Дженифер облегченно вздохнула и открыла глаза. Не то чтобы она боялась самолетов, но взлет и посадка всегда вызывали в ней тревожные чувства.
Вместе с другими пассажирами она спустилась по металлическим ступеням трапа и направилась в здание аэропорта. У Дженифер не было с собой багажа, поэтому она сразу же подошла к стойке паспортного контроля, где два молодых офицера, улыбаясь, больше глазели на ее стройные ноги, чем в паспорт.
В толпе пассажиров и встречающих Дженифер заметила шофера Джулиуса Крепа в темно-синей униформе и поспешила к нему. Он вежливо поздоровался, взял ее сумку и подвел к красному "мерседесу". Открыв заднюю дверцу, шофер помог Дженифер сесть, и машина тронулась с места.
Дженифер откинулась на спинку сиденья и, глядя в окно, размышляла о том, как все-таки хорошо иметь "мерседес" с личным шофером. Не стоять в очереди на автобус, доставляющий прибывших пассажиров в город, не ждать такси...
Господи, когда же она будет богатой - и будет ли? Казалось бы, вот оно, богатство, рядом: только нырни под крылышко Джулиуса Крепа, и все мечты станут явью, а желания исполнятся! Но мысль о том, что за все это придется расплачиваться, пугала Дженифер. Она и так в большом долгу перед Крепом, а в том, что он потребует с нее плату, Дженифер ни минуты не сомневалась. Оказаться с ним в постели... Об этом страшно подумать!
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Дженифер постаралась сосредоточиться на знакомом пейзаже, мелькавшем за окном автомобиля. Как все-таки замечательно, что она возвращается в Монако! Даже не верится, что ее не было целую неделю. Все то же изумрудно-голубое море, сверкающее на солнце слева от дороги, прекрасные пляжи с чистым желтым песком, яркими зонтиками и широкими тентами, просторная Английская набережная, по обеим сторонам которой растут высокие, тянущиеся к небу пальмы, шумные толпы нарядных людей, гуляющих по улицам, потоки разноцветных машин... Неужели неделю назад она была на грани жизни и смерти? Дженифер казалось, будто страшные события случились не с ней, а с кем-то другим, будто она прочитала о них в книге или увидела во сне.
"Мерседес" бесшумно подъехал к "Мерибель". Дженифер поблагодарила шофера, вышла из машины и направилась в вестибюль. Поднявшись на лифте на шестой этаж, она открыла дверь квартиры и на пороге столкнулась с Генриеттой. Они обнялись, расцеловались, и Дженифер с удивлением заметила, что за время ее отсутствия подруга очень похорошела.
- Генриетта, тебя просто не узнать! - воскликнула она. - Ты так изменилась! Новая прическа, и глаза подкрашены по-другому!
Генриетта, довольная похвалой, с гордостью объяснила:
- Это Лора меня научила так краситься и сделала мне новую прическу. Тебе правда нравится?
- Очень! - искренне произнесла Дженифер, оглядывая подругу. - А кстати, где Лора?
- На работе, но она обещала по случаю твоего приезда вернуться пораньше, около шести. - Генриетта немного помолчала. - Дженифер.., ты прости меня, пожалуйста, за то, что я... Ну в общем, ты понимаешь...
Дженифер махнула рукой.
- Да ладно, что там! Лучше дай мне горячего чаю, а то я умираю от жажды!
- Ой, Дженифер... - засуетилась Генриетта. - Конечно! Сейчас я все приготовлю.
Они прошли на кухню, и Генриетта, готовя чай, принялась торопливо говорить:
- Понимаешь, Джен, я действительно хотела тебе помочь. Ты мне веришь?
- Разумеется, верю!
- А вот Лора...
- Что, сильно тебе от нее досталось? - усмехнулась Дженифер.
Генриетта кивнула и призналась:
- Да, она долго злилась на меня, игнорировала и только недавно сменила гнев на милость. Видишь, даже сделала мне новую прическу! - Она кокетливо дотронулась рукой до черной пряди, упавшей на лоб. - Понимаешь, она почему-то решила, что я бросила тебя и сбежала.