историю и опубликую, как только буду довольна. Но мне нужно, чтобы вы следовали этим инструкциям до последней буквы». Она останавливается, делает глубокий вдох. «Во-первых, не пользуйтесь Wi-Fi, хотя Wi-Fi Срединного Королевства можно поймать в Goth Travel на третьем этаже, где вы все будете работать. Во-вторых, ничего не говорите полиции в здании о том, что вы делаете. Если они захотят с вами поговорить, попросите, чтобы я была там с вами. В-третьих, мне нужно больше ответов на обвинение в коррупции. Сделайте как можно больше звонков в течение следующих двух часов и держите меня в курсе того, что получаете. В-четвертых, делайте хорошие заметки или записывайте разговоры. Никаких пометок. Шази соберет ваши реакции и обрежет их, чтобы я могла вставить их в текст в качестве цитат. В-пятых, когда закончите, выйдите из здания и никому не рассказывайте о том, что произошло или что вы делали. Шесть, не спрашивайте меня о состоянии Скелпика и Арнольда. Шази свяжется с больницей и свяжется с женой и дочерью Арнольда, как только им сообщит полиция. У Скелпика нет семьи. Есть вопросы? Нет? Хорошо! Она обводит взглядом группу. «А теперь те из вас, кто жалеет себя, возьмите себя в руки. Не облажайтесь. От того, насколько идеально каждый из вас справится со своей работой, зависит больше, чем вы можете себе представить».
Когда Слим и Эбигейл приходят в редакцию, они обнаруживают полицейский контингент, состоящий из нескольких офицеров в форме, стоящих в коридоре, ведущем в заклеенный видеокамерой конференц-зал, и двух офицеров в штатском из отдела по расследованию тяжких преступлений. Это старший инспектор Тед Нолан, который делит пост главы отдела с Ником Прайсом, инспектором по имени Кэлн, двумя констеблями и женщиной, которую она увидела снаружи, которая представилась детективом-сержантом Брайони Рид.
Пока Эбигейл и Слим провели последний час, читая статью Скелпика и четыре её врезки, сидя напротив друг друга на третьем этаже, полиция просматривала записи с камер видеонаблюдения, расположенных по всему этажу. Двое офицеров стоят за терминалами у стола Тото и просматривают запись кадр за кадром. Старший инспектор Нолан спрашивает Слим, готова ли она просмотреть соответствующие фрагменты.
Она садится между двумя офицерами, все еще одетая в кожаную куртку Скелпика,
Который теперь стал своего рода талисманом: если она не снимет его, он выживет. Эбигейл стоит позади неё, положив руку ей на плечо. Один из офицеров проверяет готовность и включает фильм. На экране 5:10 утра. Они видят Скелпика, стоящего спиной к камере и изучающего что-то на ноутбуке. Он надевает наушники и подключает их к компьютеру. Он смотрит видео с женщиной.
Он наклоняется вперед, чтобы размять поясницу, затем расслабляется и продолжает наблюдать.
Они переключаются на другую камеру. В дверь входит мужчина в комбинезоне. Он движется быстро и одет точно так, как она помнит. 5:11:04. Он колеблется и, кажется, прислушивается, затем подходит с пистолетом с глушителем в руке. Они возвращаются к первой камере. 5:11:24.
Они не видят стрелка, но в отражении за спиной Скелпика что-то движется: стекло разбивается, и его отбрасывает вперёд, на открытый компьютер. Второй выстрел заставляет его тело биться в конвульсиях, и кровь быстро растекается по столу.
Скелпик не слышал приближения стрелка, поскольку был в наушниках.
Через секунду-другую в кадре появляется стрелок и тянет компьютер под Скелпиком. Он освобождает его, поднимает, чтобы дать крови стечь с клавиатуры, складывает экран и кладёт его в сумку. Он уходит, не потрудившись проверить, жив ли Скелпик. В 5:13:25 камера, снимающая его, видит, как мужчина замирает, словно музыка остановилась в детской игре. Очевидно, он услышал, как работает лифт. Он медленно поворачивается.
Они впервые как следует видят его лицо, и, хотя он в маске, тёмные очки в нагрудном кармане, и хорошо видны его глаза – тёмные, настороженные, пустые. Он отодвигает сумку и быстро поднимает пистолет, скрывая его из кадра. Нолан говорит: «На этом изображении очень много информации. Возможно, её даже хватит для программы распознавания лиц». Слим пришла к собственному выводу, что стрелок не был профессиональным киллером. Наёмный киллер не стал бы стрелять в Скелпика через стекло и перед уходом проверил бы его смерть.
«Рост, вес и походка – всё в кадре», – говорит офицер, управляющий фильмом. Он поворачивается к Слиму и Эбигейл. «Следующая часть довольно тревожная – вы будете в порядке?»
Эбигейл отворачивается, но Слим продолжает смотреть. Когда двери лифта открываются, Арнольд…