«В парке Тендер-Вик. Мы обнаружили соответствующее оборудование и установили, что именно оно стало причиной нарушения безопасности».
Она садится и скрещивает руки. «Надеюсь, у тебя был ордер на обыск, Алек, и, конечно же, у тебя нет абсолютно никаких доказательств». Слим знает, что Лавлока переместили, а Калам удалил все её следы из компьютеров поздно вечером 20 июня. Тот, кто взломает «Тендер Вик», найдёт там дорогостоящее оборудование, но это всё…
Слим тихо говорит: «В этих переговорах присутствует третья сторона».
Все смотрят на неё. «Кто бы это мог быть?» — спрашивает Рита, искренне озадаченная.
«Я больше не сотрудник Службы безопасности, и, насколько я понимаю, Дэн Хэл однажды уволил меня из Поднебесной, потому что ему не понравились некоторые мои методы».
Сэр Алек в отчаянии разводит руками. «Могу ли я закончить эту мысль, мисс Парсонс?»
«Думаю, все захотят это увидеть, сэр Алек». Хэл Найт и Рита Бауэр выглядят заинтригованными. Слим снимает куртку Скелпика и аккуратно вешает её на спинку стула рядом с собой. На ней только чёрная футболка без рукавов и джинсы, а синяки и порезы, полученные ею при запихивании в чемодан и во время борьбы с Гестом, слишком заметны. Её левое плечо окрашено в фиолетовый цвет.
и болезненно-охристого цвета, и по обе стороны её шеи – следы от сдавливания, где Гест обхватил её сзади. Почти можно разглядеть следы от трёх пальцев. Она тянется к одной из бутылок с водой, откручивает крышку, пьёт, затем достаёт телефон. Увидев её травмы, Эбигейл протягивает руку и касается её левой руки – жест солидарности, который, похоже, расстраивает главу Госслужбы, ведь он, должно быть, вообразил, что тайный агент МИ5 в основном на стороне правительства. Слим смотрит на него, и он понимает, что это не так.
Нужная ей фотография готова, и она кладет телефон на стол.
Сэр Алек поднимает трубку: «Это фотография двенадцатилетней давности с матча по поло в Глостершире. Она взята с социальных страниц журнала Tatler . Сама фотография не была оцифрована, но, к счастью, оцифрована вся страница журнала. Вы видите Ивана Геста с тремя женщинами и двумя мужчинами. Рядом с ним – нынешний министр внутренних дел Энн-Мари Филлипс. Крайний справа – её бывший муж Манфред Ланге. Слева – предпринимательница по имени Фелисити Блэк со своим мужем Виктором Уорреном, назначенным генеральным директором МИ5».
Позади них находится женщина, очень похожая на жену нынешнего премьер-министра, хотя в подписи ее имя не указано.
Отдавая должное сэру Алеку, он без тени эмоций передал телефон Рите Бауэр и Хэлуйту. Пока они его рассматривали, он сказал: «Фотография в светском журнале из далёкого прошлого в наши дни ничего не значит».
«О, но это ещё не всё», — говорит Слим, когда ей возвращают телефон. Она ищет другую фотографию. «Это я сделала несколько недель назад у ресторана Rock Seafood и икорного бара. Вы увидите Геста с его прихлебателями; среди них выделяется Манфред Ланге, который, как я полагаю, всё ещё дружит со своей бывшей женой, министром внутренних дел — у них двое детей, — и ещё, я помню по Софтбалу, один из постоянных спутников Геста, наполовину слуга, наполовину агент. Но это ещё не всё. «Досье гостя», как их окрестили ведущие СМИ, раскрывает, что Ланге получал многочисленные платежи от Геста, и, более того, Фелисити Блэк, ныне баронесса Блэк из Олтрингема, также получала от Геста услуги и деньги. Полагаю, именно поэтому у Виктора Уоррена и леди Блэк есть вилла на Корфу». Она поднимает телефон так, чтобы его видели сидящие по другую сторону стола, затем показывает…
Эбигейл. Слим сказал ей, что у неё что-то в заднем кармане, но не дал понять, что это такое. Теперь, когда она знает, что это, Эбигейл не может сдержать улыбку.
В комнате Слим кажется немного прохладно, но она не тянется к куртке Скелпика. Вместо этого она замирает, давая новой информации осмыслиться и наблюдая за их реакцией. Сэр Алек начинает выглядеть потрясённым, словно стал жертвой великого личного предательства. Хэл Найт нечитаем, а Рита Бауэр? На её лице промелькнуло лёгкое удовлетворение, возможно, намёк на женскую солидарность.
После приличной паузы Слим говорит: «Фотографии вместе с шестью...
Описание длиной в сто слов, помещающее их в самый разгар этого скандала, будет опубликовано Middle Kingdom в течение ближайшего получаса, если Эбигейл согласится и будет довольна моим экземпляром.
«Я уверена, что так и будет», — говорит Эбигейл.
«Итак, все зависит от вас», — говорит Слим.