— Давай договоримся не встречаться с другими, пока ребенку не исполнится год. Это даст тебе душевное спокойствие, а мне время, чтобы завоевать твое сердце.
— Мне очень нравится эта идея, — призналась я. — И ты не будешь злиться, если в конце концов я решу не быть с тобой?
— Буду опустошен? Да. Зол? Ни капельки.
— Или разочарован тем, что не сможешь встречаться с другими людьми в течение полутора лет? — Я наклонила голову набок.
— Да.
— Это звучит слишком идеально. — Я покачала головой, слегка улыбаясь. — А что ты с этого будешь иметь?
— Все просто, — улыбнулся он. — Тебя.
13
Грант
На следующей неделе Лайла переехала в мою квартиру.
Она не шутила, когда говорила, что у нее много вещей. У нее было невообразимое количество хлама. Она была на грани того, чтобы стать накопителем. И, к сожалению, это было единственное, чем она занималась в этой квартире.
Кому нужно столько заколок для волос? И бальзамов для губ? И стаканов Stanley?
Были еще растения. Очень много растений. Столько, сколько можно увидеть из окна, прогуливаясь по Манхэттену, заглядывая из душного многоэтажного здания над винным магазином и думая про себя: «Кто, черт возьми, держит столько растений в одном крошечном помещении?».
Я скажу вам, кто — будущая мать моего ребенка.
Всегда была вероятность, что все это было тщательно продуманным тестом, чтобы проверить, не такой ли я ужасный, как этот козел Коннор. Если да, то я планировал пройти его на отлично. Она могла бы завалить мою квартиру до бесконечности неоновыми фаллоимитаторами, а я бы сказал ей спасибо.
Я усердно старался быть соседом на «отлично». Я готовил ей яичницу на завтрак. Посреди ночи бегал за закусками для нее. Я даже смотрел с ней романтические комедии, мужественно терпя потерю одного балла IQ за каждый просмотренный фильм для девочек. (Семь баллов за фильм «Свадебный планировщик», в котором Мэттью Макконехи с серьезным лицом сказал Дженнифер Лопес, что она должна есть только коричневые M&M's, потому что в них меньше искусственных красителей, так как они и так коричневые. Что, конечно, полная ерунда. Покрытие есть покрытие. Когда вы сосете M&M's, вы ясно видите, что они все становятся белыми. Этот придурок должен был быть врачом? Он испортил нам всем репутацию).
После того, как я разволновался — ладно, разозлился — по поводу M&M’s, мы с Лайлой договорились, что будем по очереди выбирать фильмы.
Я заставил ее посмотреть несколько фильмов ужасов, в том числе «Ребенок Розмари». В отместку она заставила меня посмотреть фильм с Марком Руффало.
Лайла присоединилась ко мне во время утренних пробежек перед полумарафоном, только она ехала на велосипеде. Она приготовила рыбу в карри. Прибрала в квартире. Зажгла свечи, пахнущие Днем Благодарения, Рождеством и Bergdorf Goodman. Она намазала мои ноги мазью для удаления бородавок, когда мои пробежки начали сказываться на здоровье. И каждый день приклеивала на нашу дверь «Слово дня» с наклейками. Если ребенок из нашего дома мог его прочитать, он мог взять себе наклейку. И наклейки были классные. Водонепроницаемые наклейки с персонажами из мультфильмов «Блуи» и «Гадкий я». Дети соседей сходили с ума по ним.
С ней было легко общаться. Мне не нужно было стараться или фильтровать свои слова. Мы просто сосуществовали без особых усилий. Я, она и ее двадцать восемь стаканов Stanley. И Джордж, которым я все больше и больше увлекался.
Я обнаружил, что все меньше и меньше времени провожу на работе. Не потому, что мне стало все равно, а потому, что теперь у меня появилось другое, что меня волновало. У меня появилась личная жизнь. Вдруг я понял, почему Чейз так бережно относился к своему свободному времени и отпускам.
Через три недели после начала нашего совместного проживания Лайла вернулась с работы. Я взял документы домой, потому что знал, что она работает полдня, и хотел увидеться с ней. Я сидел за ноутбуком, положив ноги на кофейный столик, когда она вошла.
— О, привет, Джордж. Привет, мама Джорджа. — Я поздоровался с ней.
Она с ухмылкой бросила мне свой шарф и сняла ботинки.
— Продолжай мечтать, Грант. Твоя фантазия о Джордже не сбудется.
— Ты увидишь, что ребенок будет похож на Джорджа.
— Может быть, это будет девочка.
— Джордж — это универсальное имя. — Я поднял брови. Это вызвало у нее смех.
Лайла остановилась в гостиной, завязывая волосы в высокий пучок.
— Эй, Мэдди и Чейз пригласили нас на ужин сегодня вечером. Ты свободен?
— Это зависит от того, кто будет готовить, он или она, — сказал я, продолжая смотреть на экран, пока печатал.