—Мне тоже очень жаль.
Ей послышалось или Николай произнес эту фразу с каким-то особенным выражением, вложил в нее тайный смысл? Ну конечно, он ведь втюрился в нее с первого взгляда! Ха! Она чуть не рассмеялась, ей вновь стало легко и радостно. Боец свое получит! Но не так, как это он, должно быть, рисует себе в своих эротических снах. А она сегодня устроит такую ночь Димочке, что он наверняка снова подраскошелиться и Арина сможет вернуть затраченные на этого экс-солдафона деньги. Сумку-то новую она все же покупала для него! У него впереди смерть или увечье в каком-нибудь из поединков, а у нее — всё! Любовь, счастье!
Основное счастье — ни с чем не сравнимый успех на сцене, на видеоэкранах или рекламных плакатах — непременно придет к ней! Пусть не завтра, пусть послезавтра, пусть несколько позднее. Все эти мальчики — только ступеньки на пути к подлинной славе, несметному богатству. Стоит ли заботиться о том, кто поможет ей пока продержаться? А продержаться надо. И главное сейчас, пожалуй, деньги. Эта сволочь Маринка непременно потребует денег, и тут Колька не помощник. Придется вновь попытаться охмурить Димку: он, слава Богу, не жмот, только ревнив, не выносит, когда она кокетничает с другими парнями. Как бы не разозлился за Кольку. Следует ему, пожалуй, позвонить.
Арина, не откладывая дела в долгий ящик, немедленно набрала номер Димы и, услышав в телефонной трубке небрежное «Алле!» — нежно промурлыкала в трубку:
—Димусик, ты по мне не соскучился, злой мальчик? Дмитрий, притворно не узнавая ее, спросил:
—Кто говорит?
Но Арина поняла: узнал и вроде рад, что она звонит первая, и решила подыграть:
—Не узнаешь? Забыл уже? Что, много девиц могут о тебе скучать?
—Да, не мало!
«Попала в цель, — подумала Арина, — пусть считает, что я готова приревновать, добрее будет», — и продолжала, как будто обиженная:
—Ах так! Вот и не скажу, кто говорит! Вообще могу не звонить.
—Хватит, Аринка, не лезь в трубу!
—Вот так бы сразу! А то выпендривается: кто ему может сказать от сердца, что скучает... «Не лезь в трубу!» — передразнила она.— Рада бы в телефонную, вот здесь, чтоб у тебя вылезти.
—А ты скучаешь?
—Ну, Димок, конечно. Умираю от скуки. Свел бы меня в какой-нибудь ресторанчик.
— Чего захотела!
—Нет, Дим, серьезно! А то тоска.
—Ладно. Уговорила.
—А куда пойдем?
—Куда душа пожелает!
—Там, куда пожелает, — дорого.
—Не мелочись, знаешь, не люблю.
—Я и не мелочусь, да совсем сижу на бобах.
—Что, когда-нибудь я не платил в ресторане?
—Платил, платил. Но тут, понимаешь, дело не в этом...— «Искусство держать паузу»,— вспомнилось ей. —В чем же?
—Я совсем без гроша. На «метле»[2] до тебя не доехать, ни жетончика даже.
—Обычное дело, ведьмочка черноглазая.
—Нет, Димочка, не совсем обычное. Мне позарез нужны бабки.
—И сколько?
—Ты не подумай, — вдруг неожиданно для себя смутилась Арина, — не подумай... Я в долг хотела попросить.
—Знаю я ваши бабьи долги. Ты не тушуйся. Сколько? Арина от смущения — все-таки так прямо просить у парней еще не привыкла — не могла сразу сообразить, какую попросить сумму, и нежно прошептала:
—В ресторане поговорим.
—Надеюсь, поговорим не только в ресторане?
—Ну что ж, я не спешу. Может, заедем потом куда-нибудь.
—Лады. Прибудь на Рубинштейна, к китайцам! Часиков в семь.
—Ой! Да ведь за валюту там!
—Ну что ж! И валюта для умной девочки не проблема.
—Буду паинькой, — захихикала Арина, и правда обрадованная. — Молодец ты, Димок!
—Держись за мудрого, сама поумнеешь. Ладно. Жду.
Он повесил трубку. Арина не успела сказать как хотела «целую», и на этот раз — от души.
Плохого настроения от склоки с Мариной, раздражения от того, что ее так подвел Николай, словно и не бывало! Центр, все близко, если не торопиться, она преспокойненько дойдет пешком. Опять — мимо ресторанов, баров, валютных магазинов с их сумасшедшими ценами, — но уже не бездомной собачонкой, а почти что властительницей. Принцессой Викторией, со дня на день ожидающей коронации.