Почему он использовал наушники? Он часто слушал музыку по вечерам в здании, когда работал, обычно старую оперу или Баха, особенно завораживающие «Гольдберг-вариации» Баха, — но он никогда не слушал ее во время написания. Не мог ясно мыслить с музыкой в ушах. Музыка была для моментов, когда он был в тупике и ему нужно было освободить свой разум и обдумать произведение целиком. Поэтому, заключает она, он, должно быть, подключил свои наушники к ноутбуку, который забрал стрелок. Даже в этот ужасный момент она пытается разобраться в этом. Но она повсюду. Непрошено приходит воспоминание о том, как она держала на руках голову своей матери и холодно размышляла о ее смерти. Ее потеря оказалась намного хуже, чем она ожидала, и теперь она может потерять своего нового друга Скелпика. Люди не оправляются от пули в голову, не так ли? А если и оправляются, то не возвращаются к написанию хороших журналистских статей и езде на мотоциклах.
Она заставляет себя прийти в себя и оглядывает конференц-зал. Прямо там, на полу, у ряда из четырёх розеток, стоит ноутбук Скелпика на зарядке. Она узнаёт наклейку сверху – флаг Южного Судана: чёрные, красные и зелёные полосы с синим треугольником, который, по словам Скелпика, символизирует Нил.
Он заряжал ноутбук, на котором писал рассказ, пока на другом компьютере слушал музыку и, возможно, проводил какие-то исследования, например, удалённо консультируясь с Лавлоком. Это может означать лишь одно: убийца взял не тот компьютер, и секреты в ноутбуке Скелпика пока в безопасности.
Приходит врач. Он в синей форме и белом халате, с аналитическим видом и ясно даёт понять, что не собирается торопиться. Он просит Слим отойти в сторону, чтобы внимательно осмотреть пациента. Она слышит, как другой врач наблюдает за стабилизацией состояния Арнольда, а парамедики просматривают контрольный список. Она подходит к стене и выключает компьютер, замечает поцарапанную кожаную куртку Скелпика на стуле рядом с розетками и накидывает её на плечи. Ужас погружается в неё. Её трясёт, ей становится как-то не по себе, и она садится на солнце.
Это вторгается в комнату. Это не останавливает кричащие мысли: «Твоя вина; сначала твой брат, потом твоя мать, а теперь ещё и Скелпик! Твоя вина! Если бы она не приняла таблетку, ничего бы этого не случилось. Мэтт был бы жив, а Скелпик не боролся бы за свою жизнь прямо перед ней. Твоя вина: ты это сделала! А выгода? Ничего. Какое значение имеет коррупция Геста в политической системе? Эти люди всегда коррумпированы, всегда наживаются на ком-то вроде Ивана Геста. Её презрение к своим действиям достаточно искреннее, но она знает, что должна взять себя в руки. Прижимая к себе компьютер, она думает, как рассказать Эбигейл о стрельбе. Нет, не по телефону, потому что она не уверена, что не сломается. Приходит сообщение: « Мы…» Напали. Скелпик и Арнольд застрелены. Оба живы. Медики/полиция здесь. Приходите .
Врач отходит от Скелпик и говорит ей: «Вы подруга пострадавшего? Вы знаете его историю болезни?»
«Да, он подорвался в Африке. У него много проблем со спиной, бедром и...»
«И ему вставили черепную пластину», — говорит врач. «Судя по всему, грубая, но она спасла ему жизнь. Пуля отклонилась и не задела мозг. Там ужасная рана, и пластина помята, но это значит, что нам не придётся медлить и мы можем перевезти его в больницу». Он кивает бригаде. «Мы уедем, как только сможем. Положите его на бок».
«Но здесь так много крови».
«Мы ещё далеко не в безопасности, но всё не так плохо, как могло бы быть». Двое мужчин-парамедиков материализовались, чтобы помочь подготовить Скелпика к транспортировке. Врач отворачивается от Слима. «Ладно, давайте отправим пациента в операционную».
Затем раздается звонок от Эбигейл, и профессиональная сущность Слим берет верх, и она рассказывает ей все, что знает.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 48
Им нужно передвинуть велосипед Скелпик, чтобы две машины скорой помощи могли подъехать к двери. Полицейский в форме следует за ней вниз по лестнице, записывая её имя и номер телефона, описание мужчины и автомобиля, который она видела во дворе, и передаёт эти данные по рации на свой пульт управления. Нет, она понятия не имеет о регистрации, но полагает, что фургон был Volkswagen, новый и в хорошем состоянии. Какого роста был этот человек? Сколько ему лет? Были ли у него какие-либо особые приметы? Татуировки? Было ли что-то странное или необычное в его походке?
Он был среднего роста, среднего веса, и то, как он запрыгнул в фургон, навело её на мысль, что он молод и т.д. Теперь она вспоминает, что на нём были перчатки и медицинская маска. Нет, она не видела водителя, даже его отражения в боковом зеркале. Но в деле был замешан третий человек, потому что дверь открылась изнутри, и она, кажется, увидела мужскую руку в тёмном салоне фургона.