Глава 19
– Девушка, вы опять гуляете ночью одна. Я от этого начинаю нервничать.
Мягко обтекая плечи, прошелестел теплый ветер и иней растаял.
– В этом городе несколько десятков тысяч жителей, а гуляя ночью по городу, встретила я именно вас, господин огненный маг. – Виора повернулась к мужчине, стараясь не выдать своего облегчения.
Он с хитрой усмешкой пожал плечами:
– В народе говорят, что противоположности притягиваются.
– Врут.
– Думаешь? – Ньёр предложил ей руку. – Позвольте вас сопровождать, госпожа Виора.
– Позволяю. – девушка с удовольствием включилась в игру и осторожно положила ладонь на сгиб локтя. Ткань его пальто приятно поглаживала пальцы.
– В чем причина столь позднего променада? Или опять личное?
– А вежливости и такта у вас…
– Тебя, мы же договорились!
– у тебя в избытке, да?
– За этими чудесными вещами к моей сестрице, это по её части.
– Увольте!
– Пообщалась?
– Имела счастье. Впечатлений хватило. Потому и пропущу вашу торжественную сходку, чувствую, там таких много.
– Пропустишь? Это зря. Нельзя ни в чем показывать слабость.
– Не учи ученого! – почему-то в темноте и тишине улицы легко было идти и шутить с ним. – Только это меньшее из зол.
– Как интересно. А какое же большее? Промерзший до подвалов город?
Виора вздохнула. Да, в Яртборе она сорвалась и теперь все имеют право попрекать. Но обидно, всё-таки обидно.
– В этот раз я ограничусь крышами.
– А если серьезно?
Их шаги отражались от стен домов и серьёзно никак не хотелось. Наверное, это свобода магии так на неё действует.
– Крыши – это очень серьёзно!
– Да уж это точно. А я уж было подумал, что извечная проблема всех женщин – нечего надеть.
Виора не удержалась от ещё одного вздоха.
– Уж моя-то дражайшая сестрица точно это знает. Кстати, она обычно выбирает наряды в зеленых, золотых и бронзовых тонах, так что не вздумай выбрать и себе нечто подобное – врага наживешь.
– Поздно.
– Выбрала? – Ньёр, не сбавляя шага, обернулся к ней. – Странно, не совсем… твои цвета.
– Нет, не то. – для убедительности даже замотала головой. – Она уже меня невзлюбила. Ещё в доме у Ильтмара. За обедом беседа так и не сложилась.
– Мьёса обычно более осмотрительна, старается всем понравиться.
– Но не тебе?
– Нет. У нас для этого слишком сложные отношения – знаем друг друга без прикрас.
Очень хотелось расспросить, но вовремя себя удержала: не стоит вмешиваться в их семью. И Виора промолчала.
Некоторое время они так и шли – каждый о своем. Потом Ньёр как будто очнулся.
– Так в каком салоне ты заказала платье?
– Ни в каком. Говорю тебе, я не пойду! – Ну почему он никак не успокоится, а теребит эту больную тему. Конечно, она тоже хотела на бал, пусть пока не царский и без цесаревича. Кому нужны эти напыщенные цесаревичи.
– Не пойдешь, так не пойдешь. Как тебе учеба? Кинак слывет угрюмым и дотошным затворником.
– Нормально. Хорошо учиться, когда объясняют, и посторонние при этом не мешают.
Осенний ветер легко поглаживал волосы, шуршал случайно залетевшими откуда-то одинокими листочками. Виора чувствовала рядом, под рукой, сдерживаемое пламя, но совсем не жгло. Среброокая Стужа, она начинала влюбляться, а нельзя. Просто никто, кроме Марьи, так о ней не заботился, словно важно именно она, Виора, а не какая-то выгода. Нельзя! Помни, что тебе нужен муж, а твои дети обязательно будут законнорожденными. Помни об этом.
– Я буду благодарна, если ты проведешь меня до гостиницы.
– Почту за честь, прекрасна госпожа. – Ньёр шутовски козырнул рукой, подражая военным, и они свернули на ближайшем перекрестке на соседнюю улицу, возвращаясь к гостинице.