Он ищет информацию в телефоне, затем читает заголовок и отчёт: «Тела, извлеченные с места крушения. Полиция сообщает, что неизвестное количество тел было извлечено из-под обломков микроавтобуса Ford, который пробил живую изгородь и упал с высоты тридцати метров с крутого обрыва на безлюдной дороге в Легионс-Хилл, Нортгемптоншир, где-то в выходные. Они просят свидетелей дать показания».
Он опускает телефон. «Значит, банда не знает, что Тэм жив».
«Но это не снимает вопроса о том, стоит ли нам сообщать в полицию», — говорит Эбигейл. «В этом-то и суть. Она — единственный свидетель аварии и жертва многочисленных изнасилований. Многие другие женщины могут подвергнуться такому же обращению. К тому же, есть обвинение в убийстве. Она сказала, что в танке погибли люди, верно? Мы не можем просто так это оставить».
«Я дала слово, что не буду называть её имя, — говорит Слим, — ни имя её спасителя, Фрэнка, без их разрешения. Это включает в себя и разговор с полицией».
Она думает, что они причинят вред её сестре. Не знаю, почему Фрэнк так нервничает, но я согласилась на их условия.
Эбигейл задумалась на несколько секунд, прижав ручку к губам. «Хорошо, записывай свои заметки. Они мне нужны к вечеру, чтобы Дэн и Скелпик могли их прочитать, когда их освободят, что, как мы ожидаем, произойдёт ранним вечером. Я пойду к Тэму сегодня днём. Передай Дельфи, что я приду. Нам нужно дать им и себе срок – скажем, тридцать шесть часов – а потом решить, стоит ли сообщать в полицию».
К 20:30 Слим отправляет свои заметки Эбигейл и собирается покинуть офис, когда звонит Хелен. «Сейчас подходящий момент?» — спрашивает она.
«Конечно. Как мама?»
«Честно говоря, совсем не хорошо. Она быстро слабеет. Ей хочется куда-нибудь сходить, погладиться, и я не думаю, что у неё много времени. Я разговаривала с дежурной сестрой. Они планировали…
чтобы перевести ее в хоспис, но ей слишком плохо и...» Она останавливается и ждет реакции Слима.
'И?'
«Ей очень больно. Они справляются, но если хочешь её увидеть, приезжай как можно скорее. Завтра или в среду, самое позднее. Ты понимаешь, о чём я, Слим? Не думаю, что она приедет к выходным».
Слим молчит, а потом говорит: «Она сказала, что не хочет, чтобы я приходил».
«Люди говорят это, чтобы спасти своих близких. Я просто рассказываю вам ситуацию».
«Вы хотите сказать, что в среду будет слишком поздно?»
'Да.'
«Мне сейчас приехать?»
«Нет, она спит. Я сегодня дежурю. Могу заскочить к ней завтра рано утром и дам вам знать».
«Я приду первым делом».
Позже она сидит за столом на камбузе, положив голову Лупа себе на колени, и пытается подключить телефон к ноутбуку, чтобы выйти в интернет. Банток оставил ей полбутылки виски и еду с воскресного обеда. Она ест, кормит Лупа кусочками лосося и борется с мыслями о матери, которые, впрочем, не слишком ясны.
Она пытается представить, каково это — быть одной, без любви и чувства вины, терзающего ее.
Она тянется к бутылке, но снова ставит её, когда морда Лупа соскакивает с её колена. Он дрожит и издаёт ровное низкое рычание. Она соскальзывает со скамьи, одновременно хватая самый большой нож из блока из трёх, и отступает от кокпита к носовым дверям. Луп ещё несколько секунд стоит на месте, затем бросается вперёд и, когда она бесшумно распахивает двери, устремляется на переднюю палубу. Она следует за ним и всматривается в ночь. Кто-то размахивает телефонным фонариком над кормой « Шпинделя ». Луп выпрыгивает на берег и начинает лаять.
Раздаётся мужской голос: «Это ты, Слим? Это Тюдор».
«Какого черта ты здесь делаешь?»
«Мне нужно поговорить. Эта собака опасна?»
«Очень. Не двигайся! Я приду и впущу тебя».
Она идет на корму, и Тудор поднимается на борт, хрипя во влажном ночном воздухе.
«Этот сундук не производит впечатления, Тюдор. Как ты меня нашёл?»
«Ты долго пользовался телефоном, поэтому я знал, где ты будешь».
«Что такого срочного?»
«Могу ли я сесть, или эта собака меня укусит?» Он выглядит изможденным и больным.
«Конечно, хочешь выпить? Что это за дела?»
Он ждет, пока она нальет ему виски, и добавляет еще раз в минеральную воду, прежде чем сказать: «Твой брат Мэтью».
«Вы нашли его!»
Он получает удар, сильный. «Это нелегко».
Она знает, что грядёт. Вот почему он выглядит ужасно.
«Мэтью мертв».
Она уже давно живет с мыслью о смерти Мэтью, но эта фраза: «Мэтью мертв», абсолютная, категорическая правда, ударяет ее в живот, и она откидывается на шкаф позади себя, качая головой. «Я не могу... Я не знаю, что...»
«Мне жаль сообщать вам об этом таким образом, но я считал, что вам нужно было рассказать лично». Он смотрит на виски, затем на её глаза. «Я слышал, вашей матери осталось недолго. Вы сказали, что ей нужно было успокоиться. Мы договорились, что постараемся сообщить вам новости до конца. Я буду это соблюдать».