Дженифер восхищенно смотрела на Джулиуса. Да, он необыкновенный человек: умный, хитрый, расчетливый и... добрый. Джулиус снова взял ее руку и поцеловал.
- Ты все еще остерегаешься меня? - тихо спросил он.
"Ну вот, опять за старое!" - с досадой подумала Дженифер.
- Почему остерегаюсь? - возразила она. - Вовсе нет!
С чего ты взял?
Джулиус пожал плечами.
- А как твое здоровье? - Он предпочел сменить тему. - Все в порядке?
- Да, все хорошо, и я чувствую себя замечательно!
- Рад за тебя!
Дженифер пристально глядела на Крепа и пыталась понять, как следует расценить его нынешнее поведение. Как искренность или новую стратегию? Она самоуверенно считала себя умной девушкой, но в данной ситуации полагала, что в уме и хитрости с Крепом ей не тягаться.
- Кстати, о твоей машине... - произнес Джулиус.
- Это не моя машина, я не могу принять такой дорогой подарок! запротестовала Дженифер.
- Малышка, послушай, что я тебе скажу. Машина - твоя, бери ее, а мне позволь ухаживать за тобой, пока ты окончательно не оправишься. - Голос Крепа звучал серьезно и настойчиво. - У тебя были не самые лучшие времена, и я хочу, чтобы ты поскорее о них забыла; Поверь, мне это доставляет удовольствие. Приходи и загорай, мой домик на пляже тоже к твоим услугам. Я хочу быть уверен в том, что ты нормально питаешься и восстанавливаешь силы.
- Но...
- И никаких "но"! Ты молодая очаровательная девушка, и у тебя должно быть все самое лучшее: одежда, украшения, меха, машина... Я мечтаю дать тебе все это и любоваться тобой, моя дорогая. Ты так нуждаешься во внимании и заботе.
- Но, Джулиус!.. - снова возразила Дженифер.
- Слушай, все, что я хочу, - это заботиться о тебе. Я готов носить тебя на руках. Поверь мне, прошу тебя. Я ничего не требую взамен. Скажи, ты согласна?
"Что это, искренняя забота или умело расставленная ловушка?" взволнованно подумала Дженифер, но ей казалось, что слова Джулиуса прозвучали искренне и от души.
- Спасибо за заботу! - сказала она. - И все-таки я не смогу принять твой подарок.
- Ладно, - неожиданно легко согласился Креп. - Тогда мы поступим по-другому.
- Как? - удивилась Дженифер.
- А очень просто! Считай, что я дал тебе машину напрокат, и в любой момент, когда она окажется тебе не нужна, ты сможешь вернуть ее мне. Договорились?
Дженифер неопределенно пожала плечами.
- Учти, малышка, если не согласишься, я очень на тебя обижусь! предупредил Джулиус.
Противоречивые чувства одолевали Дженифер: ей очень хотелось с гордым, независимым видом разъезжать на роскошном серебристом "мерседесе" по улицам Монте-Карло, вызывая черную зависть знакомых, и в то же время она опасалась попасть в прямую зависимость от миллионера.
Хотя, собственно, она уже давно в нее попала...
- Ладно, - улыбнулась Дженифер. - Будем считать, что ты дал мне машину напрокат.
- Вот и замечательно! - радостно воскликнул Джулиус. - А теперь допивай вино и отвези меня - твоего первого и, надеюсь, единственного пассажира - на яхту! Пусть члены моей команды умрут от зависти, увидев, какая принцесса привезла их хозяина!
На обратном пути Дженифер наслаждалась бесшумным ходом машины, любовалась изумительным морским пейзажем, а свежий ветерок ласково трепал ее длинные распущенные волосы и приятно холодил разгоряченное дневным солнцем лицо.
Джулиус, сидя рядом, исподволь наблюдал за своей обожаемой Дженифер и едва заметно улыбался уголками рта.
Очень скоро его мечты сбудутся; он не только оденет эту прелестную девушку в дорогие наряды и осыплет бриллиантами, но и сделает своей. А в том" что это обязательно произойдет, Джулиус теперь не сомневался.
Глава 23
Хотя учеба поглощала практически все время, Лора все же умудрялась замечать происходящее за стенами аудиторий - жизнь Нью-Йорка, его напряженный ритм, бешеные скорости и стремительное движение. Какие-то детали бросались в глаза, что-то она отмечала машинально, пытаясь потом осмыслить и переварить. Она уже привыкла к тому, что студенты и сотрудники "Хаусон Мэй интернэшнл" не ходят по огромному зданию, а носятся сломя голову.