По её расчётам, изначально в доме было пять просторных спален. Судя по тому, что она увидела по пути, каждая из них была разделена на две-три узкие комнаты, больше похожие на кельи, с койками в каждой.
Хотя самую маленькую спальню на верхнем этаже пришлось отдать под вторую ванную, превращение гостиной на первом этаже и подвала в спальные помещения с лихвой компенсировало этот недостаток. Если, конечно, вас не слишком беспокоила сырость. Или естественное освещение.
Только в этом доме, по подсчётам Блейка, пряталось более тридцати человек. Тридцать трупов сдавались в аренду в качестве дешёвой рабочей силы по всему Лондону. Были задействованы самые разные профессии.
Но, насколько ей удалось выяснить, большинство из них работали на темных кухнях или занимались поставками или доставкой.
Она была занята расчётом прибыли. Эти люди не только получали лишь малую часть минимальной заработной платы, без налогов и других вычетов, но и, очевидно, Родня также претендовала на что-то
Им полагались льготы. Несомненно, они включали и значительную сумму на обеспечение крыши над головой.
Она задавалась вопросом, сколько подобных объектов недвижимости есть у Родни по всему городу и как долго Диармуид Маки работает на этой гигантской скрипке.
Часть ее была поражена тем, что ему так долго удавалось избегать неприятностей.
Почему его никто не выдал?
Даже если – как она подозревала – он исчезал только с теми, кого либо не хватались, либо у кого были веские причины оставаться незамеченными, нельзя же вечно держать людей взаперти, правда? Рано или поздно у каждого наступает предел. Что же происходит, когда они говорят « хватит» ?
И когда это случилось, почему об их афере никто не узнал? Блейк по опыту знал, что, хотя бездомные и находились на обочине общества, они обычно поддерживали друг друга. Они оставляли предупреждения об опасных местах или местах, где им не рады. Точно так же, как замечали и передавали друг другу места, где можно переночевать, поесть или получить дополнительное одеяло.
Но, насколько знала Блейк, единственным человеком, с которым она столкнулась и который мог сказать о Родне что-то плохое, был Тристрам. И если её теория верна, почему ничего не было сделано, чтобы заставить его замолчать? Возможно, его эксцентричность, возможное снижение когнитивных способностей были его спасением, и Родня думала, что никто не воспримет его всерьёз.
Кэз знала бы это лучше, чем большинство других, если бы ее можно было убедить сказать.
И если бы хоть один из них был найден.
Это привело ее обратно к Кенси, которую не видели с тех пор, как Kinfolk оказали ей гостеприимство.
Но если ее держат где-то в таком месте, то ничего удивительного.
Взгляд Блейк снова метнулся к потолку, к двери, надёжно запертой снаружи. Единственным окном была небольшая створка, разделённая пополам новой перегородкой, так что оно было общее с соседней комнатой. Одним из первых действий Блейк было проверить, открывается ли оно ещё. Открывалось, но не больше, чем на дюйм. Достаточно для свежего воздуха, но недостаточно, чтобы кто-то мог сбежать.
И это нормально, если только не случится пожар …
Итак, дверь была единственным путём войти или выйти, не считая люка на чердаке над головой. И даже на верхней койке люк находился высоко над ней. Но если она вставала на матрас, то могла дотянуться до внутренней полки. Она нажала
Осторожно, осторожно. Люк отказывался открываться. Присмотревшись внимательнее, она увидела, что отверстие закрашено.
Блейк расстегнула ремень и провела сужающимся концом зубца пряжки по краю люка, нарушив краску. Затем она ударила по доске боковыми сторонами кулака по каждому углу. Она подождала немного, чтобы проверить, не привлёк ли звук, пусть и приглушённый, внимание. Не привлёк. В следующий раз, когда она уперлась в него обеими руками, люк высвободился и поднялся.
Подняться на чердак было непросто. Блейк использовала матрас как трамплин, чтобы подпрыгнуть, опираясь ногой на стену, и силу плеч и плеч, чтобы протащить себя до конца пути.
Поднявшись, она села на край рамы, пока не отдышалась, вглядываясь в глубину чердака. Там было совершенно пусто – ни старых коробок, ни сундуков. Ничего полезного. Просто пыльное пространство, пересечённое стропильными фермами и балками. Оно даже не было заколочено досками, и не было видно ни выключателя, ни лампочки.
Но темнота была не совсем. Изогнувшись, она заметила над собой небольшой световой люк в черепице. Подтянувшись, она осторожно перебралась на другую сторону, балансируя на балках.