Мои глаза сузились.
— Почему бабушка хочет выдать меня замуж?
Ее губы задумчиво надулись.
— Важно иметь на своей стороне сильного союзника, Кэл. Если Элис действительно планировал заполучить Джулиану — что кажется странным, учитывая, что только вчера он заполучил тебя... — она прищурилась, глядя на меня, — тогда нам нужно найти тебе кого-нибудь нового, и побыстрее.
Моя мать тихо выругалась, откидываясь на спинку шезлонга, прежде чем крикнуть:
— Самира!
Она вошла и остановилась в дверях, с раздражением глядя на мою мать.
— Вина, пожалуйста. Кажется, у меня начинается головная боль, — сказала мама, приложив руку к виску.
Самира мгновение смотрела на мою мать, затем направилась к боковому столику, пробормотав:
— Это потому, что ты сегодня уже выпила слишком много вина.
Я села, мои мысли были в хаосе.
— Мама, ты старше и, следовательно, немного мудрее, — Самира фыркнула. — У тебя нет для меня какого-нибудь совета?
Она задумчиво поджала губы.
— Что ж, начни спать с кем-нибудь другим. Со временем это должно пройти.
Я вздохнула, откидываясь на спинку шезлонга. Я вообще ни с кем не спала, так что это конкретное предложение не помогло бы.
— Рейна, твой совет — полная чушь. Ты ничего не знаешь о любви, — сказала Самира, протягивая моей матери бокал с вином, какая-то фиолетовая жидкость почти выплескивалась через край.
Взгляд моей матери сузился, когда она выхватила чашку у нее из рук.
— А ты знаешь? Сколько времени прошло с тех пор, как ты была с мужчиной? Конечно, у меня больше опыта в этом вопросе.
Самира закатила глаза.
— Она говорит о любви. Не трогать все, что движется!
— У меня более высокие стандарты.
— Вряд ли, — ответила Самира, затем перевела взгляд на меня. — Теперь послушай меня, дорогая. Если ты любишь его, тогда скажи ему.
Уф. Я думала, что смогла бы еще раз попробовать свой завтрак.
Моя мать усмехнулась.
— Самира, ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Она не станет так унижаться.
— Ты унижаешь себя каждую ночь в постели другого мужчины! Посмотри, к чему это тебя привело. Ты даже не знаешь, что такое любовь.
— Ты не понимаешь, — сказала я Самире. — Я просто хочу, чтобы это прошло. Вот и все.
Ее лицо смягчилось.
— Милая, если это пройдет, это не настоящая любовь.
Моя мать фыркнула.
Самира проигнорировала это.
— Я была со своим Джеймсом пятьдесят лет. Я знаю, о чем говорю.
Я никогда не допускала мысли о будущем с Уэстоном. Могла ли я вообще поставить его на место моего сводного брата? Просыпаться рядом с ним каждое утро? Вместо того, чтобы смывать сажу, отстирать кровь с его одежды? Даже если бы я могла понять эту идею, у Уэстона не было такого будущего, которое ждало его впереди.
Я покачала головой.
— Мы никогда не сможем быть вместе вот так.
— Наконец-то в этом доме появился хоть какой-то смысл, — пробормотала моя мать.
— Почему бы и нет? — спросила Самира.
— Потому что... Уэстон рано или поздно сойдет с ума, и он убьет... всех.
Это сложно. Но это невозможно.
— Что ж, если это действительно так, тогда сбрось все с себя, чтобы двигаться дальше, чувствуя, что ты сказала все, что должна была сказать. Потому что, если ты этого не сделаешь, эти слова будут звучать у тебя в голове всю оставшуюся жизнь.
Я моргнула, воспринимая ее заявление. Оно поселилось у меня в груди, сбивая меня с ног. Конечно, так оно и было. Завершение. Я так до конца и не поняла этого.
Давление в моем сердце ослабло, и улыбка растянулась на губах.
— Думаю, у меня есть план.
Самира лучезарно улыбнулась.
— Хорошо, детка, хорошо. Ты собираешься сказать ему, что любишь его?
— Нет, — я покачала головой, а затем объявила: — Я собираюсь переспать с ним.
Моя мать смеялась так сильно, что вино брызнуло у нее изо рта на белый шезлонг. Самира отбросила тряпку за спину и, что-то пробормотав, вышла из комнаты.
Покинув дом моей матери, я почувствовала себя намного лучше по поводу своего плана, но проблема заключалась в том, что я не была уверена, как это осуществить.
Честно говоря, было немного сомнительно, что это дало бы мне то завершение, в котором я нуждалась. Но я знала, что, вероятно, мне понадобились бы годы, чтобы найти другого мужчину, с которым я хотела бы переспать, и я не хотела ждать так долго. Единственный мужчина поблизости уезжал сегодня вечером. Какой выбор у меня действительно был?
Я знала, что была бы откровенна в том, чего хотела. Но какое-то беспокойство закралось в мой мозг. Что, если он отказал бы мне? Я прикусила губу, пока эта возможность занимала мой разум. Но я знала, что если не попробовала бы, то пожалела бы об этом. По какой-то причине именно с ним я хотела быть в первую очередь, и ни один другой мужчина не подошел бы. И, кроме того, это дало мне повод увидеть его еще раз.