Диана молчит. Глаза её слезятся, но слёз нет. «Я знала».
'Как?'
«Только что почувствовал. Почувствовал. Я же говорил! До того момента в марте я знал, что он жив».
«Мама, он жил в Дублине. У него была партнёрша по имени Нора, и у них был сын.
Его зовут Лиам. У меня есть его фотография.
«Он скрыл это от нас!» — Глаза Дианы широко раскрыты и полны непонимания. — «Почему?»
Что мы с ним сделали? Слим не может ответить. «Не думаю, что хочу видеть это фото. Какой в этом смысл?» Она отворачивается, опустошённая.
«Думаю, тебе стоит это сделать». Она находит очки для чтения матери, сама смотрит на фотографию – сходство кажется ещё более поразительным – и помогает ей надеть очки. Она держит фотографию перед собой. Диана берёт её в напряженные, вытянутые пальцы и двигает ими, приближая и расфокусируя. Наконец она поднимает взгляд. «Это Мэтью».
Слим кивает: «Это точно он».
Её мать ещё не спрашивала о смерти Мэтью, но она спросит, и у Слим уже есть готовая история о том, как он завязал, всё изменилось, о его успехе как дизайнера, об отношениях и автокатастрофе, которая всё это положила конец. Немыслимо добавить к её страданиям правду: её сын погиб, защищая дочь.
Но сейчас её спасает медсестра, которая пришла осмотреть мать, снять анализы и поменять мешок на капельнице. Слим выходит, пока мать моют, а когда возвращается, находит её спящей с открытым ртом, словно та собирается что-то сказать. Фотография всё ещё в её руках.
В течение дня Диана становится все более беспокойной, двигает головой из стороны в сторону, поднимает руки с кровати, театрально держит их в воздухе в течение нескольких секунд, а затем позволяет им упасть обратно на одеяло. Ее губы двигаются, как будто она что-то говорит, но слов не выходит. Медсестра предлагает музыку. Слим играет мелодии из шоу на своем телефоне, который она кладет на кровать, «Маскарад» из «Призрака» и оригинальную запись «Вестсайдской истории » «Я чувствую себя красивой». С этой записью она попала в точку. Губы ее матери двигаются, когда она говорит: «Она думает, что влюблена, она думает, что она в Испании. Она не влюблена, она просто сумасшедшая». И Слим тоже говорит эти слова, потому что, слыша их так часто в подростковом возрасте, она знает их наизусть.
Последняя – «Send in the Clowns» Сондхайма в исполнении Синатры. Она шепчет:
«Разве это не богато? Мы что, пара?» — и вдруг раздраженно мотает головой. Больше ей ничего не нужно.
Слим читает заметки Эбигейл о её беседах с Тэм и Фрэнком. Они подтверждают всё в её рассказе, но у Эбигейл больше подробностей о путешествии женщин из Вьетнама, условиях, которые выдержали рабыни: переезды из дома в дом, где негде было хранить свои вещи; изнурительная работа; постоянно растущий «долг» — теперь составляющий 66 000 фунтов стерлингов для них двоих — и повседневные, рутинные сексуальные домогательства и изнасилования. Тэм видит свою сестру Лан только по пятницам в маникюрном баре Jasmine Nail Bar в Нортгемптоне, когда спрос на маникюр высок в преддверии выходных. Слим осматривает маникюрный бар и находит витрину в мрачном торговом центре: фотографии женщин из Юго-Восточной Азии, склонившихся над руками клиентов, в пространстве, загромождённом экзотическими мисками для мытья посуды, растениями и устройством, извергающим ароматизированный пар. Она находит его на карте и отмечает булавкой.
Хелен приходит на третью ночную смену подряд. Она устала, почти ничего не говорит и кладёт руку Слиму на плечо сзади. Она остаётся там. «Тебе нужен перерыв? У меня есть пятнадцать минут».
Слим наклоняется вперёд и шепчет матери: «Я пойду в туалет. Скоро. Обещаю!» Глаза матери широко открываются, она кивает и улыбается. Потом закрываются, и она вздыхает.
Хелен говорит: «Иди! Она не хочет, чтобы ты сидела там и лопалась».
Когда она возвращается, Хелен стоит снаружи комнаты.
Слим знает.
«Мне очень жаль, дорогая», — говорит она, подходя к ней и сжимая руки. «Она ушла».
«Мне следовало остаться». Слим медлит у двери, открывает её, заглядывает внутрь и тут же закрывает. «Это не моя мать».
«Нет, — говорит Хелен, — она нас бросила. Мне так жаль тебя, Слим. Она была чудесной».
«Magni cent!»
«Да», — говорит Слим, слишком расстроенный, чтобы осознать смысл слов.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 28
Это была плохая идея, но она считала, что боль не может быть сильнее. И всё же это возможно.
С бутылкой итальянского красного вина в гостиничном номере она ищет и находит газетные статьи об убийстве Мэтта. В статье есть абзац об опознании его тела после того, как его обнаружили в лесу недалеко от второстепенной дороги в графстве Мит, а затем более длинная статья криминального репортера Майкла Лоджа под заголовком «Была ли жертва убийства в долгу перед городскими наркоторговцами?»