В воздухе повисла неловкая тишина. Наконец, Парвуанэ бросила на Сорэйю взгляд через плечо и сказала:
– Подойди ближе.
Язвительный тон Парвуанэ вывел Сорэйю из ступора. Она подошла к диву, рассматривая искалеченные крылья, но не прикасаясь к ним. Наконец она провела кончиком пера по самому большому отверстию в крыле, и оно тут же затянулось. Но в крыльях их было немало, и некоторые были маленькими и неровными. Скорее всего, они появились при иных обстоятельствах. Процесс требовал аккуратности. Они сохраняли молчание, пока Сорэйя залечивала одно отверстие за другим.
Происходившее умиротворяло. Перо мягко гладило крылья, а звук их дыхания отражался от стен помещения. В воздухе царило ощущение того, что вещи встают на свои места. Происходящее напомнило Сорэйе о том, как она работала в саду, выпалывая сорняки и срывая завядшие лепестки, чтобы взращенные ей розы росли и были здоровы. Она даже не заметила, как прикоснулась второй рукой к крыльям Парвуанэ, натягивая и разглаживая их поверхность. Едва осознав это, Сорэйя тут же отдернула руку в силу привычки. Но потом она успокоилась и провела по крылу пальцами, думая о той первой бабочке много лет тому назад.
Сорэйя продолжала работать пером, но глаза ее то и дело останавливались на участке голой кожи между крыльями. Она была покрыта такими же напоминавшими тени узорами, которые сбегали вниз вдоль позвоночника Парвуанэ. Ощущение, которое испытывала Сорэйя, отдаленно напоминало тягу к путешествиям или исследованию. Кончики ее пальцев жаждали познавать новые текстуры.
Лишь покончив с излечением, Сорэйя отважилась протянуть трясущуюся руку и провести подушечками пальцев по одному из завитков на лопатке Парвуанэ в месте, где крыло переходило в спину. Она поразилась тому, сколь нежна была кожа дива. Нежнее лепестков роз Сорэйи или шерсти, из которых были вытканы ее перчатки. Она провела пальцами вверх по спине Парвуанэ и ощутила мышцы и кости под ее нежной кожей. Сорэйя слегка надавила, ощупывая впадины и выступы спины. Див резко вдохнула и выгнулась.
Сорэйя тут же отвела руку, будто обжегшись. На минуту она забыла обо всем, кроме жажды прикосновения.
Парвуанэ обернулась и бросила на нее взгляд. Сорэйя напряглась, приготовившись к насмешке. Однако лицо дива было серьезным. Она заговорила, и голос ее был мягок.
– Готово? – спросила она едва ли не извиняющимся тоном.
– Да. Кажется, я все залечила.
Парвуанэ не спеша развела крылья, полностью расправив их. Затем свела их вместе и повторила эти движения еще несколько раз. Она заговорила, и в голосе ее слышалась едва сдерживаемая радость.
– Несомненно. Спасибо тебе за это, – отозвалась Парвуанэ, сводя крылья, облачаясь в сорочку и поворачиваясь к Сорэйе с едва заметной улыбкой. – У тебя нежные руки.
Сорэйя не нашлась, что ответить. Парвуанэ двинулась к лестнице.
Выйдя из помещения с камерой, Парвуанэ пропустила Сорэйю вперед, чтобы та показала путь наружу. Сорэйя привела дива к началу потайного хода, но оказавшись перед ним, остановилась и задумалась. Неизвестно, знает ли Шахмар об ее исчезновении. Однако если ему донесли, то он наверняка будет ожидать ее появления из потайных ходов. К тому же ему было известно об одном из входов в них. Может статься, что безопаснее будет воспользоваться обычным входом в подземелье, однако и этот вариант таил опасность. Лучше будет провести Парвуанэ через потайные ходы и выйти где-нибудь вдали от дворца. Например, у конюшен, если это будет возможно.
Сорэйя потянула на себя потайную дверь и велела Парвуанэ следовать за ней.
Она провела ее обратно до круглого помещения, хоть и заглядывала в него с опаской на случай, если бы их там поджидали дивы. Дальше они двинулись вперед по центральному туннелю. Сорэйя намеревалась пройти к отдаленной восточной части дворца: там была дверь, ведущая на террасу с видом на место для солдатских тренировок. Оттуда они смогут добежать до конюшен. Неожиданная компания Парвуанэ была приятна Сорэйе – теперь она была не одна. У нее был сильный союзник, а вскоре к ним примкнут и прочие пэри́к. Данное матери слово не было пустым обещанием, высказанным от отчаяния. У нее получится. Еще есть шанс все исправить.
Проход сужался по мере приближения к террасе, так что Сорэйе пришлось пригнуться. Наконец она с радостью нащупала низкую квадратную дверь. Сорэйя оттолкнула ее, и их обдал свежий ночной воздух и осветил блеск звезд. Они принялись выбираться из прохода в дворцовой стене на белый каменный пол террасы.