Уикс нахмурилась, затем встала и, обойдя мебель, подошла к окну, глядя вниз. Отсюда открывался неплохой вид на часть Клеменс-стрит, от переоборудованного паба в конце до примерно середины ряда террасных домов. Лишь изредка виднелись кроны деревьев. Она сфотографировала снимок на телефон и снова села.
«Ты думаешь, я бы тебе лгал?» — усмехнулся Константин.
«Нет», — честно ответил Уикс. «Но мой инспектор потребует больше, чем я могу сказать по этому поводу».
«Ах, да. Доверяй, но проверяй. Всегда так».
«Ну, моя работа основана на доказательствах».
'Конечно.'
«Итак, мистер…?»
«Пожалуйста — просто Константин».
Уикс сделал заметку, чтобы проконсультироваться с советом. Возможно, это будет проще, чем бороться с ним.
«Итак, Константин, что вы можете рассказать мне о молодой женщине, о которой вы упомянули? Когда вы видели её в последний раз?»
«В тот день, когда она ушла».
«Ты знаешь, какой это был день?»
«Конечно! Я же говорил, что у меня всё в порядке с головой. Ты что, не слушал?»
Она подавила вздох. «Так какой же это был день?»
«Это был день, когда они представили квинтет Бена Кросленда, Songs of Solace и «Размышление», в джазовой программе на Радио 3, — сказал Константин, и его тон ясно давал понять, что она, конечно же, должна точно знать, когда это было.
Уикс открыла рот, закрыла его и сделала пометку. Пробежаться по программе BBC Sounds было бы проще, чем заставлять старика разбираться.
Она кивнула. «Хорошо, что именно ты имеешь в виду под « уходом »? Возможно, она просто пошла за покупками, на работу или к другу?»
« Нет . Нет. Я вижу, как она ходит. Она всегда быстро ходит, но в тот день она почти бежала. Она несла сумку с вещами, а не с покупками. Я увидел синяки на её лице и понял. Она не вернётся».
«Она подверглась нападению?»
«Много раз, — сказал он, — но всегда он бил ее туда, куда не было видно».
«Не в тот раз».
«Если бы он ударил ее там, где это не было бы заметно», — сказал Уикс, подчеркнув слово
«он» — как один из вариантов, к которому стоит вернуться: «Тогда как вы узнали, что она подвергалась насилию раньше? Она когда-нибудь говорила вам об этом?»
Константин едва заметно покачал головой. «Не было нужды в словах.
«Боль меняет движения человека. И я видел, как многие пытались убежать от боли в теле и страха в душе».
«Из-за твоего… состояния?»
Он долго смотрел на неё. «Нет. В Советском Союзе. Это было целую вечность назад – много жизней назад. Поверьте мне, я хорошо знаю признаки боли у других».
Ей потребовалось больше недель, чем требовалось, чтобы записать это, просто чтобы избежать мучительного отстранения в его взгляде. Она слышала усталость и в его голосе. Ему требовалось больше усилий, чтобы произнести эти слова. Она знала, что у него осталось всего несколько вопросов.
«Госпожа Паркин была единственным человеком, зарегистрированным по ее адресу», — сказала она тогда.
«Но видели ли вы еще кого-нибудь, кто регулярно входил и выходил оттуда?»
«Несколько раз у входной двери. Приходил мужчина — не то чтобы незнакомец».
Уикс замер. «Можете ли вы его описать?»
«Большой человек — и умом, и телом».
«Извините, я не...?»
Константин тяжело вздохнул и закрыл глаза. На мгновение Уикс подумал, что её уже уволили.
Ирина проскользнула обратно в комнату и замерла, явно собираясь сказать ей, чтобы она ушла. Уикс в отчаянии откашлялась.
Константин снова открыл глаза.
«Он, конечно, большой человек… но не такой большой, каким кажется. Как он ходит, как себя ведёт. У него…» Старик сжал костлявые кулаки, словно демонстрируя воображаемые мускулы.
Между Константином и Ириной состоялся быстрый разговор. Ирина много хмурилась и пожимала плечами.
«Развязность?» — предположил Уикс.
«Да! Да, чванство. Он очень чванлив ». Он всосал это слово, смакуя его, как леденец.
«Он был постоянным гостем? Когда вы видели его в последний раз?»
«Не часто, но… регулярно. Последний раз это было за несколько дней до её отъезда».
Он выдавил из себя лёгкую улыбку. «Мария Жуан Пиреш – Концерт для фортепиано с оркестром № 1 Шопена».
ми минор, соч. 11».
Уикс кивнул и написал: «А как он выглядел? Белый, черный? Цвет волос?»
«Белый. Без волос. Не такой?» — Он указал на свою голову. «Молодой.
Он выбрал... бритье.
Ирина снова вмешалась. Трудно было сказать наверняка, но Уикс мог бы поклясться, что она пыталась отговорить старика от дальнейших разговоров. Он отмахнулся от её беспокойства.