– Обрадовали! Как же! Так я вам и разбежался в каких-то дурацких сценках участвовать.
Они начали листать. Старые газеты шелестели под пальцами, мелькали заголовки. Катя с хитрой улыбкой поглядывала на Лешу, который вдруг увлекся событиями старых лет. Парень сначала лениво перелистывал страницы, но потом вдруг замер, уставившись в одну из заметок:
– Смотрите… – он ткнул пальцем в черно-белую фотографию. – Это же чемпионат по боксу! 2010 год… Вот это круто.
Катя улыбнулась:
– Ты увлекаешься боксом?
– Да… – нехотя признался Леша. – Батя тренировал раньше. Но потом все пошло… неважно. Я иногда сам хожу в зал… когда могу.
– Молодец, – искренне сказала Катя. – Спорт всегда помогает держать себя в форме.
– Ну… не всегда, – смущенно буркнул он, но уже с интересом продолжил листать газеты.
Через минуту Леша снова замер:
– Ого! Гонки! Ралли "Урал-Челябинск"! Вот это пушка… Смотрите, какие машины! Вот бы на такой покататься…
Катя засмеялась:
– Так ты и автомобилист у нас.
– Ну так, немного… но вообще официально мне пока еще нельзя – он слегка покраснел. – Но вообще техника мне нравится. Мотоциклы, машины, даже старые. Батя иногда что-то показывал. Но потом… не хочу про это.
Катя положила руку ему на плечо:
– Ты знаешь, поройпрошлое ранит. Но его можно использовать как топливо. Чтобы стать лучше.
Леша посмотрел на нее с неожиданной серьезностью:
– А вы тоже что-то ищете в прошлом?
– Да, Леша… кое-что очень важное.
Он кивнул:
– Тогда будем искать вместе. Только если что, скажите, я умею держать язык за зубами.
Катя с благодарностью посмотрела на мальчишку. Он был резким, взрывным, но внутри – добрым и верным. И сейчас он был тем самым союзником, который ей очень нужен.
– Договорились. Мы команда.
Леша гордо расправил плечи и еще усерднее принялся перебирать газеты. Через несколько минут он вдруг ткнул Катю в плечо:
– Смотрите… вот! – он развернул пожелтевшую страницу.
На заголовке черным по белому было напечатано: «Взрыв на производстве в Озерске: уничтожено несколько контейнеров с отходами урана».
Катя нахмурилась. У нее возникло ощущение, что такие аварии редко бывают случайными.
– Уничтожено… или вывезено? – вслух пробормотала она.
Леша пожал плечами:
– А вы думаете… могли специально?
Катя не ответила. Она провела пальцем по строчкам, и рука Леши невольно сдвинулась, открыв соседнюю колонку. Там была еще одна заметка. Сердце Кати пропустило удар:
«Погиб полковник Соболев. Причина трагической гибели – авария на объекте. Офицер вел внутреннюю проверку, результаты которой остались нераскрытыми. Семья отказалась от комментариев. Прощание состоится в закрытом формате.»
Катя почувствовала, как заледенели пальцы. Полковник Соболев… Имя словно звенело внутри, отзываясь чем-то далеким и очень важном.
– Это отец… – шепнула она почти беззвучно.
– Чей? – не понял Леша.
Катя сглотнула и прикрыла глаза. Макар. Он говорил, что вырос в Озерске… У него не было отца… И фамилия… Она снова посмотрела на статью и заметила примечание мелким шрифтом:
«По некоторым данным, полковник вел расследование утечек особо опасных материалов. Связь между взрывом и гибелью офицера не установлена.»
Внутри все сжалось. Она вдруг поняла: Макар не придумывал ей фамилию. Он дал ей свою. Фамилию, доставшуюся ему от отца, которого он считал своим героем.
– Леша, – она подняла глаза на мальчишку, голос у нее чуть дрогнул, – ты даже не представляешь, какую вещь мы нашли.
– Дело не в дурацком спектакле?
– Спектакль тоже придется поставить.
Леша лишь хмыкнул, но с уважением посмотрел на Катю:
– Ну так вы мне потом расскажете?
Катя кивнула. Она не могла пообещать. Но кивнула. Потому что этот мальчик уже стал ее союзником.
– Обязательно… только чуть позже.
В библиотеку заглянула завуч:
–Вот вы где. А мы вас найти не можем.
– Я обнаружила себе помощника и мы хотим поставить спектакль к выпускному.
– Похвально, только помощник … – если бы спросили, я бы вам кого-то из ребят могла посоветовать.
– А мы вот уже познакомились с Лешей. А вы меня зачем искали?
– У нас сейчас будет пятиминутка, жду вас в учительской. – и она захлопнула дверь.
Катя быстро написала номер своего мессенджера и сунула в руку Леше:
– Сделай фото статьи и пришли мне. И поищи еще. Присылай все, что найдешь об этом взрыве и полковнике Соболеве.
Пятиминутка была ужасно скучной и длилась по меньшей мере полчаса. Катя от нетерпения не могла усидеть на стуле и все время смотрела часы. Потом пришлось еще остаться, чтобы выслушать пожелания коллег о мероприятиях, которым они бы были рады. Она соглашалась почти со всем, лишь бы побыстрее закончить. Как только получилось уйти, Катя направилась в библиотеку. Но Леши там уже не было, а газеты оказались убраны. Она еще раз проверила мессенджер, но никаких новых сообщений не увидела. Катя была расстроена, но вида старалась не показывать и держала лицо. Она попрощалась с библиотекарем и зашла за вещами. Уже на подходе к выходу, услышала звук приема входящих. Почти сразу же возле нее возник Леша: