла высокая красивая блондинка. Очень красивая.
Парень обернулся, и Самия испуганно зажала рот рукой – это был Сейдик. Налет скорби улетучился, голубые глаза загорелись, и он направился к красотке.
Самия поняла, что за оболочкой сексуального и самоуверенного соблазнителя скрывался уязвимый юноша. И вряд ли он хотел, чтобы кто-то увидел его таким.
Блондинка обвилась вокруг него, точно змея, и Самии хотелось, чтобы он оттолкнул ее. Как будто он мог принадлежать ей! Она была не в силах оторвать взгляда от страстной сцены. Сейдик прижал женщину спиной к стене и начал страстно ее целовать. У Самии вырвался возглас удивления и неприязни.
Любовники обернулись, и принцесса вылетела из комнаты, униженная тем, что ее застукали за подсматриванием, как какую-то извращенку.
Теперь Самия смотрела в эти голубые глаза и вспоминала ту ночь, когда случайно узнала, как уязвим и раним на самом деле султан, и снова почувствовала ту неуловимую связь между ними.
Она не могла забыть о той потаенной части его души. Сейдик не успокоится, пока не услышит «да», и, поняв это, принцесса вдруг почувствовала умиротворение. Зачем бороться с судьбой, если все предрешено?
– Я… – протянула она хриплым голосом. – Да, я согласна выйти за тебя замуж.
Сначала не последовало вообще никакой реакции. Самия даже не была уверена, произнесла ли она эти слова вслух. Но затем Сейдик надел кольцо ей на палец и поцеловал ее. Его губы были теплыми и нежными. Низ ее живота скрутило уже до боли знакомым желанием.
Вдруг Сейдик снова стал безразличным и отчужденным – он достиг своей цели. Никакой больше нежности или очарования. Дело сделано.
Самия иронично оценила красоту его игры ее эмоциями. Но отступить она уже не может. Принцесса выбрала свой путь.
Вдруг она осознала последствия. Целая буря эмоций накрыла ее с головой. Она постаралась придать своему лицу бесстрастное выражение, аккуратно высвободила руку и отступила на шаг. Тяжелое кольцо сверкало и искрилось.
– Мне вставать рано, так что, если это – все…
– Пока все, – ответил Сейдик. – Я скажу своему ассистенту, он завтра же пришлет тебе расписание. Нас ждет уйма дел в ближайшие три недели.
– Три недели?! – взвизгнула Самия.
Все фальшивое хладнокровие тут же испарилось. Она-то думала, что ей дадут время на подготовку.
Султан кивнул и проводил ее до двери.
– Три недели, Самия. Этого достаточно, чтобы подготовиться к церемонии. Я буду на связи. Официально о свадьбе будет объявлено на следующей неделе. Советую поделиться хорошими новостями с братом.