Она надевает очки для чтения и находит файл на экране ноутбука. «Итак, я хочу поговорить с вами о деле гражданина Румынии по имени Андрей Ботезату. Это он с сестрой Габриэль на её свадьбе». Она протягивает Слим распечатку фотографии худощавого мужчины с невестой. Они, без сомнения, брат и сестра. В скорбной улыбке Андрея есть много такого, что напоминает ей Мэтью, плохого парня, но обаятельного. «Андрей пропал прошлым летом, написав сестре, что уезжает, чтобы добиться успеха и чтобы она им гордилась. Похоже, он испортил практически всё в своей жизни, но Габриэль говорит, что это из-за его излишней доверчивости. Она связалась с нами, потому что считает, что его держат в Англии в рабстве. Она неплохо говорит по-английски и обращалась в несколько местных полицейских управлений – боже, как их много! – но не получила никакой помощи. Андрей — нелегальный иммигрант, вероятно, приехавший в Англию в кузове грузовика, к тому же отсидевший срок в тюрьме. Таким образом, он считается не только нелегальным, но и нежелательным лицом. Ваше правительство депортировало бы его в Африку, если бы могло. Посольство Румынии обращалось в различные инстанции, но ничего не произошло. Андрей Ботезату никому не интересен.
«Использовала ли она эту фотографию, делала ли какие-либо призывы?»
Адвокат качает головой: «Ещё нет. Я думаю, это может ещё больше его задеть».
Опасность. Андрей позвонил ей чуть больше трёх недель назад. Он оставил сообщение, что они (под которыми, как я полагаю, он подразумевает контрабандистов) украли его телефон, паспорт и деньги. Он сказал, что находится недалеко от Бедфорда, но может быть где угодно. Опыт подсказывает нам, что его, вероятно, каждую ночь переезжают, и он работает в нескольких местах. Я хотел бы сразу вас привлечь. Я заметил, что вы ничего не записываете. Вам нужна ручка и бумага?
Она делала заметки на телефоне в Delphy’s, но говорит, что ей нужна бумага и ручка.
«Так, есть что-то вроде международной конвенции, на которой репортёры никогда не носят с собой ничего, кроме бумаги и ручки». Она тянется за спину. «Я пользуюсь американскими блокнотами. Купила их на Amazon». Она протягивает Слиму жёлтый блокнот. «Это за счёт заведения, но ты должна написать статью. Таковы условия».
Габриэль а Альбеску пускает их на свою конференцию Zoom в 17:30. Сейчас 19:30.
в Румынии. Она сидит в пустом кабинете, обмахиваясь веером и трепля волосы. Её английский безупречен, как у прилежной ученицы.
Аннет объясняет присутствие Слима и просит Габриэля начать сверху.
История начинается с осуждения ее брата за то, что он был водителем бухарестской банды. Он был замешан в соучастии в двух убийствах, хотя эти обвинения были сняты, и полиция признала, что у них нет доказательств того, что Андрей торговал наркотиками или знал, что его пассажиры везли в машине, которой он управлял. Его признали виновным в мелких правонарушениях, преступном сообществе и дали два года. Его сестра описала его как наивного и хрупкого телосложения. Она показывает фотографию, где он опирается на спортивную машину, изображая из себя крутого парня. Он выглядит нелепо в своей огромной кожаной куртке. Если бы не его цыганское происхождение, говорит она, он бы не пережил тюрьму. Даже это не спасло его от побоев и неоднократных нарушений — она не использует слово «изнасилование», но именно это она имеет в виду. Габриэль не видела его после освобождения. Она поспрашивала и узнала, что ему предложили работу в Англии с зарплатой 30 000 фунтов стерлингов в год.
Только Андрей поверил бы в такое! Она получила сообщение с его нового номера, в котором он благодарил её за всё, что она сделала, пока он был в тюрьме, и говорил, что скоро она будет им гордиться. Это было всё, что она слышала, пока три недели назад не получила два телефонных сообщения с мольбами о помощи.
Сразу после того, как она прочитала текстовые сообщения, она получила еще один звонок, но это был неправильный набор номера и
она слышала, как мужчины кричали на Андрея и угрожали ему, затем Андрей начал рыдать.
Он умолял их по-румынски. Он кричал. Она услышала явные звуки его ударов и не смогла сдержаться, накричав на них, но они не услышали. Затем связь прервалась.
Но это было ещё не всё. Примерно через пять минут Андрей снова позвонил, но, услышав его голос, она поняла, что он под давлением. Он был очень напуган, но действовал хитро: делал вид, что звонит поздравить её с днём рождения, называл её не тем именем, называл её мужа Николаем, хотя его зовут Стефан; говорил о своих племянницах, хотя у неё были сыновья.