—Наташка!
Лена обняла ее и потащила к столу.
—А знаешь, почему у нас стол такой длинный? Мы с Аришкой в пустой комнате второй нашли! Вместе составили! — тараторила она. — Так и гостей больше можно усадить, и, если надо, заниматься, не мешая друг другу! А это наш арьергард!
—Спасибо за подарок! — пролепетала Наташа, не отрывая глаз от незнакомой ей девушки.
Поймав на себе грозный взгляд Лены, Арина осеклась и не стала выяснять, что же за подарок был преподнесен от ее имени. Она встала и шагнула навстречу Наташе, протягивая руку для приветствия.
—Арина, — представилась она, — а вы, я знаю, Наташа. Очень приятно!
— Да что мы все стоим! — воскликнула Лена. — К столу, к столу.
Только минут через пять Наташа пришла в себя окончательно и смогла присмотреться к новой компаньонке, давно уже пристально изучавшей ее.
«И впрямь не красавица, — думала в это время Арина. — И чего Ленке взбрело в голову из-за такой „лопатнику" Борисыча кровь пустить?»
Наташу же Арина поразила. Но иначе, чем Лена вчера. Такая же высокая брюнетка, коса до пояса, но глаза... Ну и пусть черные, однако странные какие-то.
—Арина, а вы откуда?
—Девчонки, давайте уж будем на «ты». Нечего здесь английский клуб устраивать! — предложила Лена.
—Я? Из Волгограда! — произнесла Арина таким тоном, каким говорят «я с Бродвея». — А ты?
—С Мурманска. «Деревенщина», — определила Арина.
«Странная какая-то. Ах, здесь же так не говорят!» — и Наташа покраснела.
Лена, почувствовав напряженность, внезапно возникшую в комнате, решила разрядить обстановку и, специально встряхнув бутылку, оглушительно хлопнула пробкой шампанского в потолок.
—За нас с вами и хрен с ним, как говорили в Политехе!
Они дружно звякнули бокалами.
— «Моэ-э-Шандон», между прочим, — томным голосом произнесла Арина, — в твою честь, Наташенька.
Опять чуть было не возникла неловкая пауза, но Лена, резко прибавив музыку, вновь спасла положение:
—О, классный альбом, его уже не достанешь, это Алексей Рыбин с новой командой!
—Тот, что с Цоем в «Кино» играл? — оживилась Арина. — Видела, одевается дешево, сам неказистый, но поет хорошо!
—Раньше не слышала, но очень здорово! — поддержала новую тему Наташа.
Мало-помалу завязался общий разговор. С музыки он перешел на извечные женские темы: косметика, аксессуары, парни.
—Разговор продолжался уже довольно долго, когда Наташа неожиданно для самой себя призналась:
—Мне так неловко, девчонки. Просто не в своей тарелке себя чувствую — вы обе такие... И одежда, и косметика... А я среди вас как пугало огородное. Просто все мои вещи в другом месте остались.
—Что ж это за место, откуда забрать нельзя? Милиция вокзальная, что ли? — подначила чуть захмелевшая Арина.
—Помолчи-ка, Ариша! — посерьезнела Лена. — Расскажи, пожалуйста, поподробнее, Ната.
И Наташа выложила им все, происшедшее с ней, в том числе и то, о чем она умолчала вчера в разговоре с Леной.
—Да чего ты думаешь, дурочка! — возмутилась Ариша. — Езжай к нему, забирай вещи! Денег на такси-то найдем!
—Да не хочу я его видеть, — сказала Наташа и чуть тише добавила: — Пусть сам придет.
—Стоп, стоп, стоп, — Лена выключила музыку.
—Елена думают! — фыркнув, пояснила Наташе Арина.
—Иногда не вредно, — явно находясь мыслями в другом месте, ответила Лена. — Значит, так... Кого хочет или не хочет видеть Наташа — ее личное дело. Но вещи ей нужны определенно. Ната, скажи мне телефон этого Олега. Арина, вставай! Ты пока выпей за наше здоровье, Наташа! — И Лена чмокнула ее в щечку. — Мы отлучимся на часик, не больше.
—Куда мы? — уже в коридоре возмутилась Арина, не забывшая прихватить «пузырь».
—За Наташкиными шмотками.
—Да какого ляда! Так хорошо сидели!
— Друзьям нужно помогать, Аринушка, — отмахнулась Лена. — Пошли!
Обдав старушку вахтершу ароматом праздника, Лена набрала номер Голубиновых.
—Олежек, это ты?.. Подруга Наташи... Будь добр, выйди на улицу через полчасика? Надо, надо! Не спорь, я лучше знаю!
Выйдя из общаги, девчонки быстро тормознули такси.
Олег нервно расхаживал туда-сюда около своей парадной. «Неужели с Наташкой что-то? — накручивал он себя. — Не дай Бог!»
Фары «Волги» мазанули по фасаду дома и фигуре Олега. Машина остановилась, и из нее вышли две девушки.
Олег невольно вздрогнул — обе относились к тому типу женщин, что в свое время надменно поглядывали на него и отшивали колкими словечками. «Откуда у нее такие подружки?»
Попивая по дороге прихваченное спиртное, Арина вспомнила, как лихо разобралась Лена с Щеглом, и, увидев приземистого, полноватого и явно не спортивного парня, резко выпалила: