«Среднее царство существовало и функционировало до прихода Йони Росса
Фотография. Её основала местная журналистка по имени Экстон-Уайт, а позже к ней присоединились Йони и ещё трое, о которых мы мало что знаем.
Они познакомились на мероприятии, организованном фондом Bletchley Park Trust, который регулярно общается с потомками тех, кто там работал. Мы полагаем, что у всех них есть родители или бабушки с дедушками, которые играли ключевую роль в деятельности «Ультры». Это относится и к Экстон-Уайту, и к Россу. Мы полагаем, что остальные живут в пределах двадцати миль от Милтон-Кинса, хотя Росс живёт между Лондоном и Беркли, штат Калифорния, а также имеет дом в Хартфордшире.
«Если говорить точнее, мистер Алантри, — говорит Хэлнайт, — „Ультра“ — так называлась информация, полученная путем взлома шифрования „Энигмы“. Блетчли-Парк был известен как Станция X, или, более неформально, BP. Видите разницу?»
Алантри кивает. «Изначально они хотели назвать это место Редвудом, потому что встретились во время ливня, укрывшись под гигантской калифорнийской секвойей, которая растет перед старым домом в парке, но остановились на названии Срединное царство, которое отсылает к стилю Нью-Эйдж».
«Как так получилось?» — спрашивает Слим. «Среднее царство — период в истории Египта, длившийся две тысячи лет — примерно Бронзовый век в Британии. Как вам такой Новый Век?»
Алантри выглядит раздражённым. «Есть что-то в духе Нью-Эйдж, и они идеалистичны. Но они также практичны, находчивы и очень мотивированы. Кстати, это не Woke Centraclass="underline" их интересуют только факты и то, что они считают правдой».
«Исключительный генофонд», — говорит Хэл Найт. «Поэтому нам нужно срочно узнать, откуда они берут эту информацию. Да, это небольшая, самодовольная вылазка в Милтон-Кинсе, но угроза для штата представляется нам реальной».
«Сейчас Роб расскажет вам все, что вам нужно знать для успешного проведения этой операции».
Она не хочет поднимать тему Мэтью в присутствии Алантри и Джеральда, но Хэлнайт, похоже, забыл об их договорённости. Она вскакивает с конвертом в руке. «Здесь всё, что у меня есть на брата. Спасибо за это».
Он выглядит удивленным, но кладет конверт во внутренний карман и кивает
ее.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 8
Каждый вечер она выбирает новый маршрут от студии «Коттон» до дома Брайди Хансен на Уай-стрит в Западном Килберне. Двадцатиминутная поездка занимает у неё больше часа, но когда она жила под именем Сэли Латимер и ей нужно было вернуться к своей настоящей жизни, сидя за кухонным столом Брайди и сплетничая, она тратила гораздо больше времени на рутину химчистки, которая начиналась ещё в доках на борту «Темз Клиппер». Она включала в себя множество нырков, узких мест и внезапных остановок, чтобы воспользоваться телефоном в режиме «селфи» и осмотреть улицы позади себя.
Бриди в Амстердаме, руководит дизайнерским проектом. Это устраивает Слим так же, как её долгие отлучки за последние три года устраивали Бриди, гламурную нордическую одиночку, живущую с ручной крысой по кличке Рэт. Она не скрывает своего удовольствия получать арендную плату от Слим, не деля с ней дом и изящный, украшенный вышивкой садик за домом. Почти наверняка она недоумевает по поводу исчезновений Слим и её внезапных, необъявленных визитов, но при этом совершенно не интересуется, чем зарабатывает на жизнь её призрачный жилец.
Слим готовит себе, кормит Крысу свежими фруктами и кубиком специального корма для грызунов, а затем идёт в свою спальню, где висит автопортрет Мэтью, а её одежда вешается на вешалку – одежда, раскрывающая её негласное чувство цвета и кроя, которое она носит уже лет двенадцать, а то и больше. Она садится за компьютер, чтобы узнать как можно больше о Срединном королевстве.
Это бизнес, журналистика и персонал, и она записывает всё это в слишком длинный документ, который, как она уверена, никто не прочтёт. Алантри и Джеральд, похоже, уже потеряли интерес, но она проходит по трём файлам, добавляя заметки и идеи для дальнейшего исследования. Всё это хранится на одной из замаскированных флешек, которые она использовала на «Софтбале». Это браслет.
Её интересует генофонд Блетчли и причина, по которой он оказался на захолустном сайте, в городке, который недавно стал городом, но до сих пор подвергается насмешкам за кольцевые развязки и неанглийскую решётку улиц. Она начинает с Эбигейл Экстон-Уайт, основавшей Middle Kingdom, чтобы освещать местные новости и исследовать мистику и паранормальные явления в Милтон-Кинсе. Она работала на местном радио и в различных газетах и является евангелисткой в отношении города.