Она перелезла через передние ряды поддонов и спрыгнула сзади. Если она будет держаться пригнувшись и ей повезёт, он не захочет тратить время на поиски.
Когда она присела там, чувствуя, как сердце колотится под рёбрами, она услышала шаги. Сначала быстрые, потом замедляющиеся. Она затаила дыхание.
«Тесс! Ну же, ты не можешь торчать здесь всю ночь». Он фыркнул. «Слушай, я просто хочу поговорить, понятно?» Голос Паарта был полон гнева, хотя он изо всех сил старался его скрыть.
Она слышала этот голос – тот же самый сдержанный тон – слишком много раз. Она знала, что это значит для неё, если она будет настолько глупа, чтобы поверить ему.
Она осталась лежать.
Наконец шаги стихли. Тесс подождала ещё несколько минут, а затем вышла из укрытия, пугающе подрагивая. Дорога была пустынна в обоих направлениях. Она направилась прочь от реки, то и дело оглядываясь на всякий случай. Никто её не преследовал.
Впереди на перекрёстке загорелись огни, машина замедлялась перед поворотом. Она напряглась, не зная, что это означает: возможную опасность или потенциальное спасение. Желание спастись взяло верх, особенно когда машина свернула на дорогу, направляясь к ней.
Тесс подошла к краю тротуара и помахала руками. Водитель резко затормозил.
Она с облегчением улыбнулась, сошла с тротуара и поспешила к нему, рискнув еще раз оглянуться.
«Спасибо, спасибо», — начала она. «Пожалуйста, вы должны мне помочь…»
К тому времени, как она оглянулась, водитель уже выскочил из машины и был слишком близко, чтобы она могла убежать. Он схватил её за руку, пока она всё ещё не могла оправиться от шока.
«Привет, Тесс. Не волнуйся, я о тебе позабочусь…»
OceanofPDF.com
ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
ЛАЙЛ-ПАРК, СИЛЬВЕРТАУН
На рассвете следующего утра Джемма Уикс дрожала от ледяного ветра, дувшего с Темзы. Она нагнулась, засунув руки в воротник куртки и прорези жилета. Стоя у ограды места преступления, она должна была охранять подходы и вести журнал.
Её взгляд блуждал по грязи, обнажённой отливом, по ступеням, усеянным, словно камни, дорожками к белому тенту, скрывавшему тело от посторонних глаз. Часть работы Уикса заключалась в том, чтобы отпугивать зевак, но их не было. Короткий участок береговой линии, граничащий с Лайл-парком, был спрятан между новыми постройками на Ройал-Уорф и промышленными пустошами Саншайн-Уорф. Вдали от обычных туристических маршрутов.
Если бы не парень, поднявший тревогу, жертву, возможно, вообще не нашли бы.
Ситуация уже изменилась, и если бы криминалисты в костюмах Tyvek не предприняли никаких действий, им бы пришлось в ближайшее время грести.
Она пару раз топнула ногой, пытаясь восстановить кровообращение. Это не особо помогло.
«Забыл сегодня утром шерстяной жилет, Джем?»
Она подняла глаза и увидела Грега МакКоубри, идущего к ней по траве. Только стаканы с едой на вынос, которые он держал в каждой руке, заставили её замолчать.
Вместо этого она сказала: «Мне следовало бы помнить о моих шерстяных носках. У меня ужасно мёрзнут ноги».
Он протянул ей кофе. Она не знала, как далеко он прошёл, но в чашке всё ещё оставалось достаточно тепла, чтобы согреть её пальцы. Она откинула пластиковую крышку и сделала желанный глоток крепкого горячего кофе. От этого она чуть не вздохнула. Какое-то время они стояли бок о бок, наблюдая за происходящим на берегу.
«Итак, — сказал тогда МакКубри, — что мы имеем?»
«Мертвая женщина. Пока рано определять её возраст, хотя, полагаю, врач дал им более точное представление. Он здесь недавно».
Он поднял брови, не ответив ни слова. «У нас уже есть удостоверение личности?»
Она покачала головой.
«Кто вызвал полицию?»
Уикс указала чашкой в сторону высотного строительства, которое ведется рядом с парком.
«Крановщик, не поверите? Он любит наблюдать за птицами, когда у него перерыв – так он считает – и он что-то там заметил. Он не был уверен, что это что-то необычное, так что нам повезло, что он вообще удосужился набрать три девятки».
«Да», — пробормотал МакКоубри. «Можно было подумать, что прилив уже унес тело».
Уикс взглянул на него. «Не обязательно. Вчера было кое-что».
«Ты что?»
«Это был квадратурный прилив. Уровень воды во время отлива и прилива был ниже нормы». Уикс испытал непривычное удовлетворение от того, что впервые узнал что-то, чего не знал. «В отличие от весеннего прилива, когда оба уровня выше нормы. Что-то связанное с положением Солнца и Луны относительно Земли. Дополнительная гравитация либо тянет воду вверх, либо опускает её вниз».
Он на мгновение нахмурился, а затем покачал головой. «Ты слишком много смотрел «University Challenge ».