— Если туфля подойдет... — пробормотала я, тоже опуская чашку в растение.
Выражения лиц стражников не могли скрыть их ужаса от моей дерзости по отношению к принцу, о котором они минуту назад думали, что я шутила.
— Я на секунду отвожу взгляд только для того, чтобы обнаружить, что ты в пьяном виде выбалтываешь все секреты моей семьи.
Туко сглотнул, его кадык задвигался, как будто он собирался потерять голову от того, что я ему сказала. Он даже не знал, что Уэстон был тем Уэстоном, но теперь узнал.
— Я ничего не скрываю от Грегори и Даррена, — серьезно сказала я.
Они оба бросили на меня тревожные взгляды, умоляя заткнуться.
— Он гораздо больше лает, чем кусается, — сказала я им, но затем моргнула и нерешительно добавила: — Ну... кроме того единственного раза.
— Так это твоя мать?
Моя голова повернулась к Уэстону, неуверенность смешалась с вином в моем желудке.
— Похожа на тебя, — небрежно прокомментировал он, но мне не понравился его тон. Его глаза посуровели. — Продолжай делиться секретами, которые тебе не принадлежат, и я пойду узнаю некоторые из твоих собственных.
— У меня нет никаких секретов, — выпалила я.
Когда он приподнял бровь, словно принимая вызов, я схватила его за запястье, чтобы удержать от поисков моей матери. Я не знала, достаточно ли она сильна, чтобы выбросить его из головы или нет, но я не хотела рисковать, чтобы он выискивал во мне то, с чем я пока не хотела сталкиваться.
— Давай просто сохраним все наши секреты при себе, — сказала я так, словно сама придумала эту идею.
— Хорошая идея, — криво усмехнулся он.
Он попытался вырваться и уйти неизвестно куда, но я крепко держала его за запястье. Он опустил взгляд на мою руку, затем встретился со мной взглядом с веселым выражением лица. Фу, ну почему он должен был быть таким красивым, что у меня от одного взгляда затрепетал живот?
Я прикусила губу, чтобы сдержать улыбку, но это было чертовски сложно.
— Знаешь, я простила тебя за попытку изгнать меня из города. Мы просто должны научиться лучше сосуществовать, тебе так не кажется?
— Я думаю, мы слишком хорошо сосуществуем. В этом-то и проблема.
Мои брови нахмурились, вспомнив, что он сказал Генри: что надеялся, что он был здесь не для ‘удовольствия’. Внезапно мне захотелось выяснить причину, по которой он был здесь.
— Не хочешь сыграть со мной в Пять камней?
Он смотрел на меня всего мгновение.
— Ты серьезно.
Это прозвучало как вопрос, но не так.
— Вполне.
— Пять камней... Ты же знаешь, что у тебя нет шансов выиграть, верно?
— Я действительно ожидаю, что ты будешь вести себя по-джентльменски, — чопорно ответила я.
Королевские стражники хранили гробовое молчание. Полная неопределенность, которую я привнесла в их жизнь, была забавным дополнением к моей сложной жизни.
Уэстон подозрительно приподнял бровь.
— Почему у меня такое чувство, что вести себя по-джентльменски означает позволить тебе победить?
— Потому что это отчасти и то, что это значит, — серьезно сказала я, беря его под руку.
От прикосновения я почувствовала кайф от Полуночного масла, и простое сравнение его загорелой кожи и клейма с моей собственной незапятнанной рукой опьяняло, как будто я сделала еще одну затяжку дыма, наполнив голову сладким, легким воздухом.
— Я как раз знаю место, где можно поиграть, — сказала я, направляя его сквозь толпу. — Если, конечно, у тебя нет предыдущих встреч? — я многозначительно взглянул на него. — Например, ухаживать за принцессой в одежде, может быть?
Его брови в замешательстве опустились, в то время как мое сердце слишком сильно забилось в груди.
— Сколько ты выпила? — спросил он.
— Достаточно, — пробормотала я.
Как по команде, мы прошли мимо его людей, всего в футе от Арчера. Я мимолетно улыбнулась ему.
— Как я выгляжу? Сногсшибательная, как солнце?
Челюсть сжата, взгляд ожесточен, но в нем промелькнула неуверенность, когда он увидел, как я шла с его двоюродным братом. Как сильно я любила играть с Титанами. Я вздохнула, понимая, что это, вероятно, привело бы к моему падению. Мы все должны пройти какой-то путь.
Уэстон перевел взгляд с меня на него, но прежде чем он успел задать какие-либо вопросы, я спросила его:
— Или здесь слишком много принцесс в нарядах, чтобы сосчитать?
— Я же говорил тебе, что не занимаюсь принцессами, — равнодушно сказал он.
— Прости, если я тебе не верю, потому что ты также сказал, что везешь меня в воображаемый город.
Хитрая усмешка тронула его губы, и по какой-то причине я даже не смогла найти раздражения в этой ситуации. Дружеский момент был опьяняющим, вызывая всевозможные радостные сигналы в моей груди.