«Я в Лондоне, просто разбираюсь с делами. Это потрясающие новости».
«И это ещё не всё. Один из полицейских только что сообщил мне, под запись, что совместный обыск транспортной компании Dempster McKay в Гримсби, центре деятельности Деккера, проведённый полицией и таможней, выявил двадцать миллионов евро, спрятанных в контейнере. Они прибыли из Роттердама, тем же маршрутом, что и рабы. Деньги должны были быть отмыты здесь».
Слим, конечно, знает, кто собирался отмыть эти деньги, и, вероятно, имеет четкое представление, как именно, но ей нужно закончить разговор, и она говорит только: «Господи!»
«Это потрясающая история. Браво!»
«Нет, браво тебе, Слим! Это всё твоя работа. Завтра мы устроим грандиозное открытие — что-то вроде «братьев из ада» — и расскажем, как Деккер и Гест работали вместе».
Слим думает: люди Деккера всё ещё где-то там; Гость на свободе. Опасности огромны. «Будь осторожна», — говорит она Эбигейл. «Будь очень осторожна».
Но Эбигейл на пределе, и, что для неё несвойственно, она беспечна. «Мне пора. Там полно прессы, жарящейся на солнце – здесь тридцать два градуса, – и мне нужно подумать, что сказать. Поговорим позже».
Слим отпускает шлем, кладёт телефон в карман и поворачивается. Гест встаёт, закинув куртку на плечо. Он делает несколько неприятных жестов и отходит к «Бентли». Телохранитель отходит в сторону, дверь открыта. Это Арон, крупный израильтянин, который часто сопровождал их в заграничных поездках. Гест встряхивает курткой, кладёт её на…
Осторожно садится на заднее сиденье. Арон обходит машину, подходит к переднему пассажирскому сиденью, и «Бентли» резко трогается с места. Слим следует за ней через пару секунд. Как она и ожидала, «Бентли» въезжает на Калросс-стрит, затем поворачивает налево к узкому проходу на Калросс-Мьюз, который оказывается тупиком. Она останавливается напротив входа, достаёт телефон, переводит его в режим «селфи», поворачивается в другую сторону и снимает крупным планом то, что происходит на конюшнях позади неё. Гость уже вышел из машины и даёт водителю команду развернуться. В конюшнях также стоит внедорожник «Мерседес», лицом к Калросс-стрит. Водитель стоит почти по стойке смирно у своей машины.
Задняя дверь дома открывается, и Слим замечает тёмно-синюю униформу, в которой сидит Мили, миниатюрная и свирепая китаянка лет пятидесяти, которая уже двенадцать лет работает экономкой у Геста. Гест выкрикивает из двери новые распоряжения и исчезает.
Время 17.15. Доставка одежды может быть осуществлена в любой момент.
Она ставит мотоцикл на стойку и приседает на обочине, почти не видя улицы, но всё же наблюдая за происходящим. Улица Калросс на удивление пуста, и ей открывается прекрасный вид на заднюю часть старого американского посольства. На востоке собираются огромные кучево-дождевые тучи, освещённые послеполуденным солнцем. Ей отчаянно нужно, чтобы доставка одежды произошла за несколько минут до того, как Эбигейл начнёт говорить и репортаж выйдет в эфир. Проверив домашнюю страницу «Поднебесной», она обнаруживает, что с утра ничего не изменилось, и прямая трансляция не ведётся. Однако, пока она смотрит, внизу экрана появляется пустой прямоугольник с кружком и стрелкой «воспроизвести» со словами: «Потерпите! Скоро начнётся прямая трансляция из «Поднебесной». Часы отсчитывают десять минут.
Она звонит Тюдору, но не получает ответа. Она пишет ему сообщение. Я в Калрос Мьюз, вернулся. Вход в гостевой дом на Парк-Лейн. Все мои телефоны включены. Используйте их, чтобы найти меня, если вы… Нужно. Она добавляет регистрационные номера «Бентли» и «Мерседеса», нажимает «Отправить» и опускает телефон. Это самый большой из трёх телефонов, которые у неё с собой. Она достаёт самый маленький и засовывает его за пояс кроссовок. Он довольно удобно располагается у её лодыжки, внутри носка. Она обновляет главную страницу.
Площадь внизу ожила. Камера направлена на главный вход, перекрытый лентой, оповещающей о месте преступления.
В 17:22 из толпы появляется Эбигейл и останавливается у подножия лестницы, потому что двое здоровенных полицейских в форме, скрестив руки, занимают верхний ярус. У неё есть заметки, впервые с тех пор, как Срединное Королевство оказалось в осаде, и она начала свои вечерние брифинги. Она начинает говорить. Слим поднимает шлем и подносит телефон к уху. Эбигейл просит тишины.
Затем она говорит: «Сегодня мы подверглись двум нападениям со стороны сил, стремящихся предотвратить публикацию информации о широкомасштабной коррупции в нашем правительстве. Первое – убийца с пистолетом с глушителем, который застрелил двух наших коллег и украл компьютер. Оба мужчины выжили, но находятся в больнице с серьёзными травмами. Мы сообщим вам об их состоянии, как только сможем, но пока наши мысли с их многочисленными друзьями и близкими. Второе нападение исходило от судебной системы – привычного средства сильных мира сего, желающих скрыть информацию о своей деятельности. Сегодня днём несколько доверенных лиц, действующих в интересах одного человека, при его поддержке и финансовой поддержке, добились судебного запрета на публикацию Срединной империей расшифровок зашифрованных сообщений, раскрывающих многочисленные взятки, данные десяткам политиков и чиновников». Она делает паузу и смотрит на толпу журналистов. «Нас не остановят ни насилие, ни циничное использование британской правовой системы». Она поднимает руку, словно стартуя на забеге, и опускает её. «С этого момента общественность увидит масштабы коррупции, охватившей нашу страну. Статья уже опубликована на нашем сайте и в социальных сетях. Пожалуйста, прочтите и поделитесь».