другая – визгливая и паническая – и это потому, что она не может потерять Скелпика, так же как они сошлись и обрели редкую дружбу.
Она замечает пятно крови слева от руки Скелпика, словно кто-то вытер кровь о стол. И тут она понимает. След оставил бандит, вырвавший у него ноутбук, когда он упал лицом вперёд. Именно он лежал в сумке, перекинутой через плечо. Она знает, что это значит. У Гест есть история, все расшифровки и все ответы на звонки, сделанные Шази и Со. Всё! Но поскольку Скелпик ранен, она не думает ни о журналистике, ни даже о Гест. Её внимание сосредоточено на Скелпике и Арнольде. Она кричит: «Они идут, Арнольд. Держись там. У меня полно дел со Скелпиком».
Но затем она уходит от Скелпика, потому что не может вынести мысли о том, что Арнольд останется один. Она приседает рядом с ним и говорит: «Ты молодец. Просто продолжай давить». Она касается его лица, он открывает глаза и выдавливает из себя полуулыбку.
Оператор всё ещё на связи. «Это имена жертв – Арнольд и Скелпик?»
«Полные имена Арнольд Фробишер и Джей Джей Скелпик», — автоматически говорит она, спеша обратно к Скелпику.
«Ладно, Слим, я вижу, что первый спасатель уже с тобой, и полиция будет там через несколько секунд». Она слышит приближающийся вой сирен. Спереди и сзади здания останавливаются машины; люди кричат, и всё это она прекрасно слышит с высоты четырёх этажей в тишине летнего утра.
Она возвращается в Скелпик.
Оператор говорит: «С вами две машины скорой помощи. Спасатели уже в здании. У вас всё хорошо, Слим».
«Перестань мне это говорить, просто приготовь чёртово травматологическое отделение, или как оно там называется. Тебе понадобится кровь. У Скелпика вторая положительная группа крови». Она помнит это, потому что, когда Скелпику сообщили о его группе крови в кенийской больнице, он ответил:
«Вторая положительная? У меня, чёрт возьми, всегда положительный результат!» Он криво усмехнулся и добавил: «Неплохо для человека с раной на голове и без половины задницы».
Дверь с грохотом распахивается. Мужской голос обращается к Арнольду. Она кричит: «Здесь ещё один!»
«Я подойду к вам через секунду», — кричит он так спокойно, словно разговаривает с покупателем из задней комнаты деревенского магазина.
В этот момент приезжает бригада скорой помощи. Две женщины-парамедика. Они бросают сумки, и одна из них спрашивает: «Что здесь произошло?»
«Его дважды подстрелили сзади. Я приехала сюда через несколько минут после того, как это случилось». Слим протягивает руку и осторожно берёт Скелпика за правую руку, чувствуя, как липка его кровь. «Они пришли убить его, а потом, полагаю, Арнольд приехал на лифте, чтобы выяснить, что происходит, и в него выстрелили». Она останавливается и говорит в трубку: «Вы слышите, оператор?»
«Да, полиция уже в здании. Они захотят всё это услышать. Я назвал им ваше имя».
Бригада скорой помощи попеременно переговаривается по рациям, оценивая состояние и разрабатывая план действий: упоминаются стабилизация, кислород, плазма и инъекции. Она не понимает, о чём они говорят, кроме того, что на место происшествия срочно везут двух врачей. Один из них – травматолог, другой работает в местном отделении неотложной помощи и разбирается в черепно-мозговых травмах. Сотрудник бригады, проверяющий показатели жизнедеятельности Скелпика, отмечает, что ночь в отделении неотложной помощи Милтон-Кинса выдалась спокойной, а врачи, которые едут, пользуются большим уважением.
До этого момента Скелпик был совершенно неподвижен, но затем по его телу прошла дрожь, как будто его пнули или ударили током.
«Замри, друг!» — говорит член экипажа со стетоскопом.
«Не двигайся», — повторяет Слим и чувствует лёгкое давление руки Скелпика. «Я здесь, с тобой. Держись». Снова лёгкое сжатие. «Он реагирует на мой голос».
«Это хорошо», — говорит женщина, возящаяся на полу с сумками.
«Продолжай говорить с ним».
Слим смотрит на спутанные волосы и шейный платок, покрывающий затылок, и в приступе головокружения внезапно осознает невероятную хрупкость жизни: каждое движение — чудо, каждый вдох — чудо.
и удивляется, как кто-то может всаживать пули в мягкую плоть другого человека. Именно тогда она замечает, что Скелпик носит проводные наушники. Крови было так много, что она раньше их не видела. Она снимает
Наушник сбоку. «Теперь ты меня лучше слышишь», — говорит она прямо у него над головой.
Давление в её руке усиливается. Один из членов экипажа вырывает наушник с левой стороны, а Слим вытаскивает окровавленный провод и бросает его на стол для совещаний.