– Как ты можешь разговаривать с ним, словно ничего не случилось, зная все это! Как ты можешь не выплюнуть ему в наглую рожу, что вспомнил все и понял в чем суть в этом городе?! – Катя буквально закипала от гнева.
– Успокойся, Катя. – он снова погладил ее, стараясь помочь справиться с вспышкой гнева от несправедливости. – Я просто вспомнил слова отца: “Просчитывай всегда любую ситуацию на два хода вперед”. Я просчитаю даже не на два – на три, четыре, сколько понадобится, но однажды эта тварь поймет, что ловушка захлопнулась и в клетке, которую он подготовил другим оказался он сам! Пока что я даю ему верить в его скорую победу… но это ровно до тех пор, пока он не поймет, что партия уже сыграна без него.
– Я бы так не смогла.
– Пока что он не должен ни о чем заподозрить. Пусть будет уверен, что я ни о чем не догадался. Кстати, он тоже нам может помочь. У него большие возможности. Помнишь, я как-то сказал ему про Титова…
Катя нахмурила лоб…
– Ну, вспоминай! Огни Саратова… Лучше всего удаются роли пожарных, военных…
– Точно! И что там?
– Нашел генерал настоящего Титова.
– Убит? Арестован?
– Ни разу. Полгода уже живет на Бали. “Ешь кокосы, жуй бананы”, как говорится. Он – младший брат Юлианы. Видела бы ты какие ему премии за работу выплачиваются. За эти деньги можно было не то, что на Бали жить…
– Вот это они придумали, конечно!..
– Семейная взаимовыручка. Он, кстати, много интересного рассказал, когда к нему на острове одна местная девушка случайно подошла… Катя, вот ты только представь: пляж, наш Титов нежится в лучах солнца, вдали видит как по кромке берега идет девушка с распущенными волосами, сверкающими на солнце черным шелком. Легкий сарафан, яркая ткань, золотистые украшения на тонких запястьях. Она улыбается мягко и широко, словно с детства постигла секрет мира и спокойствия.
–– Что-то ты увлекся…
–– Ладно, в общем, Титов сражен наповал, он привстает, втягивает живот и замирает. А она … и это настоящее чудо… вдруг поворачивается к нему и скромно улыбается. От нее пахнет цветами жасмина, они вдвоем на другом конце мира… он готов ей рассказать все, что знает, она ведь случайная девушка и ее не интересует ничего, кроме данного момента.
– Сладкая ловушка! – воскликнула Катя.
– Сразу видно, что ты замужем не за музыкантом. Молодец, снова в точку!
– У него что и на Бали есть свои агенты?
– Они есть везде, где может понадобиться случайно с кем-то познакомиться и поболтать о ничего не значащих на первый взгляд вещах. Так что генерал нам пока еще может оказаться полезен. Не забывай, он думает, что ведет свою игру, он заинтересован помогать мне пока.
– Но не знает, что правила уже изменились. – дополнила его мысль Катя.
– Потому что мы ему не пешки, Катя. Мы – те, кто перевернет доску.
Макар вдруг нахмурился, будто что-то вспомнил:
– Погоди… Когда я только ехал сюда, генерал обмолвился, что заслал в город своего человека еще до меня.
Катя подняла брови:
– Ты думаешь… этот человек все еще здесь?
– Вопрос не в том, здесь ли он. – Макар смотрел в одну точку, задумчиво перебирая детали. – Вопрос в том, кто это. Мы с тобой видим часть картины, но если этот человек рядом… возможно, он знает больше нас. Или играет в свою игру.
Глава 33. Шахматы
Неделю спустя в Москве в закрытом элитном клубе разворачивались неожиданные события. Макар находился за стеклом, которое изнутри комнаты выглядело как зеркало, а с его стороны было экраном, открывающим сцену событий. Его разрывало изнутри от напряжения из-за того, что происходило здесь и от переживаний за Катю, которая в такой момент осталась одна в Бурдаковске. Она уверяла его, что справится, что она все сделает как они и договорились, но выдержит ли его хрупкая сильная Катя то, что и не всякому мужчине будет по плечу? Макар сосредоточился на том, что происходило за стеклом.
Просторная комната с высокими окнами от пола до потолка. За панорамными окнами – безупречный сад, белая терраса и гладь озера, на котором отражается мягкое золото закатного солнца.
В центре – тяжелый стол из темного полированного дерева. На нем шахматная доска из черного оникса.
За столом удобно устроились в креслах с резными спинками двое мужчин: одного их них он знал с самого детства, а второго изучил до мельчайших подробностей, ни разу не встречая вживую. И вот момент икс настал.
Сергей Борисович и Владимир Николаевич сегодня были без формы, но в лицах двух генералов застыли сосредоточенность и ледяная внутренняя напряженность. В руках Владимира – белый ферзь. Он медленно повертел фигуру в пальцах, словно взвешивая не просто ход, а чью-то судьбу. Два хищника, два опытных игрока, которые годами блефовали друг перед другом, сегодня застыли в схватке, которую вели на доске.