Глава 3
Зима набирала обороты, снеговые шапки гор все увеличивались, морозы крепчали, а запас шерсти и шкур для обработки наконец подошел к концу. Дама Этелья после занятий сразу уходила в свою комнату, и Виора была предоставлена сама себе. Девушка чутко прислушивалась к зиме и наконец услышала внутри и вокруг то особое напряжение, которое вот-вот разразится бурей. Время пришло.
Она собиралась, спрятала вещи в наметенные заранее сугробы. Вечером отправилась гулять и всем, кого встретила, рассказала, что идет немного пройтись вверх к скалистому лесу. В этих каменных столбах выше поместья было особое очарование, так что никто не удивился.
Через час ветер взвыл в горах, плотной снежной стеной всё накрыла метель. Виора только хмыкнула, когда увидела, что дальше ограды её спасатели не пошли. Они тоже знали, что по этой дочери хозяин горевать не будет. Вплетая в неистовство природы и свою силу, она об острый выступ одного из каменных столбов разодрала капюшон шубы, а шапку и одну из перчаток выбросила с обрыва.
Метель вокруг вытанцовывала и пела. Как же Виора любила эти мгновения полной свободы, когда никто не мог её хоть в чем-то ограничить. Увы, нужно спешить. Так что, позволив себе несколько минут этого наслаждения, достала свои вещи и как ни в чем не бывало пошла вниз по дороге. Уже когда отошла на приличное расстояние, Виора обернулась. Нет, ей не было жаль, и тоска не сжимала сердце – там тоже была метель. Впервые чувствуя себя настолько свободной, Виора потянулась даром назад и столкнула снежную шапку с одной из вершин. Лавина с грохотом понеслась вниз, перекрыла дорогу, засыпала ущелье. Теперь до весны ничего не найдут!
Метель гудела и выла, и Виора кричала и смеялась от восторга вместе с нею.
Глава 4
Почти три месяца ушла у Виоры на то, чтобы добраться до Яртбора. Второй по величине город их славного государства, любимец вдовствующей царицы и старой знати, располагался на пересечении двух больших торговых путей: речного и сухопутного. Климат тут умеренно мягкий, без суровых зим или слишком жаркого лета. В общем, благодать. Если кому-то из родственников и придет в голову мысль, что она жива, то здесь искать точно не будут.
Самое главное, что успела на вступительные экзамены в мединститут. Домашнее обучение позволило без труда поступить на бесплатное обучение. Так что через четыре года станет медсестрой – достойная профессия, почти врач.
Заселяться в общежитие пришлось в самую последнюю очередь. Многие комнаты были заняты, но привередничать у Виоры не хватило бы денег: комнатку снять гораздо дороже. Комендант долго ворчал и листал свою книгу, после каждой страницы недовольно поглядывая на свежеиспеченную студентку. В этот момент в его кабинет робко заглянула хрупкая, почти болезненно бледная девушка.
– Здравствуйте! Я поступила на первый курс и меня отправили заселяться. – голос тихий и тонкий, как льдинка.
Пожилой тучный комендант тут же взорвался новой порцией возмущений.
– Да куда ж я вас девать буду! Штабелями только что складывать или в коридорах селить?! Сколько ж можно?!
Виора, за время своей новой жизни и не такого успевшая повидать, только вздохнула.
– Уважаемый, может всё-таки есть возможность? Нам же даже ночевать негде. Правда? – она обернулась к невольной подруге по несчастью. Та согласно закивала головой.
– От же ж! спелись, значит? Сговорились? Ну ладно! Только я вас предупреждаю: комнатка маленькая, всего на двоих, и страшная. До вас такие разгильдяи жили, что когда их отчислили, я лично всем богам благодарственные молитвы вознес. Согласны?
Как будто у них есть выбор.
– Конечно, уважаемый. Спасибо!
– Ха! «Спасибо»! обождите, когда увидите! Идемте!
На паровом лифте, безбожно устаревшем в их век маготехнического прогресса, они поднялись на девятый этаж. Всё общежитие в целом не производило впечатления слишком чистого, а уж дверь комнаты в самом конце коридора с нарисованным коряво номером 9.13 и подавно. Комендант своим ключом открыл замок, повернул ручку и так у него в руках она и осталась, а дверь медленно, с противным скрипом, открылась. За нею полный бардак и ужасная грязь.