Виора назначила сегодня встречу, должна была приехать в Тобольку вместе со своей таоши, но так и не явилась. Его девочка, сулящая проблемы, просто не могла подобное сделать – долг и ответственность, общественное мнение текли у неё по венам пополам с магией. Что могло произойти?
Рядом кто-то остановился. Ньёр сложил письмо и убрал во внутренний карман сюртука. Прямо на него смотрел своими чуть раскосыми мутно-синими глазами фон Реу.
– Што-то стряслос, уважаемый коллегга?
– Просто текущая сводка по моим финансовым активам. Ничего, отвлекающего от нашего общения. – он привычно изобразил вежливую улыбку и, как советовал ещё отец, сразу же задал встречный вопрос. – Господин фон Реу, меня неустанно восхищает ваше знание языка. Практически нет акцента. Где вы учились?
– Ах, май дорогой друк, исключително в общении с носителями. Жэто и ест секрет – никаких учебников и правил, толко живое общение.
– Попробую так выучить язык Амрии. Давно хотел.
– Похвално всякое стремлэние к знаниям, гер Асго-Дакир.
Ощущение непоправимой беды крепло с каждой минутой, но Ньёр не мог придумать ни малейшего повода начать поиск. Сначала нужно проверить гостиницу, потом – бить тревогу. Он ещё пару минут побеседовал с фон Реу на общие темы, затем, извинившись, отошел, подозвал одного из слуг, разносящих бокалы с игристым вином. Взял бокал, но потом, передумав, вернул, даже не пригубив. Пьяный маг – великое зло.
Для начала нужно с нею связаться. Вот хотя бы переслать это раздражающее письмо, раз сам сейчас написать не может. Ньёр вытащил письмо обратно и легким движением изобразил на конверте нужный вензель. Мгновение – и письмо исчезло, чтобы через несколько секунд обратно упасть на ладонь отправителю. Что за?! Никогда такого не было, чтоб магическая почта не дошла до адресата. Даже рядом с трупом ляжет, а тут какая-то преграда не пустила. Сама девушка такое сотворить не могла.
Ньёр прошелся по залу и будто невзначай перекинулся несколькими словами с Трауф-Годэ. Именно этот пожилой аристократ был здесь гласом тайной канцелярии и каждый шаг нужно согласовывать сначала с ним. Трауф-Годэ с благосклонной улыбкой прослушал всю принесенную магом чушь, четко выловив суть – случилось. Но нельзя резко убирать фигуры с шахматной доски. Запрос в центральную гостиницу Октраса – и только туда – о госпоже Виоре Геор был отправлен.
Карточная партия давно закончилась, все гости перешли в другой зал, чтобы танцевать и наслаждаться музыкой. Часы неторопливо отсчитывали последние полчаса сегодня и готовились возвестить о наступлении завтра. Ньёр всё также прохаживался в пёстрой и благородной толпе, отслеживая общение и другие действия батанских магов. Где же ответ на запрос? От тайной канцелярии так просто не отмахнешься, так что хотя бы первые результаты уже должны быть. Гости вальсировали, слуги разносили напитки и закуски, ровно звучал возбужденный гул голосов, когда Ньёр заметил Коар-Тхеса. Маг металла на царской службе и его хороший друг не любил подобные мероприятия: всегда находился кто-нибудь чрезмерно щепетильный и пытался ткнуть незаконнорожденностью магу в лицо. Сам Ньёр на подобное давно не обращал внимания, а вот Галис переживал. Что его выманило из обожаемой мастерской? Уж явно не жажда внимания светского общества.
– Заскучал, друг мой, или, не дайте Боги, ищешь вдохновения?
Они обменялись рукопожатиями.
– Ни то, ни другое. Да и что здесь может вдохновить? Наши общие знакомые пригласили, а им обычно не отказывают. Давай, знакомь меня с жертвами. – и демонстративно вздохнул, – Что ж я так не люблю иностранцев-то?
– Хороший выбор! Ты их будешь раздражать так же, как я. А мне куда деваться?
– А тебя, насколько я понял, ждет экипаж у крыльца.
Ньр только усмехнулся другу и тут же, не заботясь о прощании с хозяином дома, поспешил на улицу. Представитель царской семьи точно в курсе всего происходящего.
Черный крытый экипаж без каких-либо модных узоров и изречений действительно стоял на подъездной аллее. Когда маг подошел ближе, дверца приглашающе открылась. Ньёр забрался внутрь и приветственно кивнул господину Шафиру.