Главный консьерж в колледже, мистер Моррис — последний, кто видел Тару живой, — поведал, что в восемь вечера она вышла с территории через парадный вход.
Конрад уверял, что в тот день ждал Тару, но она так и не пришла. К сожалению, никто не мог подтвердить его слова, и у Конрада не было алиби. Его квартиру тщательно обыскали, однако никакого орудия убийства не обнаружили. Полицейские забрали одежду Конрада и некоторые другие вещи на экспертизу в надежде найти хоть малейшие признаки его причастности к преступлению.
К удивлению Марианы, Джулиан с готовностью согласился устроить ей встречу с Конрадом.
— Проведу тебя по своему пропуску. Мне все равно надо с ним побеседовать, а ты, если хочешь, можешь понаблюдать. Конечно, если Сангха нас не застукает, — подмигнув ей, добавил он.
— Спасибо. Я у тебя в долгу.
Казалось, Джулиан получал удовольствие от их авантюры. Прибыв в отделение полиции, он потребовал, чтобы Конрада доставили к нему на психодиагностику, и снова подмигнул Мариане.
Уже через несколько минут все трое сидели в помещении для допросов — холодной, душной комнате без окон. Любому здесь стало бы неуютно. Впрочем, надо полагать, так и было задумано.
— Здравствуйте, Конрад. Меня зовут Мариана. Я психотерапевт. А еще я тетя Зои. Вы знаете Зои? Она учится в колледже Святого Христофора.
Конрад не сразу взял в толк, о ком речь. Потом, просветлев, рассеянно кивнул.
— Зои — подружка Тары?
— Именно. Она просила вам передать, что очень переживает из-за случившегося и тоже скорбит по Таре.
— Зои нормальная… Я к ней хорошо отношусь. Она не такая, как эти…
— Эти?
— Другие подруги Тары. — Конрад скривился. — Я называю их ведьмами.
— Они вам не нравятся?
— Это я им не нравлюсь.
— Правда? Почему?
Конрад вяло пожал плечами. Мариана надеялась растормошить его, чтобы он стал острее реагировать на разговор: тогда она смогла бы лучше распознать его характер. Но ничего не получалось. Взгляд Конрада туманился от многолетнего бесперебойного пьянства и злоупотребления наркотиками, совсем как у ее пациента Генри.
Не внушал доверия и внешний вид Конрада: неповоротливый верзила, он к тому же с ног до головы был покрыт татуировками. Однако Зои оказалась права: вопреки всему Конрад производил впечатление доброго, мягкосердечного увальня. Говорил он медленно и путано и, очевидно, никак не мог уразуметь, что происходит.
— Почему они считают, что я убил Тару? Я никогда ее не обижал. Я ее люблю… то есть любил.
Мариана взглянула на Джулиана, чтобы узнать, какое впечатление на него произвели слова Конрада. Похоже, они его ничуть не тронули. Джулиан бесцеремонно начал задавать подозреваемому всевозможные вопросы о его жизни и о детстве.
Чем дальше, тем жестче становился допрос, тем сильнее над Конрадом сгущались тучи. И тем больше росла уверенность Марианы в его невиновности. Конрад не уклонялся от ответов и искренне горевал о Таре. В какой-то момент, измученный напором Джулиана, он не выдержал и тихо заплакал, закрыв лицо ладонями.
Когда Джулиан закончил, Мариана вновь заговорила:
— Вы знаете профессора Фоску? Преподавателя Тары?
— Ага.
— Откуда? Вас Тара познакомила?
Конрад кивнул.
— Он был моим клиентом.
— Он у вас что-то покупал? — Мариана растерянно обернулась на Джулиана за поддержкой. — Наркотики?
— Какие именно? — подхватил Джулиан.
Конрад пожал плечами.
— Разные.
— Вы встречались с профессором регулярно?
Он снова пожал плечами.
— Да. Довольно часто.
— Что вы можете сказать об их отношениях с Тарой? Вы не замечали ничего странного?
— Ну, он неровно к ней дышал.
Мариана и Джулиан переглянулись.
— Вот как?
Мариана собиралась продолжить расспросы, но тут Джулиан заявил, что узнал достаточно для отчета перед полицией, и Конрада увели.
— Надеюсь, ты выяснила, что хотела? — поинтересовался Джулиан, когда они покидали отделение. — Хорошенький спектакль парень разыграл, правда?
Мариана изумленно уставилась на него.
— Конрад не прикидывался. Он на это не способен.
— Уверяю тебя, Мариана, все эти слезы — сплошное притворство. Или просто жалость к себе. Я достаточно насмотрелся на таких. Когда долго работаешь с преступниками, начинаешь понимать, что, увы, все они одинаковы.
— А тебя не смущает, что он продавал профессору Фоске наркотики?
Джулиан равнодушно пожал плечами.
— Если человек иногда балуется наркотиками, это не значит, что он убийца.