Глава 15
На перекрестке двух тихих улочек стояло длинное двухэтажное здание с резными, выкрашенными в белый цвет деревянными наличниками вокруг огромной двери и широких окон – катрейская прачечная. Таких во всех крупных городах хватает, но конкретно перед этой стоял экипаж, а в нём сидел элегантный вельможа, и его золотые, чуть более длинные, чем у военных, волосы едва ли не сверкали в желтом свете фонарей. Ньёр Асго-Дакир во всем своем сводящем дам с ума великолепии. Слава богам, ей осталось продержаться в его обществе до завтра. Ведь держалась же она от всех других красивых и самоуверенных господ в стороне.
Виора поправила воротник шубы – старенькая она уже, но держится – и с самым своим уверенным видом подошла к экипажу. Увидев её, мужчина тут же поднялся, открыл дверцу и помог ей сесть.
– Ужин снова в номер или мы куда-нибудь пойдем?
Виора невольно сглотнула, есть хотелось неимоверно, но быть кому-то обязанной гораздо хуже и горше.
– Я не голодна, благодарю.
Ньёр окинул её взглядом с головы до ног, отметив и крепко стиснутые губы, и пальцы, вцепившиеся в сумку. Не так давно он тоже изо всех сил отстаивал собственную независимость.
– Даже завидую, но лично я очень сильно проголодался. А поскольку от людей уже к вечеру тошно, предлагаю, как вчера, заказать ужин в номер.
– В гостинице подумают…
– Что мне очень повезло. Но никому ничего, особенно репортерам, не скажут. «Ана-Аир» дорожит репутацией одной из лучших гостиниц государства.
Судя по всему мужчина уже принял решение. Спорить с ним можно было бы, вот только зачем это делать из-за мелочи.
– Хорошо.
Ньёр отдал распоряжение извозчику, про себя посмеиваясь, что холодной аристократичности её манер могли бы поучиться некоторые знатные фамилии.
– Ты определилась уже со списком?
– Да, почти. Мне будет легче, если учить меня будет ледяной маг.
– Тогда там остается всего трое.
– Я же могу окончательный ответ дать после личной встречи?
– Вообще-то такое не принято, но только из-за того, что учат детей-магов родственники. Готов поспорить на десять рублей, что Ильтмар очень хочет произвести впечатление доброго волшебника.
Виора отвлеклась от разглядывания улиц и повернулась к спутнику.
– Ты его не любишь?
– Не совсем так. Просто он, как и все почти маги, перевалившие за сотню лет, в первую очередь думает о политике и интригах. А я для этого слишком молод.
– Он захочет меня использовать?
– Он захочет, чтобы ты поддерживала его позицию и задавала поменьше вопросов.
Девушка кивнула, а Ньёру вдруг захотелось её встряхнуть. Игры магов – это не мелкие группки единомышленников на потоке. Это хитрые многоуровневые рассчеты, в которых жертв не считают и о них не жалеют. Даже ледяное сердце – а у скромной красавицы оно не такое – не избежит боли и разочарования. Нужно менять тему.
– Я заказал билеты на поезд. Завтра в 11.40 уезжаем в Октрас, столицу магов. Так что двадцать часов в пути и ты вольёшься в наш тесный, дружный паучий коллектив. – А глаза у неё светло-серые и в глубине зрачков будто кружит метель. Ньёр мысленно отвесил себе подзатыльник: не с чего раскисать и думать всякую романтическую чушь.
Остаток вечера прошел как точная копия предыдущего: ужин (всё-таки на двоих), скомканность общения и наконец сон.
Глава 16
Ночью Виора проснулась от того, что ей было очень жарко. На короткий миг показалось, что она в горах, в парилке, а наставница отмеряет время её наказала. Тут же изнутри поднялся холод, стало легче дышать и девушка осознала, где находится.
Просто один очень горячий маг, распинавшийся о широкой кровати, придвинулся к ней вплотную, даже руку на талию положил, и греет. Печка ходячая!