Воспользовавшись случаем, к Демпси метнулся медик, не забывавший, однако, с опаской поглядывать на другой конец площадки. В любой момент «работающая» пара могла приблизиться: одно неосторожное попадание — и прощай карьера эскулапа. Но ему следовало все же убедиться, не нуждается ли павший у стен «Виконта» «медведь» в реанимационной машине. Летальный исход был бы нежелательным. Переживаний учредителям боев его смерть могла доставить предостаточно. Не первый случай, но все равно неприятно! Тараня подобным образом стены, можно не только выпасть в глубокий аут и получить ушиб мозга какой-нибудь там тяжести, но и сломать себе шею!
К великому облегчению устроителей, медик отрицательно покачал головой и быстренько убрался с площадки. Значит, Демпси жив, значит, он может еще очнуться и помочь напарнику. Это поняли все. В том числе и Костин, и Николай. Из зала донеслись крики:
—Тяни время, Андрюша!
—Добей, Кудрявцев!
—Добей Демпси, Коляныч!
—Держись, Костин, держись!
—Дюшаааа! Не пускай его к Демпси!
—Добей!!
И скандирование группы молодых людей и девушек:
—Демп-си, вста-вай!
Лена чуть не поймала себя на том, что вместе с другими едва не закричала «добей!». «Что со мной? Неужели и я успела настолько озвереть? Николай все равно никогда этого не сделает!»
«Кузнечик»-Костин держался другого мнения. Он ошибался, но неизвестно, успел ли осознать, в чем именно заключалась его ошибка. Абсолютно не нуждаясь в советах из зала, он все же уловил отдельные доносившиеся до него выкрики и успел порадоваться, что принял верное решение. И начал смещаться так, чтобы оказаться между Николаем и все еще не проспавшимся Демпси. И тут же был пойман на встречном движении: рука противника, словно плеть со «свинцом» на конце, хлестнула его по уху как раз в тот момент, когда Костин считал, что его спарринг-партнер должен был попытаться переместиться так, чтобы успеть добить злополучного «медведя».
Чего-чего, а этого Николай делать не собирался. Зато он был твердо уверен, что предугадал решение Костина.
В тишине прозвучал щелчок, словно кто-то действительно упражнялся с хлыстом. Костин опустил руки. Это был еще не нокдаун, но то состояние, которое у боксеров принято называть «грогги». «Змея» трижды выбросила свое «жало» — теперь Коля атаковал прямолинейно, обеими руками, как может и любой начинающий, только гораздо быстрее, — и Костин начал медленно оседать на паркет. Уверенный в результате, Николай, к восторгу дам, ставивших как за него, так и против, успел подхватить соперника и чуть ли не с нежностью уложил его на жесткий паркет.
—С этим все! — мрачно произнес кто-то в зале, и в тот же момент раздался испуганный вздох: в своем углу зашевелился Демпси.
Лена поморщилась. Несколько раз на подобных боях ей доводилось видеть, как нещадно избивают пытавшихся подняться бойцов, практически не способных оказать сопротивление. К ее облегчению, Николай решил свою проблему иначе. Пока совершенно потерявший координацию Демпси тщился приподняться, он успел подскочить к нему и, откинув кончиком полуботинка подбородок великана назад, слегка наступил ему на горло.
—Победа Кудрявцева! — испуганно поспешил объявить один из устроителей. Зная Николая, он не мог предположить, что тот способен КАК СЛЕДУЕТ надавить на горло соперника, но излишняя предосторожность не помешает.
—Победа Кудрявцева, — еще раз торопливо прокричал он, — время схватки четырнадцать минут восемь секунд!
Только теперь Лена в изнеможении опустилась на стул. Почти четверть часа! Она чувствовала себя смертельно уставшей, словно сама провела все это время на площадке, в непрерывном движении. И еще — ей хотелось плакать. Арина сорвалась с места и смешалась с небольшой толпой целовавших победителя женщин и пожимавших ему руки мужчин, но это было не для нее. Приказ Аль-Борисыча был недвусмысленен: после боя Николая «не сманивать». А сейчас — что ей делать в этой толпе!
«Ну ничего, голубушка, — с неосознанной ревностью подумала Лена, когда увидела, как Арина, пробившись-таки сквозь толпу остальных поклонниц, повисла у Николая на шее и поцеловала его в щеку, — ничего, в этот, по крайней мере, вечер ничего у тебя с ним не выгорит!»
Действительно, уже через несколько минут пять или шесть человек, среди которых Елена успела заметить Мишу Аль-Борисыча, решительно оттеснили ненужную им массовку от Николая и вместе с ним удалились из зала.