— Откуда ты так много знаешь о печати? — спросила я.
— Моя мать оставила после себя много исследований, — вот и все, что он сказал, и я не думала, что хочу поднимать щекотливую тему, поэтому просто заставила камни снова поиграть.
Ничья.
— Это ты ударила ножом моего кузена?
Во мне бурлило веселье. Очевидно, Арчер отказывался кому-либо говорить, что это была девушка вдвое меньше его. Я пожала плечами.
— Он сам напросился на это.
Уэстон покачал головой.
— Не подначивай мою семью. Они ответят тебе тем же, когда ты меньше всего этого ожидаешь.
Я поджала губы.
— Я могу сама о себе позаботиться, Уэстон.
Он искоса взглянул на меня, его взгляд был раздражен моими словами, но я проигнорировала его.
— Что ты делал в таверне Камерона?
Он провел большим пальцем по губе.
— Спроси другого.
Я моргнула.
— Нет. Это мой вопрос, и ты должен ответить.
Он пожал плечами.
— Тогда я пас.
— Фу, мне следовало догадаться, что ты мошенник, — проворчала я. — Хорошо, я задам другой вопрос.
Чувствуя себя нелепой, как ребенок, загнанный в угол, я пристально посмотрела на него и спросила:
— Ты предпочитаешь собак или кошек?
Он рассмеялся — над моим вопросом или надутым видом, я не знала. Я слушала его глубокий смех, от которого по телу пробежала дрожь, все время пытаясь притвориться, что это очень важный вопрос для меня.
— Думаю, собаки.
— Почему не кошки?
— Они не слушают.
Я задумчиво кивнула.
— Я могу себе представить, как это тебя обеспокоит, — я прикусила губу и, расстроенная своим напрасным вопросом, придумала решение: — Тогда мы сможем пройти только три раза. Используй это с умом, — предупредил я.
Он не выглядел таким уж обеспокоенным новым правилом. Это я должна была беспокоиться. Кто знал, что я выбегу раньше него?
И вот мы сыграли еще один раунд.
Мы подбрасывали в воздух пять камней, ловя как можно больше тыльной стороной ладони.
Когда я побеждал, во мне расцветал триумф. Мне было все равно, позволял он мне победить или нет, хотя мне нравилось представлять, что он просто не так хорош, как я. Однако я предположила, что если бы он играл так, как будто это было настоящее соревнование, это больше не было бы игрой. Выражение его глаз сказало мне, что это могло быть более точным, чем моя честная победа. Я бы все равно согласилась.
— Ты собираешься участвовать в турнире?
— Нет.
— Почему бы и нет? Ты бы победил, — выпалила я.
Будь проклята моя честность ...
Хитрая улыбка тронула его губы.
— Ты так уверена во мне, принцесса?
Дрожь пробежала по мне от этого дурацкого прозвища.
— Ну, все, что я хочу сказать, это то, что ты не человек, и поэтому у тебя есть преимущество, — я пожала плечами. — Конечно, ты бы победил.
— Я не хочу убивать своего брата.
О... Я предполагала, что Ролдан войдет в это. Я содрогнулась при мысли о том, что он будет править городом. И тогда я не могла не почувствовать, как в мою грудь просачивалось негодование из-за того, что Уэстон не убил Ролдана за то, что он сделал со мной. Что он этого не сделал бы. Я сглотнула, отгоняя опасное чувство.
— Значит, только твой отец?
Он покачал головой.
— Кроме того, у меня впереди не такое будущее.
Я запнулась. Как я могла забыть? Он казался таким нормальным... таким здравомыслящим, сидя здесь со мной, что я упустила из виду тот факт, что у него не было стабильного будущего впереди. Прежде чем я успела осознать это, он уже занял свою очередь.
— Какие у тебя дела в городе? — спросил он.
— Пас.
Я не думал, что он знал о судьбе. И я, конечно же, не собиралась ему говорить.
Его глаза сузились.
Я пожал плечами.
— Ты сдал, могу и я. Спроси еще что-то.
Он посмотрел на меня, и точно так же, как я делала раньше, когда чувствовала себя обманутой из-за того, что он ушел от ответа, он задал глупый вопрос.
— К какому цвету ты неравнодушна?
Смех застрял у меня в горле, когда я обдумала это.
— Розовый, я думаю.
Он приподнял бровь.
— Что? — спросила я, поудобнее устраиваясь на коленях. — Розовый — яркий... и вселяющий надежду.
— Хорошо, принцесса, — сказал он, забавляясь. — Твоя очередь. И на этот раз не жульничай. Ты никогда не бросала один из этих камней, ты держала его между пальцами.
Да, да. . .
— Что означает красное кольцо?
Не сдавай. Не сдавай.
К моему изумлению, он этого не сделал.
— «Т» получают все Титаны, когда приносят присягу. Каждое черное кольцо означает другое выигранное нами испытание. Чем толще кольцо, тем престижнее соперник...