На съезде её ждёт «Лексус». Она резко сворачивает налево, съезжая с крутого съезда, и направляется к съезду на Мальборо-стрит, а затем поворачивает на север. Она не спешит с мотоциклом, привыкая к двигателю и коробкам передач, а в поворотах отрабатывает технику контрруления, продемонстрированную Скелпиком. Она хотела бы, чтобы Скелпик подсказывал ей сзади. В каком-то смысле он едет вместе с ней, потому что тёплый воздух обдувает его куртку, а шлем пропитан характерным ароматом его одеколона.
Она объезжает город, выезжает на трассу М1 возле Лутона, а затем направляется в Лондон, по пути попадая в поле зрения нескольких камер контроля скорости. Она приезжает в Вест-Энд и паркуется к северу от Марбл-Арч. Ей нужно сделать два звонка: Роне, продавщице в магазине одежды напротив ресторана Rock Seafood Restaurant & Caviar Bar, и в магазин Tudor Mils.
Менеджер передаёт Слима Роне, которая с радостью помогает ей с заказом рубашки на заказ. Она напоминает Роне о своём интересе к одному из клиентов, мужчине, помешанному на молодых женщинах и дорогих льняных пиджаках, мужчине, который пытался её изнасиловать. Она старается не называть его имени, как и Рона. Этот джентльмен на своём обычном месте в ресторане? Нет, отвечает она, но он снаружи. Он пришёл позже обычного – около трёх часов дня – и занимает столик на семь человек в передней части ресторана. С ним трое мужчин, все в костюмах, хотя сейчас так жарко, что они сняли куртки. У нового внедорожника Bentley, который, по её мнению, принадлежит клиенту, о котором она говорит, стоит телохранитель. Но тут Рона резко возвращается к заказу рубашки Слима. Если бы она могла перезвонить Слиму через несколько минут, она смогла бы ответить на все её вопросы. Слим понимает, что не может говорить. Она ждёт
велосипед, поставив одну ногу на бордюр.
Звонок приходит. Слим замечает время – 16:40.
«Привет, извините, мой менеджер, кажется, нас подслушивал. Вы говорите о мистере Гесте, да?»
'Да.'
«Он скоро уезжает. У него заказ на две куртки и шесть рубашек. Доставка идёт прямо из нашей мастерской в Хокстоне к нему домой на Парк-лейн».
«У входа в Калросс-Мьюз? Во сколько?»
«К пяти тридцати. Он возьмёт их с собой в поездку. Так нам сказала его секретарша».
«Это очень полезно. Он всё ещё в ресторане?»
«Да», — говорит она после проверки.
Слим благодарит её и вешает трубку. Гест летает только на своём самолёте.
Ей нужно действовать быстро. Она звонит Тюдору. Он не отвечает, и она оставляет подробное голосовое сообщение со своими тремя номерами телефона и адресом на Калросс-стрит, заканчивая его словами: «Надеюсь, ты ответишь на это сообщение, Тюдор, мой друг, иначе мне конец». Она звучит расслабленно, даже бодро, но в этот момент замечает в боковом зеркале заднего вида затравленное лицо и понимает, что прошла, должно быть, неделя с тех пор, как она в последний раз видела себя, не говоря уже о том, чтобы обращать внимание на свою внешность. Отведя взгляд, она звонит Эбигейл, чтобы убедиться, что история выйдет в эфир в 18:30. Ответа нет. Она заводит мотоцикл и присоединяется к потоку машин, толпящихся вокруг Мраморной арки, ожидая на красных сигналах светофора, проверяя, есть ли у нее еще эта вещь — вещь, которая позволяет ей отвлечься от соображений личной безопасности и сделать то, что необходимо. Переживая убийство Мэтта, смерть матери и спасение Андрея, она знает, что он всё ещё здесь, и следует за потоком машин, стекающим на юг, по Парк-лейн. Двигаясь с такой неспешной скоростью, она за несколько минут проезжает Беркли-сквер, мимо отеля «Коннот» и выходит на Маунт-стрит. Она останавливается недалеко от ресторана, чтобы увидеть столик Геста между двумя припаркованными машинами с другой стороны улицы.
Он жестикулирует бумагами в руке и, судя по гримасам и тычкам левой руки, ругает своих гостей. По крайней мере, некоторые из них, должно быть, юристы, и он подбадривает их, чтобы Срединное царство не…
опубликовать разоблачение его деяний, потому что он знает, что убийца взял не тот ноутбук, и это его последний шанс. Поэтому он уходит. Телефон вибрирует в её кармане. Она отворачивается и поднимает шлем. «У них есть судебный запрет», — говорит Эбигейл. «Наши адвокаты говорят нам, что мы не можем продолжать».
Слим колеблется, а затем говорит: «Но так Гест победит. Задержка будет означать конец. Он всё затянет. Мы не можем этого допустить».
«Мы не готовы. Мы выходим в прямой эфир через полчаса. Выглядит хорошо. Мы сменили заголовок. Две колоды, прямо наверху: «Убийца атакует Срединное королевство».
Она делает паузу. «Другие новости: Арнольд вне опасности, а Скелпик стабилен и находится под действием успокоительного, чтобы уменьшить отёк мозга. Где вы?»