Лан бежит к сестре на руки. «Отправляй их в пикап, — кричит Слим Бантоку, — и оставайся с ними».
Она поворачивается и заходит внутрь, где между Милки и Фрэнком завязывается противостояние. «Не связывайся с ним», — кричит она, но Милки делает один резкий взмах, словно опьяненный ударом боксер-призёр, и замахивается на другой. Фрэнк разводит руками, словно говоря: «Ты действительно не хочешь этого делать», пригибается, хватает Милки за руки, притягивает его к себе и ударяет лбом в лицо Милки. Милки падает, и кровь, мгновенно хлынувшая из его носа, стекает в пену волос. «Это, сынок», — говорит Фрэнк, — «ливерпульский поцелуй». Он резко оборачивается, ища Гетина, который отступил в глубь помещения и возится со своим телефоном. Слим говорит: «Нет, не связывайся с ним, Фрэнк».
«Если я не ошибаюсь, это кричащая девчонка Бетси Блумингфак. Он бы сжёг Тэма вместе с остальными». Он перешагивает через лежащего юношу, подходит к тылу, хватает Гетина за горло и толкает его к стене, где поднимает так, что Гетин на несколько секунд зависает и не может дышать. Слим кричит: «Нет, Фрэнк, отпусти его».
Фрэнк говорит: «Я бы с удовольствием занялся тобой сейчас, маленький засранец, но ты того не стоишь». Он ослабляет хватку, и Гетин падает на пол, задыхаясь.
Выходя, Слим видит девушку на ресепшене с телефоном. Она хватает его и разбивает о стол, затем они с Фрэнком бегут к пикапу. Тэм и Лэн сидят на заднем сиденье вместе с Лупом. Когда она подходит, Банток говорит: «Возможно, вам стоит оглянуться». Две вьетнамки стоят в дверях и умоляют их. «Почему бы и нет?» — говорит Слим и кивает им. «Возьмите их, а мы увидимся в Милтон-Кинсе с Тэм и Лэн, хорошо?» Он обнимает обеих женщин и очень нежно говорит: «Добро пожаловать в свободную жизнь, пожалуйста, пойдёмте со мной, дамы, и я провожу вас в безопасное место». Они переглядываются и…
кивают с недоверчивым выражением лица, свойственным победителям телеигры.
По дороге Слим звонит Эбигейл и сообщает ей, что Тэм теперь будет на записи, поскольку её сестра свободна. Кроме того, они спасли ещё двух рабов из маникюрного салона из Нортгемптона. Эбигейл не дрогнула: «Приведите их всех сюда».
Я поговорю с Йони, потому что это, очевидно, будет дорого, но к твоему приезду всё будет готово. С нетерпением жду встречи, Слим. Звучит как захватывающая история.
«Ты действительно так думаешь?»
Раздается тихий смех, и Эбигейл вешает трубку.
Слим звонит Дельфи Бьюкенен и сообщает ей, что всё прошло хорошо, и что им удалось спасти трёх женщин, включая сестру Тэма. «О, это замечательные новости», — с энтузиазмом восклицает пожилая леди. «Я всё утро сидела на краешке стула и молилась, чтобы всё было хорошо».
В «Поднебесной» Дэн Хэлэдей перенёс встречу из конференц-зала в редакцию. Четыре вьетнамские женщины сидят в центре.
Фрэнк стоит позади Тэм, положив руку на спинку её стула. Три юриста из бирмингемской фирмы Finch, Merritt & Wilson, специализирующейся на правах человека и рабстве, привлечённой Кэролайн Маккарти, сидят с ней и Аннет Рейнс за одним столом. Скелпик и Йони Росс – за другим, все молодые писатели и редакторы расположились по всей комнате. Эбигейл рассказывает о планах на выходные. Все женщины остановятся в доме Йони Росс недалеко от Харпендена, где много места. Будет обеспечена охрана, и каждой женщине будет предоставлен телефон для связи с близкими и онлайн-кредит на одежду и личные вещи. Тэм была избрана их представителем.
Хотя оба говорят по-английски, она, безусловно, самая разговорчивая и следит за тем, чтобы они всё понимали. Они находятся в состоянии тревоги и истощения, но поддерживают друг друга и воодушевлены внезапной свободой.
Достоинство и мгновенная сплоченность этой группы женщин, подвергшихся насилию, очень трогают Слима, и все в Поднебесной поражены.
Дэн принимает эстафету у Эбигейл. Вместо того, чтобы встать, он поворачивается на стуле, наклоняется вперёд, сцепив руки, и по очереди обращается к женщинам с
Выражение его лица было серьёзным, но добрым. Он говорит медленно, чтобы Тэм мог переводить, когда это необходимо. «Прежде всего, я хочу поприветствовать вас всех. Мне глубоко жаль, что с вами обращались так бесчеловечно в нашей стране. Нам всем очень стыдно, что вы подверглись такому насилию и что наша полиция так мало сделала, чтобы защитить вас. Вы рассказываете нам историю огромной важности, и мы благодарны вам за помощь». Он ждёт, пока Тэм переводит эту часть. Женщины кивают и улыбаются.
«Есть вопрос сексуального насилия. Мы будем придерживаться политики публикации этого шокирующего аспекта истории, если человек захочет об этом рассказать, и его друзья будут довольны тем, что он скажет. Я считаю, что по этому вопросу должно быть определённое единодушие, потому что, конечно, откровение одного человека может быть истолковано как относящееся ко всем, и не всем это понравится», — быстро подводит итог Тэм, и все кивают.